我在北美读书，不断有小朋友问我学习和申请的事情，不回答不好，回答吧，又好像我
有以教人似的。经验教训谈这种东西最不靠谱，别人的事情，也就是看个热闹，该自己
奋斗的还是自己奋斗。我终于写了这一篇，写得很费力，时间太紧迫，为这个搁下了要
紧的任务，代价代价。生活残酷，过河卒子只能拼命向前。得看长远的将来的目标，尽
量不让一日闲过啊。只要看看身边牛人，学术超人，就觉得自己该狠狠摸爬滚打，而不
是这样向后看（自抽一下）。
我现在的生活，称为yard life。学校的中心地带是一个被圈起来的yard，往来的游人的
热闹不改变它的幽静。yard是一颗巨大的孤独的心脏，每个人有自己专注的事，每天工
作12小时是生活的常态，学习8小时以下是不道德，也不敢的。要保持优异的记录，简历
上不容许留下败笔。一个经常在图书馆遇到的高年级以色列同学说：'我在这里是第七年
，我没有后悔在这里度过的每一天。我也没见过一个不勤奋的同学。如果不勤奋，就不
会来这里了。' 他的神情和气质就是那种沉着坚强，知道自己在做什么，知道人生应该
如何实现的人。就冲这一句，'我没有后悔在这里度过的每一天'，我大为惭愧仰视。
我在美国就像是农民工子弟在城里上学。壮观的图书馆，密集的资源，一群启蒙很早且
极其勤奋的人聚在一起，聚成一间大牛棚。牛人同学大多出身优越，从小的学习环境非
我可比，都上过扎实的语言训练课，有人从12岁开始学拉丁语和希腊语，有人高中修过
几门大学的法语文学课，有人每年至少去十个国家。有一位甚至说：'过去的6个暑假，
我都没有浪费，都在上语言班。'我脑子里顿时扑通了一下，想起我这个穷人浪费了所有
夏天和周末，没有上过任何语言班，法语联盟，歌德学院，新东方，统统无缘（出国前
在新东方打暑假工，导师跌眼镜说，你为什么不趁这个时候学习啊？！）。我的法语德
语都是自学，还是很心酸地。如果让我重新选择一次，条件允许的话，会报语言班，而
不是冷冷清清地自学。
所以要尽量趁年轻多上学，学对自己长远有好处的东西，比如语言。工欲善其事，必先
利其器，学好了语言才能走得远。到了博士生这一步，最大的心病就是原著读得太少了
。想我当年摇摇摆摆看一点哲学和理论书，兴致勃勃地跟。一次在某课程网页上一举看
到了3个不知道的人名，Agamben，De Certeau，Judith Butler，那是和我非常相关的课
，我心想我真是孤陋啊，去找来看看吧，于是就跟上来了，被誉为'跟得紧'。那种读书
的法子掰玉米捡芝麻，看见什么就跟什么，一团糊涂。写得高明的书，但自己读不透，
没有吸取到眼光见识，只是博趣，开阔一下眼界罢了，搞不好只是name-dropping。理论
书和二手的文献批评好读，也不好读。要读透需要原文的功夫，要明白人家的讨论对象
，人家怎样细读。如果不理解语境，没有原著的知识，读二手书是没有大的益处，索然
无味的。
我有一个可怕的想法。'三十不学艺'，人到一定年纪（三十当然不是实指），就有暮气
和自保之心，学东西就没主动性了。尤其学习外语，来自母语的抗拒力很厉害。母语是
自己的comfort zone，容易固步自封。你上课学语言，跟着老师和同学走，但一下课就
和那个语言无关了，做作业和看课文都勉强，不用说主动去思考和写作了。人年纪越大
，越不想做基础的活儿，求胜心切，时间也紧张，不能拿出一往无前的劲儿来。学习趁
年轻哦！
语言是文科生命线，一般比较文学的最低要求是三四门语言。美国这边的博士项目，往
往有一个理论的考试和一个原著的考试，比如我的学校，一个是common essay exam，考
分析论辩能力，一个是reading check, 考三门语言的原著阅读。语言不是学着玩的，而
是修相关的课，考相关的试。法文课是法语讨论，意大利文课是意大利语讨论。小论文
用原文写，大论文可以英语写（当然最好是原文）。牛人是没边的，会八门语言的大有
人在，而且跨度很大，，除了简直人人都会的法语德语西班牙语拉丁语外，还有希腊语
+中文，日语+印地语+梵语，希腊语+阿拉伯语+希伯莱语，俄语+挪威语+中文+日语，这
样的高难度组合，简直是什么难拣什么学。每个人都要过的reading check这一关是很有
道理的，要紧的是读作品，用原文读，读英译是欺骗和不负责任，是混不过去的。（责
任这个词很重要。）
语言学习方面，阅读高于一切。语言不好的原因就是阅读不够。阅读给语言以内涵，口
语和写作可以从读书中练。书看多了，思想和表达都有变化。遇到现在的同学L，她本科
修了中文、法语、西班牙语三个学位。我问她修过多少门法语文学课，她说八门。问她
读了多少法文书，她说，小说大概30多部，戏剧大概30多部，诗歌就不好数了。顿时我
就沮丧得不行了。和我的英语文学可能差不多，可人家还修了其他两个学位呢。我法文
不好，写作不行，根本原因就是'书读少了'。对于文科同学，读书才是根本，日常交往
和沟通没什么难，难的是表达思想和论辩，要学到圆熟，像使唤自己人一样使唤它。
上课发言辞不达意的感觉是很不好受的。
很根本的一条，是合理安排时间（再自抽一下）。和一个老师谈夏天的语言班。他当年
在纽约上过一个古希腊语虐习班，每天实打实上课8小时，其他的时间，除了睡觉吃饭，
全部用于写各种作业练习，大概也要花上6小时。每天一小考，每周一大考，每天学习到
深夜两三点，如此坚持了10个星期，学了大约相当两年的课程。语言班很多，没有最疯
狂，只有更疯狂，报这个班的必定是强悍的人，否则神经必然崩溃。在高强度的学习里
，他锻炼身体没有间断。我问他如何做到。他斩钉截铁地说：我每天都跑步，十多年不
断，再忙也跑步，这是我生命的一部分！压力大的情况下，尤其要约束自己的行为。你
要考虑放纵的后果。对于必将会后悔的事情，现在就不要做。比如吃饭，我不吃垃圾食
品，不吃批萨，因为，if I eat Pizza, I cannot run! 现在我就是再忙，也自己做饭
，保证合理的饮食和健康的习惯。有运动习惯的人就是这样，你不是有意识地下指令，
而是顺应身体的需要。让你的意志跟着身体走， 而不是身体勉强服从于意志！为了不让
生活起冲突，你必须安排时间！
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