源自网络材料汇编:
最近上了北雅刘洪波老师的课，被那些来自希腊罗马神话的词汇深深吸引了，结合刘洪 波老师的《英文字根词源精讲》和王鑫老师的《大话单词》，加上网络上的一些资料，把希 腊神话词源总结了一下，希望对大家背单词有用，欢迎大家补充和更正:
人所共知，西方文化有两个源头:一为希腊(Hellenic)文化，一为希伯莱(Hebrew)文化，而希腊文化中的希腊神话(Greek mythology)对英语影响非常广泛。表现在词汇方面就是英语 吸收了部分词汇并将之沿用，而这些词又或是可分解词或是可溯源词。这些词源包含的信息 不仅可帮助读者准确理解每个词的词义，增添记忆单词的乐趣，还能特别记录、描述英语与 古希腊文化的差异和交流，具有很高的历史性和趣味性。
希腊神话以口头的形式流传了几百年，到了公元前7 世纪，随着希腊诗人赫西奥德的《神 谱》、诗人荷马描写特洛伊战争的《伊利亚特》和《奥德赛》等史诗的出现，希腊神话发展
到了相当成熟的阶段。后来，希腊人开始移居意大利，他们把灿烂的文化艺术传到了罗马。古罗马是一个开放的民族，有吸取先进文化的非凡才能，很快，他们就把希腊神话吸收过来，并赋予每个神以一个罗马名字，这就是为什么“宙斯”又叫“朱庇特”，“丘比特”又是“厄洛斯”的原因了。
希腊罗马神话就像神话故事中的灵泉，滋养着英语的词汇，产生了许许多多美妙动人的 词汇故事，增强了英语的生命力。
1、chaos(混乱):来源于最原始的天神Chaos(卡厄斯)，又称为“混沌之神”。是他创造
了天地，就和盘古开天辟地差不多。
2、geography(地理学):英语中很多以G 开头的单词都和地球有关，geo-这个词根就是地
球的意思，它来自大地之母该亚Gaia，例如:geography(地理学)/geometry(几何学——
测量大地的科学)/George(最初含义是土地工作者)
3、Atlas(地图册):希腊神话中Titans(泰坦)巨神之一，因背叛Zeus(宙斯)被罚在世界的西
边尽头以双肩扛天。16 世纪地理学家麦卡脱把Atlas 擎天图作为一本地图册的卷首插
图。后人争相效仿， atlas 从此有了地图、地图集、身负重担的人的含义。其他衍生词:
Atlantic。
4、jovial(快活的，愉悦的):宙斯在罗马神话中就是朱庇特(Jupiter)，又名Jove，它是
罗马帝国权利力的象征，在表示惊讶或强调时，人们会说“By Jove”，形容词Jovian，意
为如朱庇特一般有帝王气派的。人们也常用jovial(快活的，愉悦的)来描述圣诞老人
的性格。
5、Titan(泰坦):曾统治世界的巨人族的一员。Titan 在现代英语里指代高大强壮的人，重
要人物。衍生词titanic 意指巨大的，极大的。“泰坦尼克号”即以此命名。 6、Cronos:宙斯(Zeus)的父亲。害怕子女反抗自己，曾吞食自己的后代。就像无情的时间，
吞噬一切。因此字根“chron”意指“time”。衍生词:chronic(耗费时间的，慢性的):
chronology(年代学，年表)。
7、普罗米修斯(Prometheus)十分聪明，又有预言能力，号称“先知先觉者”，而他的弟弟埃
庇米修斯(Epimetheus)却很糊涂，有个外号是“后知后觉者”，他的脑子比正常人要慢半拍。
英语单词中常用的前缀“pre”和“epi”就是源自“Prometheus”和“Epimetheus”，比如
“prologue” 的意思是“序幕，序言，开场白”，-logeue 是“说话”的意思，pre+logeue 就
是“说在前面的话”，也就是“序幕，序言，开场白”的意思了。“epilogue”就是“说在后面
的话”，就是我们常说的“后记”。
8、Pandora’s box(潘朵拉的盒子) :普罗米修斯为人类盗来了天火，激怒了宙斯。Zeus 决
定惩罚人类，于是他命令火神造出一个美貌的女人潘多拉，让她去勾引普罗米修斯的弟
弟埃庇米修斯。结果Epimetheus 上当，接近了Pandora，Pandora 于是就将手中的盒子
打开，放出了里面的罪恶、灾难、疾病、不幸，只留下了“希望”在盒子里。于是Pandora’s
box 就成了“灾难的根源”的代名词。Pandora 中的“pan”为“全”， “dora”是“礼物”(gift)
的意思，来源于词根do-，“给与”的意思，礼物不就是别人送给你的意思吗？ 9、Olympic:宙斯(Zeus)坐上了众神之王的宝座，便和其他众神共同生活在奥林匹斯山
(Olympus)上，过着逍遥自在的日子。Olympic 这个词就是来源于奥林匹斯山。奥林
匹斯在希腊语中是“发光”的意思，奥林匹斯山是希腊神话传说中众神居住之地，包括主
