“最近压力好大”、“好烦啊要是没有这些事情就好了”、“压力太大我要崩溃了”、“真讨厌为什么这些事情发生在我身上”、“明天就要考试了我好紧张”……
——这些话是不是很耳熟？你是不是跟我一样曾经很讨厌压力、讨厌让自己紧张的那些事情？那么我要向你推荐《自控力：和自己做朋友》这本书，这本书将改变你和压力的关系，并教你跟压力和谐相处甚至从中吸取能量的方法。
这本书回答的第一个问题是：压力真的有害吗？
要回答这个问题，需要先找到以下这几个问题的答案：
01 压力是可以避免的吗？
幻想一下完全没有压力的生活，幻想一段其他人和你自己都对自己没有任何要求和期许的时光，在这种情况下你会更幸福吗？
事实上，你更有可能会感觉空虚、无聊、毫无意义——就好像你在大学里睡懒觉、逃课、打游戏、无所事事度过的那些日子一样，你甚至会经常感觉到“毫无压力”所带来的焦虑。
再努力回忆一下你觉得最有意义、最充实、最有幸福感的一段时光，那段时光里你有压力吗？
基本上，每个人感觉到充实有意义的日子，都是有压力的——例如高考之前的那段日子，考试、作业、上不完的晚自习，与此相伴的，是你能够清晰感觉到的自己的进步、成长和平静。
有意义的人生是无法拒绝压力的：成长的经历必然伴随着对自己的更高要求，开拓新的人生地图必然需要你鼓足勇气克服焦虑，逃避压力看上去容易，实际上却是走上了困难的一条路——逃避压力等于拒绝成长。
生而为人，天生要追求自我的价值，无法否认“压力无法避免”这个客观事实。当逃避没有用时，我们只能去认识压力、面对压力、利用压力。
02 压力是怎样在你身上起作用的？
认识压力的第一步，是了解到压力是怎样对我们的生理、心理起作用的。
“战与逃”，这是我们对于压力的最初步的认识，这也是压力带来紧张、焦虑的主要方式。但是压力只通过这一种方式影响我们吗？《自控力：和压力做朋友》这本书指出，压力还可以用其他方式在我们身上起作用：
压力让你兴奋起来、保持警觉、准备行动——压力给你应对挑战的力量。
对于喜欢充满自信、喜欢挑战的战士来说，竞争的压力会点燃他们的大脑，让他们更加兴奋甚至比平时发挥的更好。这是因为在压力的作用下，你的身体会分泌内啡肽、肾上腺素、睾丸素和多巴胺，这些化学物质组合起来会让你更加自信，更加乐于追求目标，更加愿意专注在自己的事业中以获得巅峰的表现。也就是说，当你把压力转化为兴奋、把压力的来源看作有趣的挑战而非讨厌的麻烦时，你就能更多地关注于自己的资源和能力，发挥表现地更好。
压力鼓励你进行社交、充满关爱、帮助他人——压力帮助你回归到社会集体。
当我们自己遭遇到无法应对的压力时，可能会选择逃跑；但是当我们心爱的人遭遇危险时，我们往往会爆发出超乎寻常的勇气去面对困难（你肯定不止一次听过在好心人在危机时刻徒手借助坠楼小孩的故事）。这是因为在压力下，你会分泌更多催产素荷尔蒙，以调节大脑的社交本能，帮助你更好地回应和理解他人的需要、创造对社会联系的渴望、抑制大脑的恐惧反映、驱动社会交往。也就是说，除了“战与逃”的压力反应之外，我们也有可能在压力下爆发保护后代、保护部落的本能。让我们变得更勇敢、更愿意去相信和帮助他人、更加亲近社会。
压力让你不断思考、深刻记忆、积累经验——压力帮助你学习和成长。
伴随着强烈情绪和压力的记忆往往更加深刻，而且在强烈压力反应之后，你会不断地思考刚刚发生的事情，并且有强烈的倾诉冲动。这是因为在压力反应下，你的大脑会自我连线，以督促你反思、记忆和吸取教训。也就是说，在压力的作用下，自己经历过的事情会留下更加深刻地印记，让我们忍不住从中挖掘更好更意义的内涵，这些思考的结果就是通常所说的“经验教训”。压力所带来的强烈的情绪帮助我们深刻地记忆这些经验教训，并且利用它们来处理未来可能遇到的相似的挫折，也就是帮助我们学习和成长。
03 压力对你的影响是可以主动选择和改变的吗？
不同类型的压力情境会引发不同的压力反应，每个人的生活经历和生理基础也会影响个体的压力反应系统，所以压力反应系统不是一成不变的，它会受到各种因素的影响。那么，这种影响是可以主动选择和调整的吗？
答案是肯定的：人类是擅长学习的生物，在面对压力时搞清楚自己想要什么影响，然后作出策略性地改变，就能够影响压力反应的倾向性。因此，你的想法和行动，可以改变压力作用的方式。
面对压力你想要什么？面对挑战，我想要自信不要逃避；面对痛苦，我想要回归群体而不是孤立无援；面对苦难，我想要寻找意义而不是随波逐流。改变我们对压力的看法，是改变压力反应模式的第一步，当我们选择了一条更积极的路径，大脑会帮助我们往下走、往前走。
面对压力你要怎么做？主动思考、主动选择、主动尝试。我们可以刻意地去练习，把自己的注意力聚焦到自己最需要的压力反应模式中，有意识地去强化和发展这种反应模式，更进一步地主动尝试去这么做——去主动面对挑战、去帮助别人、去寻找生活的意义。
前面说过了，压力帮助我们学习和成长，所以每当我们重复一次自己喜欢的压力反应模式，我们的大脑和身体就会在压力下记住这种经验和教训，习得新的工作模式。因此，压力下得每个瞬间都是我们转化压力本能的机会，我们可以主动选择和强化自己想要的压力反应模式。
压力是无法逃避的，我们只能跟它和谐相处。
压力的反应模式是多种多样的，不同的模式会有不同的效果。
压力的反应模式是可以选择和调整的，我们可以主动出击以获取自己想要的结果。
所以，现在可以回答开头提出的问题了：压力本身并不是有害的，只是我们用不同的方法对待压力会获取不同的结果。如果我们采取主动积极的态度，去追求自己需要的压力反应模式，那么压力不但无害，甚至会成为帮助我们成长的资源和动力。
逃避和反感压力，压力可能会带来焦虑、紧张和压抑；拥抱和利用压力，压力就会带来勇气、成长和坚强。压力其实并不是我们的敌人，它实际上是我们的朋友、伙伴和导师。
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