宇宙大爆炸理论认为，宇宙是由一个致密炽热的奇点于137亿年前（时间还有争议）的一次大爆炸后膨胀形成的，现在所有的时间、空间、物质都来源于那次大爆炸，可是大爆炸之前是什么，奇点是怎么产生的，没人能够回答。古人在拥有现代科学知识之前，对于世界的起源有自己的认识，他们大多认为世界是由神明创造的，比如在中国神话传说中，盘古是开天辟地的大神。今天，留史君就和大家聊一聊盘古。
盘古开天地的故事，我们大家都听说过，小学语文课本中，还曾收录过《盘古开天地》的课文，原文是这样的：
很久很久以前，天和地还没有分开，宇宙混沌一片。有个叫盘古的巨人，在这混沌之中，一直睡了十万八千年。
有一天，盘古忽然醒了。他见周围一片漆黑，就抡起大斧头，朝眼前的黑暗猛劈过去。只听一声巨响，混沌一片的东西渐渐分开了。轻而清的东西，缓缓上升，变成了天；重而浊的东西，慢慢下沉，变成了地
天地分开以后，盘古怕它们还会合在一起，就头顶着天，脚踩着地，随它们的变化而变化。天每天升高一丈，地每天下沉一丈，盘古也随着越长越高。这样不知过了多少年，天和地逐渐成形了，盘古也累得倒了下去。
盘古倒下后，他的身体发生了巨大的变化。他呼出的气息，变成了四季的风和飘动的云；他发出的声音，化作了隆隆的雷声。他的双眼变成了太阳和月亮；他的四肢，变成了大地上的东、西、南、北四极；他的肌肤，变成了辽阔的大地；他的血液，变成了奔流不息的江河；他的汗毛，变成了茂盛的花草树木；他的汗水，变成了滋润万物的雨露……
人类的老祖宗盘古，用他的整个身体创造了美丽的宇宙。
从上面的内容可以看出，盘古不仅创造了整个世界，还是“人类的老祖宗”。作为开天辟地的大神，盘古在中国神话体系中（如果有的话），应该排在最前面了。可是这样重要的一尊大神，出现的却并不早。
我们知道，远古时期传说中的神话人物，如三皇五帝，包括《山海经》中的神人异兽，大都出现在先秦时期。这些神人中有的也有创世神的意味。比如治水的大禹、生出十个太阳的羲和、补天造人的女娲（女娲造人的故事最早出现在汉代）等。他们都有创造一部分世界的能力或功绩。
《山海经》中还提到“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风。身长千里。”“有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是烛龙。”这个烛龙或烛阴创造了昼夜、四季和风雨，也有部分盘古的能力。
但是上述这些神人都只是创造了天地中的一部分，而且，他们都是在天地产生之后才存在的，并没有回答出天地是如何产生的问题。道家在这方面也有所论述，如《老子》中说“道生一，一生二，二生三，三生万物。”《庄子》中说“夫道，有情有信，无为无形……神鬼神帝，生天生地”汉代的《淮南子》中说“道始生虚霩（读廓），虚霩生宇宙，宇宙生气。”把宇宙的起源归结为神秘的“道”。《淮南子》中还说“古未有大地之时，惟像无形，窈窈冥冥，有二神混生，经天营地。孔乎莫知其所终极，滔乎莫知其所止息。于是乃别为阴阳，离为八极。刚柔相成，万物乃形。烦气为虫，精气为人。”是二神创造了世界。至于二神是什么，有人认为是阴阳，也有人认为是伏羲女娲。
唐代伏羲女娲绢画
最早出现盘古的文献记载，是三国时期吴人徐整的《三五历纪》，原文是这样的：“天地混沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。数起于一，立于三，成于五，盛于七，处于九，故天去地九万里。”
被认为同样出自徐整的《五运历年记》中说：“首生盘古，垂死化身，气成风云，声为雷霆，左眼为日，右眼为月，四肢五体为四极五岳，血液为江河，筋脉为地里，肌肉为田土，发髻为星辰，皮毛为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽，身之诸虫因风所感，化为黎甿。”
