宇宙诞生于137亿年前，为了更好地想象宇宙的历史，我们把它压缩成12个月的年历。年历上的1月1日是宇宙诞生的日子，年历上包含了从那以后经历的所有时间，一直到现在，在这个年历上的12月31日午夜，按照这个比例，每个月代表10亿年，每天代表将近四千万年。那么1月1日宇宙大爆炸究竟发生了什么呢？
那是目前为止我们所能看到最早的时间，整个宇宙形成于一个比原子还小的点，空间在密度极大温度极高的状态下爆炸，由此开始了宇宙的扩张，并诞生了所有的能量，产生了所有我们已知的事物。这听起来似乎很疯狂，但是我们有很强力的观测证据来支持宇宙大爆炸理论，证据还有氦元素在宇宙中的比例以及爆炸残留的发光无线电频谱。爆炸后宇宙开始冷却，期间有两亿年左右的黑暗，万有引力将气体聚集并且加热，知道第一批恒星发出亮光，那相当于1月10日。
在1月13日，这些恒星开始结合形成第一批小星系，这些星系融合成更大的星系，包括我们的银河系，产生于110亿年前左右，就是宇历上的3月15日。数千亿的恒星中，哪个是我们的太阳呢？此时太阳尚未诞生，它将从其他恒星的灰烬中产生。
恒星消亡和诞生的地方，我们称之为行星苗圃（分子云），它们像雨滴般从巨大的气态和灰尘云中凝结，它们温度高的可以把原子中的原子核融合在一起，从而产生了我们呼吸的氧气，肌肉中的碳元素，骨头中的钙元素，血中的铁元素，所有的这一切都产生于从此消亡的恒星炙热的内心，包括你我，所有人，我们都是由星辰物质组成。
星辰物质被不断循环和浓缩，一遍又一遍，经过几代恒星的诞生消亡，距离我们的太阳诞生还有多久呢？还有很长世间。我们太阳的第一次发光还要再等60亿年。在这个宇宙年历上太阳的生日是8月31日，那是45亿年前。就像太阳系中其他行星，地球在一堆气体和灰尘中产生，绕着新生的太阳运行，反复的碰撞产生了一个发光的球状碎片。
在最初的10十亿年里，地球饱受摧残，任由轨道上的碎片撞击和融合，直到他们形成了我们的月亮，月亮是那个暴力纪元的纪念品，如果你站在远古地球的表面，月亮会看上去比现在亮100倍，那时月亮离我们近10倍，被比现在更强大的引力吸引着。地球冷却下来后，海洋形成了，海浪比现在高1000倍，经过极其漫长的时间，潮汐的摩擦力将月球推远，而生命也差不多在这个时候诞生，在9月21日，在地球上的35亿年前，我们依然不知道生命如何起源，我们只是知道，有可能是来自银河系的其他地方，生命的起源是最伟大的未知科学奇迹之一。生命的演变，一切生物化学的进化，充满了无与伦比的复杂活动。
随着古森林的成长死亡并被深埋进地下，他们的残骸形成了煤。3亿年后，人类燃烧这些煤来推动文明的发展，同时也使我们的文明陷入危机。还记得那颗在太阳系形成时的小行星吗？那颗被轻轻推动的小行星在宇宙年历上的12月30日早上6点24分造访了地球。
在长达一亿年的时间里，恐龙曾是地球的统治者，当我们的祖先，小型哺乳动物战战兢兢地在地面上爬来爬去的时候，那颗小行星改变了一切。加入它没有被推动，它会完全和地球擦肩而过，恐龙恐怕会依然存在，而我们就不会存在了。这是极端突发状况的好例子，生存的偶然性！
宇宙已经诞生超过135亿年，但人类仍未出现。在这个年历代表的时间长河中，人类在最后一小时进化，宇宙年历中的最后一天。11点59分46秒后，全部由记载的历史都发生在最后额14秒里，你听说过的所有人，都存在于这个点的某个位置，所有的国王，战役，迁徙，发明，战争和爱情，历史书中的一切都发生在这宇宙年历中的最后几秒。但如果我们想要研究宇宙年历中这段极短的时间，我们必须改变比例。
人类存在的大部分时间里，比如说最近的4万代人，我们曾是流浪者，猎人和采集者混住在一起制作工具，生火，给事物起名字，这些都发生在宇宙年历的最后一个小时里。而我们必须改变比例取继续探寻最后一晚的最后一分钟到底发生了什么。
11点59分，以宇宙时间比例来说，我们太太年轻了，我们甚至还没开始画出第一张画，直到宇宙年历的最后60秒，只不过是3万年前，我们发明了天文学，事实上，我们都是天文学家的后裔，我们的生存要依靠研究星星用来预测冬天的到来以及兽群的迁徙。然后大约1万年前，我们的生活方式迎来了变革，我们的祖先学会了如何改变周围环境，栽培植物，驯养动物，耕作土地，定居下来，而这些也改变了一切，有史以来第一次，我们可以拥有超过我们负重能力的东西，我们需要把这些数量记录下来。
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