将近一百年前拍下的影像，纪录了这些人富于传奇色彩的生活。他们拥有令人惊叹的绝技，北京的天桥是展示绝技的重要场所。这些人来自同一个地方：中国河北的吴桥。天桥曾因吴桥而名，乾隆帝因其字型犯忌，去口字为天。吴桥艺人各得祖训密传，表演的一些绝技超越身体极限，令人难以想象，被称为“天桥八大怪”。将近一百年过去，传说中的奇人和“天桥八大怪”还有着怎样的故事？绝技的传人又在哪里?好奇心让我们开始了一次寻访之旅。
初到吴桥的感觉是这里的人说话，感觉和山东人没有太大差别。据当地老乡介绍，出了吴桥就是山东德州，在上个世纪40年代前，这里是属于山东的。难怪我们觉得当地人连长得都和山东人很像呢。还有，有名的德州扒鸡，原产地就是吴桥，只不过因为山东德州是铁路和公路的一个重要的枢纽站，在那个地方产品比较好卖，所以聪明的吴桥人把吴桥扒鸡的生意做到了德州，之后入乡随俗，灌之以当地的名字，最后作成了在全国都叫得响当当的品牌。
吴桥杂技大世界概貌
在吴桥最能体现其杂技特色的景点就是－－
“吴桥杂技大世界[视频]” （以下简称为“大世界”），它可是国家首批的4A级景区呢。里面主要展示的是吴桥最精髓的杂技表演。景区一共有八大景点，这里给大家介绍最精彩的三个。
第一站 江湖文化城
由于时间的关系，在“大世界”里我们只有一整天的时间。所以就得在有限的时间内把最精彩的表演囊括入我们的眼球。事不宜迟，第一站我们先来到了汇聚民间艺人表演绝活的－－“江湖文化城”，也是我们向大家重点推荐的景点。据说这里是吴桥杂技历史的缩影。同时其中的真人表演形式，又兼顾体现了历史上的“北京天桥”、“天津三不管”、“南京夫子庙”、“上海大世界”的民俗文化风格。另外，里面各种气功绝话、说书唱戏、算卦抽签、传统地摊杂技，包罗万象、无奇不有。它的位置在“大世界”中轴线上繁华热闹的中心旅游景区，足见其“重头戏”的地位了。整个的建筑风格再现了吴桥旧县城的古老文化特色。
进入“文化城”，发现这里多是明清铺面文化的建筑。我们进入的第一个铺面叫作－－鬼手居，得名原因是因为这里有个人称“鬼手”的王老先生。我们去时正好赶上王老先生在表演。一张小桌上摆着三个扣着放的小碗，每个碗里放了一个球，碗外还有一个球。他神不知鬼不觉的就能让碗里多出一个球。其实大家都知道是他靠转移大家的注意力把另外的球放进碗里，但是速度快到谁都没察觉。想想也是，王老先生练了四五十年的功夫，还给很多外国领导人都表演过呢，哪就被你看出破绽啦。
鬼手王先生
接下来我们欣赏了“吹破天” 何书森的唢呐表演，他最叫绝的功夫就是用鼻子吹锁纳。平衡技巧表演也很精彩。一位小姑娘，嘴里叼着一根细棍，细棍上成90度又放了一根细棍，这根细棍最上方顶着一把装满热开水的茶壶，小姑娘慢慢移动，使两根木棍成180度，随后让两根木棍再成90度，最后干脆利落地接住茶壶。观众们无不为小姑娘超凡的平衡能力拍手叫绝。
从“吹破天”出来，我们又陆陆续续观看了高福洲的手劈鹅卵石、白肚皮上切青菜；李印怀的吞铁球，吞宝剑，眼里扎出骨针……个个节目看得我心惊胆跳，怕看，不敢看，还想看，低着头挑着眼皮偷着看。
早就听说“大世界”里有8怪。很容幸，我一气能看到其中3怪的表演。第一怪是一个稍胖一点的老先生，他能用自己的肚皮把一个很有厚度的钢刀给压弯，还可以用钢筋紧紧的捆在脖子上坚持3、4分钟不松开也面不改色。第二怪是一个稍瘦一点的老先生，他表演的一口吞进二个铁球然后再给原封不动的给吐出来了就已经很令人汗颜了，更夸张的是他把一个4、5寸长的刀直接插进了喉咙里，这个表演完成后又用两只细的竹签一头分别插进两个鼻孔中另外一头竟然神奇地从眼底出来了，这让在场的观众看的是个个目瞪口呆。第三怪是个看起来20岁左右的小伙子，他的表演是赤脚上刀山。光这么上去了还不算奇，在刀山最高处的天台上，有个直径大约8厘米的圆形粗铁管，小伙子能够在铁管上用肚皮中央支撑起全身，四肢悬空。要知道，那可是有5、6层楼高的地方，作出这个动作等于是玩命，看的人真揪心。