黎甿就是老百姓，上面这两段加起来就和课文《盘古开天地》的内容基本对应上了，只是少了一把斧头。
斧头的事我们后面再说，再看同样出自《五运历年记》的这一段：“盘古之君，龙首蛇身，嘘为风雨，吹为雷电，开目为昼，闭目为夜。死后骨节为山林，体为江海，血为淮渎，毛发为草木。”
是不是有些似曾相识？与《山海经》中的烛龙很像吧，都是两眼一睁就是白天，两眼一闭就是黑夜。盘古是龙头蛇神，烛龙是人面蛇神。虽然头不一样，但是烛龙人家毕竟叫龙啊。
《三才图会》中的盘古像
《三五历纪》《五运历年记》原书早已看不到了，上面这些记述都是别人的著作中引用过得以保存下来的只言片语。我们已经很难去判断盘古究竟是徐整自己创造出来的，还是对前人说法的继承，但其形象大约一定程度上参考了《山海经》中的烛龙。
之后盘古的记述开始增多，如南北朝的《述异记》中对盘古记载的就比较详细了，说“昔盘古氏之死也，头为四岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木。秦汉间俗说：盘古氏头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。先儒说：盘古氏泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电。古说：盘古氏喜为睛，怒为阴。吴楚间说：盘古氏，夫妻阴阳之始也。今南海有盘古氏墓，亘三百余里，俗云后人追葬盘古之魂也。桂林有盘古祠，今人祝祀，南海有盘古国，今人皆以盘古为姓。”可见在当时盘古信仰在一些地方已经很普遍了。有意思的是，其中“盘古氏，夫妻阴阳之始也”这句，也有人断句为：“盘古氏夫妻，阴阳之始也”，弄得盘古还有妻子了。
慢慢的盘古在民间信仰、道教体系以至于一些史书中都占有了重要的地位。如宋代的《三洞群仙录》中称盘古为道祖，黄帝为道宗。说盘古真人自号元始天王，将道学传给了黄帝。类书（相当于百科全书）《事物纪原》中把天地、日月、风雨、雷电、山川等的起源都归结于盘古。《通鉴续编》等书把盘古列在三皇之前，作为历史的开端。人们讲述中国的历史都是“自从盘古开天地，三皇五帝到如今。”
作为开辟天地的神话人物，盘古在明清的小说中也多有体现。比如《西游记》最前面的开场诗中说“混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。”同样《封神演义》上来开场诗第一句就是“混沌初分盘古先，太极两仪四象悬。”明末还有一本名为《开辟衍绎》的小说，讲的是从盘古开天地直到周武王吊民伐罪讨伐纣王的故事。书中说盘古是释迦摩尼佛的弟子毘多崩娑那菩萨所化。毗多崩娑那是梵语的音译，大概意思是破除障难。
书中描述盘古“左手执凿，右手持斧，或用斧劈，或以凿开。自是神力，久而天地乃分。”之前描述盘古开天辟地的时候，都没提到斧子，这是第一次，所以盘古的斧子就是这么来的。那时人们开山都需要斧凿，比如《西游记》中唐僧初遇孙悟空拜师的时候，说“只是我又没斧凿，如何救得你出？”所以给开天辟地的盘古也配上了斧子。明代状元罗伦有一首诗中说“混沌神工劈天斧，凿破鸿蒙开太古。”这里的劈天斧应该就是盘古用的斧子了。
因为人们本能的想要探究世界的起源。无论是宗教还是哲学、自然科学，都要回答一个世界起源或者本源的问题，也就是要先构筑起一个世界观或者宇宙观。神话可以说就是古人的宇宙观。在盘古出现之前，三皇五帝、伏羲女娲等等都没有完全满足这一要求。他们出现的时候，世界已经在那里了。
因而屈原的《天问》上来就问“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢闇（读蒙暗），谁能极之？冯翼惟象，何以识之？”最初远古的事情，是如何流传下来的？天地还未形成的时候，怎么去考寻它呢？昼夜不分的时候，谁又能够看透它呢？迷迷蒙蒙的现象，怎样才能认清？后面还问到天地如何分离、日月星辰如何变化、昼夜怎么产生，甚至还问到女娲是由谁来造就的。可见，这些都是困扰着古人的终极问题，如果只用一个含含糊糊的“道”、“气”、“太极”之类的来回答，恐怕不能完全让人满意。因而盘古的传说适时出现，满足了这一需求。
