美国 我们知道U·S·A·是美国国名的缩写，那么它是如何产生的呢？原来，最初美洲是被称为“AMERICA”，这个词是1507年德意志地图学家兼地理学家M·瓦尔兹缪勒根据意大利航海家亚美利戈·韦斯普奇的名字，给新大陆起的。韦斯普奇是出生在佛罗伦萨的探险家，于 1497—1503年间四次远航新大陆。其实新大陆应以哥伦布命名，但当时哥伦布的探险活动还是西班牙的国家机密，世人知者甚少。在美国独立战争时期，政论家托马斯·潘恩在《独立宣言》中，第一次正式使用“美洲 13 个联合洲一致通过的宣言”的副标题。其中的字头是：“T·U·D·T·U·S·A”，直到 1776 年写入独立宣言时，才写作：“TheUnitedStates”。后来有人干脆将其缩为“The States”。1791年，华盛顿把它缩写为“U·S·A·”1795年“U·S·A·”的缩写正式见诸记载，含义是“美利坚合众国”。
海地 海地是加勒比海岛国，与多米尼加相邻。1492年，哥伦布发现了这个岛，命名为伊斯帕尼奥拉岛。西班牙把该岛据为殖民地，开始种植甘蔗。欧洲列强都想把它攫为己有，在 1697年的《路格维克条约》中，该岛的西半部被划为法国殖民地。当地印第安人把岛西部叫做“山地”。1804年，海地（山地）宣告独立，成为世界上第一个黑人共和国。
墨西哥 墨西哥的国名是从当地阿兹特克族的守护神“墨西特里”的名字演变而来的。1325—1521年，阿兹特克族在现在的墨西哥市建都，建立了“墨西哥·特诺契提特朗”国。危地马拉 危地马拉是中美洲国家，首都也叫危地马拉。这里是古代玛雅文化的一个中心，以后属于阿兹台克文化。1524年，这里沦为西班牙殖民
地。现在的危地马拉是把原来的阿兹台克地名加以西班牙语化。它的原名阿兹台克，语意是“鹰族人之国”。1821年，危地马拉成立共和国，国名由危地马拉城名而来。
萨尔瓦多 萨尔瓦多为中美洲国家。在西班牙人占领以前，美洲的阿兹台克族把这里称为“产玉石的地方”。1524年，西班牙殖民者越过山脉侵入这个地方，建筑了堡垒，并将堡垒命名为“救世主”（指耶稣）。以后堡垒的名字逐渐转用为这一带的地名，又作为西班牙殖民地的名称。这个国家的首都是“圣萨尔瓦多”，即神圣救世主的意思。
秘鲁 秘鲁在南美洲西北部，为印第安人建立的印加帝国所在地。16世纪，西班牙殖民者从巴拿马地峡来到这里，并称之为秘鲁（Peru）。
巴西 巴西位于南美大陆东部和中部。1500年，葡萄牙人卡布拉尔奉王室之命，率船队远征印度，途中到此登陆，立了一个刻有葡萄牙王室徽章的十字架，并命名为圣十字架地，宣布归葡萄牙所有。后来，在海岸附近发现一种纹路细密、色彩鲜艳、坚固耐用的树木，可提取宝贵的染料。这种染料纯粹为白色，曝露于空气中变成红色。当时便借用东方一种相似的树木——红木的名字来称呼这种树木，葡萄牙语红木称“巴西（Braza）”。以后，巴西一名逐渐成为这块陆地的正式名称。
智利 智利是南美洲国家，16世纪沦为西班牙殖民地，称为“新西班尼亚”。到了18世纪，这块地方被分别称为秘鲁和智利。但智利这个地名的发音音素在西班牙语里没有，是来自于印加系语言的；另外，“智利”的语源是从居住此地的阿劳干人的“寒冷”而来的，因为这个地方比印加帝国纬度高，所以称为“智利”（寒冷）。
阿根廷 阿根廷是南美国家。1526年，意大利探险家塞巴斯蒂安·卡伯特考察南美大陆的河流，把巴拉那河与乌拉圭河的汇合部分命名为拉普拉塔河，即“白银之河”。这是因为他在考察探险中，遇到的印第安人都用白银和他交换物品，卡伯特由此断定这里出产白银，故命名为“白银之河”（但实际上这一带并不产银）。后来，这条河流域的肥沃草原，成了西班牙的拉普拉塔殖民地，有大量的殖民者移居。1810年，殖民地人民掀起了独立运动，于1816年独立。新的国名是把旧名拉普拉塔用西班牙语形容词“白银的”替换而成。现名“阿根廷”，直译是“白银之国”，而其内容的意思是“拉普拉塔河之国”。委内瑞拉 委内瑞拉也是南美洲国家。1499年，意大利人亚美利哥和西班牙军官奥海达的探险队，在这个地方的马拉开波湖岸边，发现沼泽地上有一些印第安人村庄的房屋是建筑在很多木桩上的，这和意大利威尼斯街道的形式很相似，因此把这里称为“小威尼斯”。西班牙语的“威尼斯”加上“小”的后缀就是“委内瑞拉”。不久，人们就把它当做地名。1830年，委内瑞拉独立，仍以此为国名。
