说起来，皇帝也不过是一种职业。做着皇帝这个职业的人，有七情六欲，也有自己的爱好兴趣。翻翻中国书法史，痴迷书法、且在书法上有着深厚造诣的皇帝也有不少。
南北朝时期，南朝的朝代虽然更迭频繁，但这好像并没有怎么妨碍文化的繁荣和发展。南朝的皇帝中，就有不少爱好、痴迷书法的。
先说南朝的宋孝武帝刘骏，他是宋代第四位皇帝，在位11年。说孝武帝还要说到当时的书法家王僧虔。这王僧虔可是书法史上鼎鼎有名的王氏后人，是王导的五世孙，王羲之的四世族孙。曾祖父是王洽，东晋吴郡内史，善书。祖父王珣，东晋司徒，善书，就是那传世名帖《伯远帖》的作者。王僧虔也是当时书名远播的书法家。《南齐书·王僧虔传》中记载，宋孝武帝想要独享书法家的名头，王僧虔不敢显露自己的书法才华，经常不好的毛笔写字，希望以此得到孝武帝的容纳。这王僧虔倒霉啊，赶上刘骏当皇帝，而且这刘骏生性爱妒忌，心眼儿小，又自以为书法造诣很高，当然容不下臣子比他的书法高明。没办法，王僧虔可不想为此丢了性命，只好装笨装拙，写字时经常用不好的笔，以免引起孝武帝的开罪。
虽然说文无第一，武无第二。可文人们还是想争个第一。即使是当了皇帝，也不例外。后来王僧虔事齐，齐高帝萧道成也是位痴迷书法的主，而且书法水平也确实不赖，他曾经与王僧虔比赛书法，还问王僧虔：“我书何如卿？”这话问得！当臣子的该怎么回答才能不开罪皇帝？人家王僧虔也不含糊，脑袋瓜子一转，笑眯眯地答道：“臣正书第一，草书第二；陛下草书第二，而正书第三。臣无第三，陛下无第一。”齐高帝大笑说：“卿善为辞；然天下有道，丘不与易也。”王僧虔答得很巧妙，当然，人家齐高帝也算大度，哈哈一笑，也就过去了，没有捏个什么罪名惩治这不会谄媚拍马的臣子。
再说梁武帝萧衍。萧衍，字叔达，小字练儿，南兰陵郡武进县东城里（今江苏省丹阳市访仙镇）人，是南北朝时期梁朝政权的建立者。萧衍是兰陵萧氏的世家子弟，是汉朝相国萧何的二十五世孙。
他的父亲萧顺之是齐高帝的族弟，封临湘县侯，官至丹阳尹，可以说是家世显赫，自然，在文化上也就享有得天独厚的条件。这家世文化里熏陶出来的梁武帝，称得上是才华卓著，在经、史、佛学等方面都有深入的研究和丰富的著述，可惜的是，大部分都没有存留下来。梁武帝的诗赋文才也迥异于常人，梁武帝推崇萧子云的书法，他在《论萧子云书》中说：“笔力骏劲，心手相应，巧逾杜恕，美过崔宴，当与元帝并驱争先。”史书里称他：“六艺备闲，棋登逸品，阴阳纬候，卜筮占决，并悉称善。……草隶尺牍，骑射弓马，莫不奇妙。”如果说李世民是王羲之的不折不扣的知音，梁武帝则是王羲之的第一个皇帝推手。梁武帝是历史上第一个大力推崇王羲之书法成就的帝王，而在此之前王羲之的声名往往被他的儿子王献之所掩盖。也正是因为他的推崇，从那时的梁朝起，兴起了第一波学习“大王”书法的风潮。同时，梁武帝还留下了《观钟繇书法十二意》、《草书状》、《答陶隐居论书》、《古今书人优劣评》，四部响当当的书法理论著作，都是历代书法理论典籍中的精品。
唐太宗李世民应该是比较卓越的一位。李世民不仅是有为的皇帝，也是造诣深厚的书法家。他的书法远学王羲之，近学虞世南。李世民的书法水平怎么样？张怀瓘的《书断》里面这样记述他：“工隶书飞白，行草得二王法。尤善临古帖，殆于逼真。”李世民的传世书法有《晋祠铭》、《温泉铭》、《屏风帖》等，确实得王羲之书法一瓣心香，遒劲俊逸，气势飞动，雍容和雅，骨力不凡。他还首创以行书入碑，这也是碑刻史上的里程碑、大手笔。李世民还是高水平的书法鉴赏家、评论家，他亲自撰写《晋书·王羲之传论》，他也不枉是王羲之的知己，正是因为他的推崇，王羲之书圣的地位日隆，被尊为“书圣”，书法地位至今无人撼动。唐太宗《论书》说：“吾临古人之书，殊不学其形势，惟在求其骨力，而形势自生。”唐太宗所言是切实之论，也是他学书的经验之谈。他在《笔法诀》中说道：“夫点要作棱角，忌于圆平，贯于通变。”他强调书法的骨力，讲究书法的“冲和之美”，他的这些书法观点是有着较高的理论价值和书法审美价值的。