关于盘古的来源，主要有三种说法。一是起源印度说，二是起源盘瓠（读户）说，三是盘古即伏羲说。
起源印度说认为，盘古的传说是由印度的梵天传入中国后演变产生的。在古婆罗门的传说中，梵天出生在一枚金色的鸡蛋中，他把金蛋分为两半，产生了天地，与盘古开天地的故事类似。梵的读音和盘也较为接近，所以盘古神话产生于东汉时期传入中国的印度神话。
起源盘瓠说认为，盘古来源于我国南方少数民族地区的传说盘瓠。关于盘瓠的故事，最早记载于东汉的《风俗通义》，也很有意思。大概说的是，高辛氏帝喾（读酷）在位的时候，犬戎（先秦时期曾活跃于我国西北地区的少数民族）作乱。高辛氏下令，如果谁能得到犬戎将军的头，就赏赐黄金千镒、万户侯，还会把自己的小女儿嫁给他。高辛氏养了一条狗，长着五色的毛，名叫盘瓠。盘瓠听到了这个命令后，就衔了一个人头到高辛氏面前，大家一看，正是犬戎将军的头。高辛氏考虑到盘瓠作为一条狗，既没法封侯，又不能娶自己的女儿，不知道怎么奖励它，但是他的小女儿认为君无戏言，一定要跟着盘瓠走。高辛氏没办法，就把女儿许配给了盘瓠。盘瓠驮着公主跑到了一座人迹罕至的高山中，住在石头屋子里。盘瓠和公主生了六男六女，盘瓠死后，这些孩子们继续繁衍生息，成了南方蛮夷的祖先。由于盘古和盘瓠读音很像，所以有人认为盘古起源于盘瓠的故事。
《浙江景宁蓝氏祖图》中的盘瓠
盘古即伏羲说认为盘古就是伏羲，持此说法的闻一多在《伏羲考》中说，伏羲也叫庖牺，庖牺也好，盘瓠也好，都起源于葫芦。在古音中，伏羲和盘古读音相近，因而盘古就是伏羲。
这些说法究竟谁对谁错，现在还争论不休。只因为在三国之前，春秋、战国、秦汉那么多典籍，诸子百家那么多学说，竟然没一个提到开天辟地盘古。所以让人难免对盘古的来历产生疑问。
盘古之前有什么？盘古开天地之前，“天地混沌如鸡子。”混沌是指天地未分，模糊一团的状态。如《太始經》云：“昔二仪未分之时，号曰洪源。溟涬濛鸿，如鸡子状，名曰混沌。”所谓的混沌应该类似于大爆炸理论中奇点出现之前的样子，是一种不可知的状态。在希腊神话中，最早诞生的神也是浑沌神卡俄斯（Chaos）
但是，为了便于理解，混沌也被实体化了，成了传说中的凶兽。混沌也称浑沌、浑敦，《神异经》中说“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴（读皮）而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五脏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。名混沌。”意思是说混沌是一种像狗的怪兽，它有眼睛却看不见，有耳朵却听不见。在《史记》中，帝鸿氏的儿子因为行凶作恶，就被称为浑沌，是四凶之一。
《庄子》中还讲了个好玩的故事，说南海之帝是倏，北海之帝是忽，中央之帝就是浑沌。倏和忽在浑沌的地盘相遇，浑沌招待的挺好。倏和忽很感动，想要报答浑沌。他们看到浑沌没有七窍，就商量着说，人人都有七窍，可以看事物、吃东西、听声音、呼吸空气，这个浑沌却没有，我们给他凿出来吧。“人皆有七窍以视、听、食、息，此独无有，凿之。”于是两人每天给浑沌凿出一窍，凿了七天，七窍凿好了，浑沌也死了……
还有比浑沌早的大神。在纬书《遁甲开山图》中说，“有巨灵者，偏得元神之道，故兴元气，一时生混沌。”还有书中说巨灵与元气齐生，是九元真母。这个与元气齐生的巨灵又生成了混沌，然后才有的盘古开天地。留史君不禁对《西游记》中被猴子戏耍的巨灵神肃然起敬了。
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