“大世界”里的飞车表演也很精彩。在一个高有10米，直径有5、6米的敞口扩张圆柱型铁网里，四个十几岁的小演员表演了骑着自行车和摩托车在铁网上绕圈飞上飞下，真是惊险至极呀。
很让我们兴奋的是看到了一个现在在老北京天桥已经几乎失传了的节目。这就是一个艺人在一个一人多高的幕布舞台后面模仿着不同的声音，两只手上分别套上小人进行的表演（皮影）。在观众的位置就只能看到那两个小人在表演着说说、闹闹，很是搞笑。这个节目我在北京都有十几年没看到过了，想不到在百公里外的吴桥让我重温了对儿时的美好回忆。
另外，“大世界”里除了能让你过足了看杂技瘾，同时也能饱你揭秘魔术的好奇心：教给大家简单的小魔术。还记得有个经典的魔术：两个小碗倒来倒去就从其中的一个碗里变出水来吗？以前我一直不知道水是从哪出来的。这次终于知道谜底了：原来一个小碗里面是有水的，用一个特制的吸水性极好，和纸一样薄的圆形小片片把水在碗中给压住，演员故意用把两个碗倒来倒去的方式混淆你的视听，转移你的注意力，把吸水纸给抽走，水就“变”出来了。还有一幅扑克牌抽出观众一张让演员猜，每次都猜中了的奥秘；刚才“鬼手”王老先生那个表演那个节目的奥妙我也都知道了。
看看表已经是下午1点多了，由于时间的缘故，在这里我们只能再看最后一个表演啦。看到不少的游客都往一个大蓬里钻，我也就随大溜地进去了，原来这里有一系列的杂技表演。幸运的我看到了一个是吴桥的保留绝活节目，就是一个二三十岁的姑娘躺在平面上用双脚顶起重200斤左右的大缸。这还不算，里面坐个人她照样可以连缸带人给顶起来。游客里有位年龄看起来20出头的小姐支持了回表演，身体力行，坐在了大缸里。四个男演员一起把大缸稳放在了姑娘的双脚上。连小姐带大缸，300多斤，演员不但可以双脚支撑起，还可以让大缸旋转起来。难怪有句顺口溜说的好：吴桥女儿真厉害，千斤大缸蹬得块，嫁个郎君不如意，一脚踢出大门外。
第二站 红牡丹剧场
恋恋不舍地离开了江湖文化城，来到了第二站－－荟萃了魔术与杂技表演的红牡丹剧场。其中汇集了八大景点中的杂技奇观宫和魔术迷幻宫的看家节目。这场演出起名叫“龙之韵”。虽然其中好多节目都在电视里面看到过，但是这回身临其境了，感受可是完全不一样的哦。建议大家以后看杂技最好是亲临现场呦，这样会给你带来通过电视观看所没有的视听震撼和惊险刺激感。
红牡丹剧场
第三站 滑稽动物园
太阳说话就快落山了，我们来到此行的最后一站－－滑稽动物园，并且还生平头一次和“兽中之王”亲密接触了一把。由于错过了动物表演的时间，只能和休息中的这些个个身怀绝技的动物朋友打个照面了。
不过训兽员带给我们一个好消息：可以骑上老虎的背照合影。这只老虎很温顺的，大家放心吧。训兽员连忙补充道。可是游客们还是吓得直往后退。这时只听有位女游客高喊一声：我先来。于是就迅速地在训兽员的指导下窜到了老虎的背上，用相机锁住了这惊险的一刻。随后，胆子大的几位游客也体验了一把。我骑在“兽中之王”上的胆子是没有，但是摸一摸它还是不怎么害怕的。想到这于是就蹑手蹑脚地靠近老虎，在它的毛皮上蹭了一下赶紧就远离了。虽然只是轻轻一蹭，但是仍然可以感觉出老虎的毛是硬硬的，而且也不太服帖，呵呵。
驯兽师
结束了一天的“吴桥杂技大世界”之行，感觉意尤未尽。我们觉得它区别于其它的旅游景点，不会对其中只是一眼带过，只是一味的为了拍照留念。这种亲身观看和体味杂技之韵味，带给我的不仅仅是旅游的欢喜感，更重要的是对我们民族瑰宝、民间绝技的了解与赞叹……