女皇帝武则天也是个迷恋书法的主。大约是耳濡目染，受老公李世民的影响，则天女皇也特别钟情二王书法，可惜没有见到正史野史的书上记载则天女皇练书法的逸闻趣事，想来也是用功勤勉、孜孜不倦的吧。能够在书法史上占得一席位，人家武则天可不是因为女皇的身份，人家确实是有着雄厚实力的。《升仙太子碑》是武则天亲自撰文并书丹镌刻的碑刻。这块碑刻于武周圣历二年（公元699）六月立，现存于河南省偃师县缑山仙君庙。共有行草书三十四行，每行六十六字。有飞白书碑额。碑阴刻有武则天《游仙篇》诗文，是武则天76岁时所作，《升仙太子碑》的正文，语势畅达，气象恢宏，情韵无穷，读来令人荡气回肠，但将文章与书艺相比较，书法更是胜于其文章！明代著名金石学家赵崡在其所著的《石墨镌华》中说：“碑首升仙太子之碑六个大字，飞白书，作鸟形，亦佳。飞白书久不传于世，此其仅存者耳。”则天女皇的《升仙太子碑》，遒劲婉转，沉稳内敛，法度谨严完备，《宣和书谱》中对武则天书法的评价是：“凛凛英断，脱去铅华脂粉气味，其行书驭驭能有丈夫胜气。”女皇的笔力不凡哪！人生七十古来稀，76岁在古代那是不折不扣的高龄啊！如此高龄，还能写出如此劲健丰茂、气势恢宏的作品，可见则天女皇在书法上的深厚功力和精气神儿，用时髦的一句话说就是：霸气侧漏！
宋徽宗赵佶在中国书法史和美术史上都留下自己浓墨重彩的一笔。虽然他做皇帝做得很不咋地，也可以说是个很不称职的皇帝。他独创的瘦金体楷书，别具风神。《书史会要》中评价宋徽宗的书法说：“徽宗行草正书，笔势劲逸，初学薛稷，变其法度，自号瘦金书，意度天成，非可以形迹求也。”我觉得这评价还是比较中肯的，一点也没有拍宋徽宗马屁的意思。就我个人来说，宋徽宗的瘦金体，我是不怎么喜欢，觉得有些造作，但是在精美的工笔画上题款，无论是工笔花鸟，还是工笔人物，我认为都还是非常和谐的、适宜的。我最喜欢他的草书千字文，足以代表他在书法上的最高成就。宋徽宗迷恋书法到什么地步呢？据他自言，是几十年来没有一天荒废过书法。一个人的精力和时间总是有限的，宋徽宗迷恋书法、迷恋画画、迷恋古琴、迷恋声色犬马……自然就没有多少时间和精力以及心思去治理朝政了。据一些史料记载，蔡京、高俅等奸臣就经常在他练习书法入迷的时候找他处理朝政，每每这时，他就总是不耐烦地说：“你们自己看着办吧”。这样时间一长，宋徽宗耽于书法，荒疏朝政，朝政大权也就旁落于蔡京等奸佞之手了。
一般而言，做皇帝是祖传子、子传孙的延续，宋朝的皇帝们登基顺序有些特别，因为当初创立基业可谓是兄弟并肩，所以后来做皇帝也就出现了多次兄弟轮流坐庄。再加上当时的特殊情况，虽然宋徽宗和宋高宗两个皇帝之间还有一个钦宗，宋高宗却是徽宗的儿子。老爹徽宗才华横溢、书画兼优，儿子高宗自然也遗传了乃父的基因，再加上耳濡目染，虽然才华上不如老爹，但对于书法的迷恋却一点也不亚于其父。宋高宗，本名赵构，字德基，是宋朝的第十位皇帝，也算是南宋的开国皇帝吧，在位35年，宋徽宗赵佶的第九个儿子，宋钦宗赵桓的异母弟弟。高宗的传世墨迹有《草书洛神赋》、《正草千字文》、《赐岳飞手敕卷》、《赐岳飞批劄卷》以及《光明塔碑》等。高宗的书法水平怎么样，从世人的一些评论中可见一斑。明代陶宗仪《书史会要》中写道：“高宗善真、行、草书，天纵其能，无不造妙。”南宋诗人陆游曾如此评说：“思陵（赵构葬于永思陵）妙悟八法，留心古雅，访求法书名画，不遗余力，清闲之燕，展玩摹拓不少怠。”人们常说盖棺论定，赵构人已死，后人的评价没有拍皇帝马屁的因素了，还是比较中肯的。书法这东西，即使是奇才天纵，也需要拿出大量的时间去临摹学习，去勤奋练习。宋高宗在自己所著的《翰墨志》中说：“凡五十年间，非大利害相妨，未始一日舍笔墨，故晚年得趣，横斜平直，随意所适。”想想，一个皇帝，他的工作可有多么忙多么重要啊，有多少天下大事需要操心啊，何况由北宋到南宋的特殊时期，他高宗居然能做到五十年里没有一天不写字！没有对书法的刻骨热爱和迷恋，即使是普通大众也是难以做到的。客观地说，高宗还是比较有作为的皇帝，在位期间，干了不少大事儿。倘若他不是如此迷恋书法，把精气神儿多放到自己的“正业”上，大宋江山肯定会更繁荣昌盛些。
杨万里在《诚斋集》中记述说：“我高宗初作黄字，天下翕然学黄；后作米字，天下翕然学米；最后作孙过庭字，故我孝宗与今上皆作孙字。”皇帝身份特殊，皇帝迷恋谁的书法，上行下效，自然就不可避免地左右了书体的盛衰，影响了书法的发展方向，这种影响可能要持续很长的一个时期。
爱好也是把双刃剑。皇帝毕竟是皇帝，在其位就要谋其政，过分迷恋书法会带来一个朝代的书法繁荣发展，也可能会带来一个朝代政治经济军事上的衰败，甚至是一个朝代的灭亡。
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