神宙斯、智慧女神雅典娜(Athena)、太阳神阿波罗(Apollo)等等，传说中山上圣火
终年不熄。
10、galaxy(星系，银河):源于希腊语galakt 指“牛奶的”，所以银河也被称为奶路“the Milky
Way”。希腊神话中天后Hera 的奶汁很神奇，有长生不老之功效。而她的老公Zeus(宙
斯这哥们儿在传说中总有外遇)有一私生子Hercules。Zeus 偷偷地把Hercules 放在 熟
睡的Hera身旁，让孩子吮吸奶汁，谁知孩子吮吸太猛，惊醒了Hera，她发现吃奶的不
是自己的儿子，便把孩子推开。因用力太猛，奶汁直喷上天，便成了Milky Way。而Hercules
因为吃过Hera的奶汁，后来成了永生的大力神。
11、天后赫拉在罗马神话里称为朱诺(Juno)，六月(June)就是以她的名字而命名的，意
为“朱诺之月”。朱诺的全名是Juno Moneta。她曾多次警告罗马人即将出现的危险，帮助
他们渡过难关，成为了罗马人的警告女神。罗马人为朱诺建了一座神庙，后来又把造币
厂(mint)设在了神庙里，希望女神能守护他们的财富，同时随时警告他们不为金钱所
迷失。英语中money 和mint 都是源自朱诺的姓Moneta。
12、NIKE 就是来源于胜利女神Nick，象征着胜利～
13、volcano(火山):来自神话中铁匠兼火神Vulcan，他的妻子是鼎鼎大名的美神维纳斯
Venus。后来美神爱上了战神帅哥，红杏出墙，还生下了私生子丘比特～Vulcan 招惹不
起强大的情敌，只好躲在地底下打铁。某日，胸中的怒火、妒火和炉火同时喷发，火山 爆发，volcano。
14、希腊神话中的阿弗洛狄忒是爱神，也就是罗马神话中的维纳斯，但是，最开始的时候，
人们总是把她和她的风流事迹放到一起，这就导致了从她的名字派生出来的词大都和性
欲有关:aphrodisia 意为“强烈性欲”，aphrodisiac 意为“激发性欲的”或“春药”，venereal 有
“于性交有关的”、“激发性欲的”的意思。
15、psychology(心理学):psycho-表示“灵魂，精神”，源于一则美丽的古罗马传说:凡人
少女Psyche 和爱神丘比特Cupid 相恋，每晚在一座宫殿里相会。Cupid 一再嘱咐不要
探究他的身份，不要窥看他的容貌。Psyche 忍不住好奇，一天夜里在他熟睡时点上蜡烛
偷看，方知与她相爱之人竟是众神中最俊美的爱神。她惊喜交加，手不禁一颤，一滴烛
油滴落，Cupid顿时惊醒，旋即离去，从此不见。Psyche 悲恸欲绝，悔恨不已，开始四
处漂泊，寻找情人。后经历了无数折难之后终于与Cupid 重聚，结为夫妇，并成为灵魂、
精神之神。送给大家一句话:Love could not dwell where there is no trust. (Cupid 离开
Psyche 时如是说)
16、丘比特在希腊神话中的名字是Eros，是一位生有双翼的美少年，相当于罗马神话中的
Cupid(丘比特)。不管是Eros还是Cupid，成天无所事事，在天上飞来飞去练习射箭，搞
得大家人心惶惶。所以他们衍生出的单词都含贬义:erotic adj. 性爱的;色情的;性欲
的;cupidity贪心，贪婪。
17、Ceres:庄稼保护神。古罗马遭受大旱，教士们求助女巫占卜，占卜的结果是要立一位
新的女神Ceres，向她供奉，这样她就会给大地带来雨水。此后，Ceres 就变成了庄稼的
保护神。cereal 从拉丁语变化而来，意即“of Ceres”属于谷物女神的。衍生词:cereals(谷
类，早餐麦片)。
18、Muses(缪斯):希腊神话中掌管艺术的诸神。共九位，分别是历史、抒情诗、喜剧(牧歌、
田园诗)、悲剧、歌舞、爱情诗、颂歌、天文、史诗。Muses 的艺术衍生出单词music，
Muses收藏艺术品的地方就是museum。艺术带来的快乐便是a-muse，amusement。
19、潘(Pan)是希腊神话中的森林之神。人身羊足，头上有角，半人半兽半神，住在山林
中保护牧人和猎人。他爱好音乐，创制排箫(syrinx)，常常领山林女神舞蹈，可是因为
他的丑相而不敢露面，一旦人们看到了他半人半兽的长相后都十分恐惧，所以，panic 也
就是“惊慌，恐慌”的意思了。潘成年后爱上了水泽女神绪任克斯(Syrinx)，可潘的怪
相吓坏了绪任克斯，她吓得一直跑到河边，纵身跳进河里，变成了一棵芦苇。潘伤心地
将这棵芦苇削成一支笛子，并给它起名为syrinx (绪任克斯)。因此，在英语中，syrinx
指潘“神萧、排萧”，后来，潘以善吹箫闻名。
20、欧洲(Europe)是欧罗巴洲(Europe)的简称，“欧罗巴”的意思是“日落的地方”或
“西方的土地”。来源于腓尼基国王的漂亮女儿欧罗巴(Europa)。