哥伦比亚 哥伦比亚是南美洲国家。在 19世纪以前，南美大陆北部是西班牙的殖民地。1819年，委内瑞拉出生的革命家玻利维尔率领起义军击败了西班牙军队，建立了大哥伦比亚联邦。新国名是用哥伦布的名字加上拉丁语的地名后缀而成，意思是“哥伦布之国”。1886年，哥伦比亚共和国成立。马里 “马里”是中世纪非洲黑人国家的名称，语意为“王之住所”。这个帝国的领地曾经从大西洋海岸扩展到乍得湖一带。
加纳 加纳原名“黄金海岸”，它是根据16—19世纪，西欧人在这个地域与当地人作黄金交易（实为掠夺）而命名的。“加纳”这一名称为 5—12世纪苏丹人王国的名称，语意为“最高统治者”。
苏丹 苏丹国过去是由埃及的苏丹统治的地方，即“苏丹”（的土地、国家）之意。“苏丹”原是阿拉伯语的“权力、统治权”之意，后来成了专指“统治者”的名称。
刚果 原名“法属刚果”。“刚果”是从刚果河得名。“刚果”即当地居民土语的“山”。刚果河穿越山脉，故当地人以此为河流命名。
利比亚 “利比亚”是希腊神话女神的名字，它还曾是地中海沿岸整个非洲陆地块的名称。后来，“阿非利加”之称取代了“利比亚”。当时“利比亚”成了北非意大利属地的名称，现在则只是作为利比亚共和国的名称。
肯尼亚 肯尼亚是东非一个神奇而美丽的国家，在它的中部，非洲第二高山——肯尼亚山巨人般跨越赤道，耸立入云。班图语的“肯尼亚”意为“鸵鸟”，象征这座大山黑白相配。肯尼亚就因为这座大山而得名。肯尼亚1963年 12月12 日宣告独立，1964年12 月12 日成立肯尼亚共和国。
卢旺达 卢旺达于1962年7月1日宣布独立，同时将国名由“卢安达”改为“卢旺达”。“卢旺达”是当地民族语“人民、人们”之意。乌干达 乌干达的主要两大民族是巴布干达族和布索加族，“乌干达”即是从“巴布干达”的族名转化而来的。乌干达独立的第二年由王国改成了共和国，国名也从“布干达”改成了“乌干达”。几内亚 “几内亚”一词在几内亚的苏苏语中是“妇女”的意思。早在几百年前，一个法国航海家乘船来到几内亚。他上岸之后遇到一个妇女，连忙用法语问：“这是什么地方？”那个妇女不懂法语之意，便所答非所问地用苏苏语回答说：“几内亚”，意思是说她是个“妇女”。这位航海家同样不懂当地的土语，以为她说的是地名，便把“几内亚”这几个字记入他的海图中。从此“几内亚”便成了这个国家的名字。关于几内亚国名的由来，还有下列说法：
1、由英奈一词（苏丹语中意为魔鬼）演变而来。
2、由一个叫斋内的妇女的名字演变而来。
3、源于一种靛蓝布（这里的几内亚一词是“靛蓝色”的意思）。
4、由15世纪尼日尔村镇名Ginnie，Genna或Juinie转化而来。
尼日利亚 “尼日利亚”是因为尼日尔河流经之地称为“尼日尔”，为“黑色”之意。阿尔及利亚 阿尔及利亚的国名是根据阿拉伯语的“Aljezira”（岛、半岛）而来的，因这块地域向地中海突出，呈半岛状态，所以阿拉伯人称它为“半岛”。坦桑尼亚 “坦桑尼亚”是“坦喀尼葛”与“桑给巴尔”的合成语。“坦喀尼葛”是由湖的名称转化的，形容水积蓄貌；“桑给巴尔”是阿拉伯语“黑人的海岸”之意。
布隆迪 “布隆迪”的“布”是当地民族语“王国、国”之意。埃塞俄比亚 古代希腊人认为非洲内陆住着一种近似猿人的人，这种人叫做“埃塞俄贝斯”。希腊语中，“埃塞俄贝斯”是“晒黑”（埃特）和“脸”（俄比斯）的合成词，即“晒成浅黑色的人”之意。毛里塔尼亚“毛里塔尼亚”这一国名是“毛里人之国”的意思。“毛里”出自希腊语的“Mauros”，即“黑肤色”。
澳大利亚 “澳大利亚”来源于拉丁文austra1is，意为“南方的”。古代人认为北半球有大陆，推测在地球的南半部也会有一块陆地。1531年法国制图学家奥尤斯·菲纳在他绘制的世界地图中，也设想南方有个大陆，称Terra Australis，意为“南方的陆地”。1606年西班牙航海家佩德罗·德基罗斯率领一支探险队在新赫布里底群岛（今瓦努阿图）登陆，误认为是南方大陆，并命名为Australia del EspirituSanto，西班牙文意为圣灵的南方陆地。
所罗门群岛 在南半球南纬 5—10 度，东径 155—170 度的太平洋海面上，有一个由6个大岛和数百个小岛组成的岛国，这就是所罗门群岛。所罗门群岛国名的来历是这样的：早在3000年前，这个群岛上就有人类生息劳动。公元1568年，西班牙王国驻秘鲁和智利总督的侄子门达纳，在一次远征航程中首先发现了这群岛的最大岛屿。他认为这一大群岛屿便是西班牙国王一直派人寻找、传说蕴藏着可与所罗门国王财富相匹敌的地方。为了使这次远征和发现能得到西班牙国王的赏识，门达纳就把这群岛屿命名为所罗门群岛。
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