中国古代方孔圆钱，以年号、国号、朝号或者其它名称命名的元宝、通宝、重宝钱，称之宝文钱。在历史和钱币学界，一直公认我国最早的宝文钱是唐高祖武德四年铸造的“开元通宝”，千百年来没有人对此有过质疑。2001年，收藏家在盐城陆公祠古玩市场，从一位古玩商贩收来的一批出土古钱中，发现一枚极其罕见的古钱“鸣凤元宝”。此钱基本特征如下 :
1 、出土生坑，铜质深红，锈蚀黑褐，坚硬生根，古气古韵十足。
2、光背小平钱，直径3.5毫米, 穿径4.5毫米, 重4.3克, 厚肉阔缘。
3、钱文真书，直读横读。
4、铸造工艺精良，字口深峻，背浅平。经查有关资料，“鸣凤”为隋末萧铣年号。萧铣 (公元583—621年)南朝梁宣帝曾孙，隋末做过罗县(一名罗川,今湖南省湘阴县东北)县令。隋炀帝大业十三年(公元617年) , 天下大乱, 群雄争霸，巴陵校尉董景珍、雷世猛等起兵反隋，萧铣被推为主，五日内即得数万人响应，一时名声大振，萧铣乃自称梁王，起年号“鸣凤”，次年称帝，随后迁都江陵，割踞长江中下游一带，拥兵40万，后兵败降唐，被杀于长安。萧铣梁王朝统治历时五年（公元６１７－６２１年）。
发现“鸣凤元宝”钱以后，经与部分钱币学会会员和钱币爱好者共同鉴别研究，一致认为此钱当属真品无疑，是史料中未见记载的极为珍贵的失谱古钱。
笔者经过数年的研究分析，得出的初步结论是：隋末经济江河日下，极度混乱，钱质恶劣，甚至将铁叶、皮、纸，充当货币，萧铣在反隋的乱世之争中，割踞长江中下游富蔗繁盛之地，势力强大，为推翻隋炀帝的统治，扩大自己的经济实力和社会影响，萧铣有必要铸造新钱，以作朝廷军需和民间商贸之用，同时区别于各种不同的劣质钱币。
“鸣凤元宝”这一货币名称，在中国货币发展史上是一个重大创举，同时也是历史发展的必然结果。纵观隋以前历代所铸造的货币，形制名称花样繁多，币制改革不断推陈出新，如西汉王莽推行的“宝货制”，就是中国货币史上极为典型的币制改革先例，虽然以“五物、六名、二十八品”为内容的宝货制，并不具备宝文钱内涵，但将货币统称为“宝”，则如实地点出了货币的真正本质；不久后汉李寿铸造了以年号为货币名称的“汉兴”钱，标志着中国年号钱的开始；前凉时期则 出现了“凉造新泉”这一别具一格的地方货币；进入南北朝，出现了纪年并纪重的“孝建四铢”钱，已经具备了年号宝文钱的基本特征，只是形制尚未摆脱“铢两货币”体制；北周大象元年，静帝宇文衍铸造了“永通万国”钱，赋于了钱币全国流通的含义。这些各具特色的货币名称，无疑对萧铣的货币命名起了极大的启发和借鉴作用，他将钱称之为“元宝”提出了全新的货币概念并且将其年号“鸣凤”与“元宝”组合称呼，从此开创了中国年号宝文钱的先河。
萧铣铸造的＂鸣凤元宝＂钱，何以沉寂了１４００多年无人知晓？首先，萧铣的梁王朝是极为短暂的，起兵后不可能随即铸钱，铸钱当在称帝之后，在这短短的时间内，所铸钱币数量极为有限；其次，萧铣在反隋起义的各派势力中，社会影响极大，李渊杀掉了萧铣以后，为了稳定刚刚建立起来的唐新政权，必然要尽力收缴销毁异己力量所铸的“鸣凤元宝”钱，并且另铸新钱取而代之。第三，由于史料中没有萧铣铸钱的记载，个别“鸣凤元宝”钱虽有幸躲过劫难，但长期沉埋地下无人发现。因此，萧铣首创中国宝文钱的历史事实一直掩埋至今。
历史证明，“鸣凤元宝”是在公元６２１年以前铸造的，而唐“开元通宝”则是在公元６２１年以后铸造的，这个时间虽然相距不长，但历史意义却非同一般，它揭开了中国货币史上一个千古谜团：宝文钱这种在中国流传历时１３００年之久的货币形式，最初创建时期并非唐初，而是隋末。其创始人也非李渊，而是萧铣。是隋末萧铣率先改革自秦至隋的“铢两货币”体制，最早称货币为“元宝”的宝文钱。唐高祖虽然收缴销毁了“鸣凤元宝”货币实物，但并没有摒弃萧铣创立的货币形式，而是发布统一政令，铸造“开元通宝”，在全国广为流通。
萧铣不但最早创立了中国年号宝文钱，而且最早将创立于汉末的真书字体应用于钱文，“鸣凤元宝”四个真书字刚劲雄浑，功力深厚，端庄质朴，具有魏晋大书法家钟鹞风格。选择真书作为官方钱文，对规范汉字，推广普及真书字体起了示范指导作用，同时也反映了萧铣与时俱进，开拓进取的创新意识。唐高祖李渊铸“开元通宝”钱，钱文选用的是隶书，尽管文字古朴拙雅，但隶书起源于汉初，毕竟不如真书先进。选择不同的钱文书体，一方面反映了两者之间进步与保守的差异，另一方面也反映了君主之间的心理隔阂。
萧铣首创的宝文钱货币形式，完全符合中国封建社会商品生产需要和民族传统文化特征，即便改朝换代，帝王变更，货 币年号、国号变化，但货币形式始终未变。“鸣凤元宝”的产生，标志着中国流通货币从此以全新的面貌出现，把我国的货币文化推进到了一个新的历史发展。