21、相信大家小时后都听过这样一个谜语:“什么动物早晨用4 条腿走路，中午用2 条腿走
路，晚上用3 条腿走路？”这个谜语其实是来自希腊神话中关于斯芬克斯(Sphinx)的
传说。
斯芬克司最初源于古埃及的神话，它被描述为长有翅膀的怪物，通常为雄性，是“仁慈”
和“高贵”的象征。到了希腊神话里，斯芬克司却变成了一个雌性的邪恶之物，代表着神
的惩罚。“Sphinx”源自希腊语“Sphiggein”，意思是“拉紧”，因为希腊人把斯芬克司想象
成一个会扼人致死的怪物。斯芬克斯的故事广为流传，还出现了“斯芬克斯之谜”(Riddle
of Sphinx)的专有名词，用来指代那些人们难以解决的难题。
22、Flora:古希腊罗马神话中的花神。她嫁给了西风之神Zephyr，丈夫送给她一座满是奇
花异草的园子。春天时，Flora 和丈夫Zephyr 手挽手在园子里漫步，他们一路走过的地
方百花齐放。Flora 在现代英语里指代“植物”。衍生词:flower，flour， flourish， floral，
florist。
23、Hygeia:希腊健康女神，其形象为年轻女子，身着白色长衣(白大褂)，头戴祭司冠，用
饭碗喂着一条蛇。衍生词:hygiene。
24、Morpheus:希腊神话中的梦神。梦神是睡神Hypnos 的儿子，掌管人们的梦境。衍生词:
morphine(吗啡)，marijuana(大麻)，两者都是opium(鸦片)的提取物。morphine 有麻醉镇
定的作用。
三 源于希腊神话的英语习语
1、Pandora’s box(潘朵拉的盒子):普罗米修斯(Prometheus)为人类盗来了天火，激怒了宙
斯(Zeus)。Zeus决定惩罚人类，于是他命令火神造出一个美貌的女人Pandora，让她去勾
引Prometheus的弟弟埃比米修斯(Epimetheus)。结果Epimetheus上当，接近了Pandora，
Pandora于是就将手中的盒子打开，放出了里面的罪恶、灾难、疾病、不幸，只留下了“希
望”在盒子里。于是Pandora’s box就成了“灾难的根源”的代名词。
2、the sword of Damocles(达摩克利斯之剑):Damocles是叙拉古王朝的一位大臣，非常
羡慕帝王的荣华富贵。一天，国王让他坐在王位上，在Damocles的头上用一根头发悬一
把利剑，告诉他王权的危险就象那把剑一样，随时可能降临。因此the sword of Damocles
就成了“富贵中隐藏的危险”的同义语，也可以指形势危急，千钧一发。
3、Damon and Pythias:Damon和Pythias是好朋友。Pythias出事被判了死刑，为了使他能
够回家探视亲人，Damo留在牢中作人质，如果Pythias不按时返回，就处死Damon。当
期限满，临处刑之际，Pythias及时赶回。国王深受感动，将二人全部释放，因此，Damon
and Pythias意思就是“生死之交”。
、Penelop’s web:源自史诗《奥德赛》(Odyssey)。泊涅罗珀(Penelop)是奥底修斯(Odysseus)4
的妻子,以忠贞而著称。特洛伊战争持续了十年,Odysseus在返家的途中又耽搁了十年。
许多王公贵族向Penelop求婚,她都托辞说必须等织完布后才能予 在这漫长的二十年中,
以考虑,一到晚上,她又将白天织好的布再拆开。因此Penelop’s web就成了一项永远也
完不成的工作。
5、apple of discord:意思是“不和的根源、发生纠纷的事端”。佩琉斯和忒提斯举行婚礼
时忘记了邀请不和女神厄里斯(Eris)。这位女神大为恼火,留下一个刻有“献给最美者”
的金苹果,引起了雅典娜、赫拉和阿芙罗狄忒的纷争。此事导致漫长的特洛伊战争(Trojan
War)。
6、Judgment of Paris:意思是“不爱江山爱美人”。Eris不请自来到众神的聚会,离开时留 下金苹果。三位女神为了争夺金苹果不分高下,决定让Zeus决定,宙斯无法在自己的妻子、
智慧女神和爱与美的女神之间抉择。为难之际,Zeus拨开云雾向人间看去,看到了Troy的
二王子Paris正在牧羊于是将决定权交给了Paris。三个女神分别以“最大的疆土”,“最
智慧的头脑”和“最美丽的女人”作为诱惑,而最终Paris放弃了江山选择了Venus,获得
了最美丽的女人海伦。
7、Helen of Troy:由于是Helen导致特洛伊城的沦陷,“Helen of Troy”就成了“红颜祸水,
倾国尤物”的代名词。
8、The Trojan horse:意思是“用以使敌方或对手上当误以为于自己有益的破坏性的事物或
