计白当黑，留白并不是空白。中国画无论是工笔，还是写意画，在画面中总 有一些地方没有用画笔去画，这些地方被称为留白。在留白的时候，很多情况是画家设计的，也就是说画家故意在那留了位置，这些所留白的地方，其实是为了衬托出 所画的造型。

最简单的一个画面就是，八卦太极图，里面的阴阳鱼，它们是一个相互咬合的关系，也就是说白的地方是为了衬托这个黑的存在，黑的地方同时也是为了衬托白的存在，如果这种平衡一旦被打破，那么它的形状就会发生改变。中国绘画也是这样的，中国绘画里面，最基本的要求就是阴阳平衡，画面有山，有树的地方可以称之为阳，而留白的地方可以称之为阴，只有阴阳配合到位，才能够达到阴阳平衡的状态，画面才能够美观。

中国画讲究虚实相生。虚实相生的理论，其实还是来源于道家的一些思想，这个跟老子的一些哲学理论有一定的关系，道家讲究的大象无形，就像画面里面的留白是同样的道理，虽是留白却有形存在，也就是说境生于象外，如果太形象了，则不会让人产生更多的联想，在恰当的地方留白，人们可以把它想象成云，也可以把它想象成水，总之留白也是一种型的存在，如果画面太实了，缺少虚的成分，整个画面就失衡了，所以要在实的笔墨里 里 穿插一些虚的留白，让整个画面重新回到一种平衡的状态，由这些虚让意境延伸到画外。