第一次世界大战爆发前夜，鉴于德军在大量采购和装备马克沁机枪，警醒的法国人也大量订购了经过简化和改进的M1914式哈其开斯机枪，这种机枪外观上有一个显著的特点，那就是不再使用铜材而是改用钢材来制造大型散热片，此外，1914式哈其开斯机枪还取消了机械式保险装置。/ \
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哈其开斯1914式机枪的重量偏大，虽然它没有沉甸甸的冷却水筒，但其重量还是超过了53磅（24公斤），这比德国MG08重机枪（枪体）还要重上4磅（1.8公斤）。哈其开斯M1914使用的两种主要型号三脚架的重量也大约和枪体相当，比MG08的橇式四脚枪架轻23磅（10.4公斤）。哈其开斯的射速和最大有效射程也大体和与其同时代的德国和英国水冷机枪相当。
哈其开斯1914式机枪外观，该枪使用气冷枪管和金属弹板供弹方式，这让该枪有别于当时许多其他国家所装备的马克沁机枪，但是哈其开斯机枪的简单结构和良好可靠性却赢得了法国和美国士兵的喜爱。请注意图中的木制弹药箱，其中可以容纳12个弹板。此外我们还能看到备用枪管和三脚架。这具三脚架是美国俄亥俄州克利夫兰标准零件公司制造的360度回旋M1916哈其开斯机枪三脚架。战争时期哈其开斯公司的生产总是无法满足军队的需求，因此法国同美国公司签订协议，从美国订购哈其开斯机枪的枪架、零备件和弹药。
在西线战场经历了四年大战的洗礼后，哈其开斯机枪赢得了法国士兵喜爱；法军发现，哈其开斯机枪可靠性十分出色，虽然它的射速不算很高，但却很少出故障。关于这一点有一个特别著名的例子：在1916年春的凡尔登战役中，法军一个机枪阵地被德军孤立，无法和友军取得联系。阵地上有两挺哈其开斯M1914重机枪，在接下来的整整10天里，这两挺哈其开斯M1914几乎一刻不停地射击，打退了德军步兵无数次昼夜进攻，据报告每挺机枪都发射了超过75000发子弹。最令人惊讶的是，直到援兵最终到来时，两挺哈其开斯都没有发生过任何故障！我们前文提到过的军事长拉方德曾在战前本土轻骑兵任士官，后来又在殖民地步兵机枪部队中服役，他曾对哈其开斯机枪做过一些生动的阐述：
“我们发出了进攻信号。大批步兵跳出藏身的堑壕开始发动冲击，我们必须开火。我们的3挺哈其开斯M1914已经像响尾蛇吐信一样喷出了火舌，对德军前沿堑壕进行压制。我们的火力封住了德军机枪射孔，打垮了堑壕前方的胸墙，连许多铁丝网都被子弹打断。'延伸射击……打击第二个目标……继续延伸……打击第三个目标；打击那个筑垒工事；向树林左侧射击……射击，射击，射击，继续射击！’”机枪组成员费力地搬来无数子弹，而这些奇妙的机枪则一刻不停地吞吃这些子弹。
1916年，法国步兵中的专业机枪连的组织结构已经趋于成熟稳定。乔杰斯·拉方德对此曾作过这样的叙述：“机枪手们是独立的单位，他们是一支精英队伍。在某种程度上他们的地位要比普通的步兵连高——至少他们和后者不同。机枪射手们还有他们自己标志，他们有时会佩戴一些并不算贵重的首饰或珠宝。但是没有什么东西能比在自己的制服上佩戴一枚小小的由两挺交叉的机枪构成的金属徽章更能令人羡慕和嫉妒……当时每个机枪连拥有150名士兵、两名军官、10名士官和60匹军马，而这些人马的服务对象，则是8挺看起来并不起眼的机枪。”
哈其开斯机枪组的基本成员为5人，如果情况需要，还会配有额外的弹药手。组长（chef de piece）负责指挥整个机枪组并配置机枪；主射手（tireur）负责操作机枪射击；装填手/副射手（chargeur）在副装填手/第三射手（aide-chargeur）协助下负责装填；而弹药手（pourvoyeur）负责把弹药搬运到装填手身旁。两个机枪组组成一个机枪班，4个机枪班构成一个机枪连，换个说法，就是每个机枪连拥有8挺机枪。自1916年春起，每个法国步兵营都拥有一个机枪连和三个步枪连。
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西欧的战线长达数百英里，陆续到达这里的美国远征军陆军和海军陆战队士兵根据抵达时间和分派的作战地域的不同，领到的分别是英国的维克斯或法国哈其开斯机枪。针对这些武器，美军也接受了关于它们用技术的相应训练。虽然在作战中对武器的评价不免要掺杂进一些个人主观因素，但公平地说，使用过哈其开斯机枪的美国大兵们和那些摆弄维克斯机枪的扬基们一样，他们非常喜欢该枪的强大威力，但却讨厌其沉重的分量。下面这段文字选自美国陆军第77步兵师的官方档案，也许可以帮助我们更好地认识哈其开斯机枪。
“10月15日的第一缕晨曦初现，罗伯克·安德雷中尉（Robert Andre）肩膀上挂着67磅重的哈其开斯机枪三脚架，手里拽着32磅重的弹药箱，沿着公路旁边的壕沟朝圣朱文（St.Juvin）外围缓缓爬行。跟在他后的是祖籍西班牙的罗德里格斯（Rodriguez），他携带着机枪和更多的弹药一道蛇行前进。两人正在寻找一个可以对敌军实施纵射的理想射击点。最后他们在一所残破房屋的石砌前院找到了射击阵位。从这里，射击火线可以穿过房子内部并从后窗射出，覆盖从182高地的整个正面到东北部的宽阔地带。;
“遭到猛烈火力意外打击的德国人完全被打懵了——他们当然看不到哈其开斯的阵地位置，那隔着一所废弃的房子。罗德里格斯用最猛烈的火力从侧面对德国人实施纵射。德国士兵一排排被打倒，沦为美军突袭的牺牲品。德军盲目地搜索敌人的机枪位置，但却是徒劳无功，后续跟进的进攻部队在机枪火力前遭到重大伤亡；德军的士气遭受了沉重打击，那些侥幸未被机枪射杀的士兵不是被我军步兵干掉就是被俘。这就是德军圣朱文反击战的可悲结局。”
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