人”。在特洛伊战争中,希腊人为了攻打特洛伊城,造了一匹巨大的木马,其中藏有希腊士
兵。他们故意装出弃木马逃走的样子,特洛伊人将木马作为战利品请进城。半夜,士兵们
从木马内爬出,将城中的人杀死。特洛伊城陷落。The Trojan Horse经过不断引用已成为
一个广泛流传的成语,常用来比喻the hidden danger(暗藏的危险); the covert
wreckers(内奸);to engage in under hand activities等意义。
9、Stables of Augeas(奥革阿斯的牛圈):意思是“最肮脏的地方;积累成堆难以解决的问
题”。厄利斯国王奥革阿斯有牛数千头,牛圈三十年未扫。赫剌克勒斯(Heracles)用一天
时间将其打扫干净。
10、Achilles’heel: 希腊勇士,人与神的结晶。出生之后被母亲倒提着在冥河中浸过,除了
足跟之外,全身刀枪不入。最终在特洛伊战争中死于Paris箭下。Achilles’heel意指“金
无足赤,人无完人”,特指唯一致命弱点、缺点。
11、Swan song:字面译做“天鹅之歌”,源于希腊成语Kykneion asma。在古希腊神话中,天
鹅是阿波罗的神鸟,故常用来比喻文艺。传说天鹅平素不唱歌,而在它死前,必引颈长鸣,
高歌一曲,其歌声哀婉动听,感人肺腑。这是它一生中唯一的,也是最后的一次唱歌。因此,
现代英语中这个习语比喻某诗人、作家、作曲家临终前的一部杰作,或者是某个演员、歌
唱家的最后一次表演。早在公元前6世纪,古希腊寓言作家伊索(Aisopos)的寓言故事中,
就有“天鹅临死才唱歌”的说法。在英国,乔叟、莎士比亚等伟大诗人、剧作家,都使用
过这个成语典故。如:莎翁的著名悲剧《奥赛罗》(Othello)中塑造的爱米莉娅形象,她在
一生只唱最后一次歌。 生死关头站出来揭穿其丈夫的罪行。她临死时把自己比做天鹅,
12、Under the rose:直译“在玫瑰花底下”。源自古罗马神话故事。爱神丘比特(Cupid)
是爱与美之神维纳斯(venus红杏出墙和战神玛斯(Mars)所生的儿子。为了维护其母的声
誉,丘比特给沉默之神哈伯克拉底(Harpocrates)送了一束玫瑰花,请他守口如瓶,不要把
维纳斯的风流韵事传播出去。哈伯克拉底接受了玫瑰花就缄默不语了,成为名副其实的
“沉默之神”。由于这个神话传说,古罗马人把玫瑰花当作沉默或严守秘密的象征,并在
日常生活中相尚成风。人们去串门做客,当看到主人家的桌子上方画有玫瑰,客人就了解
在这桌上所谈的一切均不应外传。Under the rose于是有了“秘密地,私下地,暗中”的
意义。
月份:
January : Named after Janus, the Roman god of gates, doorways, beginnings, and endings.
March : Named after Mars, the Roman god of war
May : Possibly from the Roman goddess Maia, wife of Vulcan June : Possibly named after Juno, the queen of the gods in Roman mythology.
星期:
Monday : Its name is from the Moon, which is derived from the Norse god of the moon, Mani, who
would pull the moon through the sky every night while being chased by Hati. Tuesday : Derived from Tyr, the Norse god of war
Thursday : Derived from Thor, the Norse god of thunder, as well as the son of Odin and Jord.
Friday : Derived from Frige, the love goddess of Norse mythology, and also the wife of Odin.
Saturday : From Saturn, a Roman agriculture and harvest deity
英语narcissism (自我陶醉，自恋),来自于那喀索斯(Narkissos),希腊神话中一个俊美而自负的
少年
英语auspicious(吉兆的), 来自于奥斯沛格斯Auspex, augur,古代罗马的一种职称、头衔、官位，
相当于占卜官，具有祭师与魔法师的身份与能力，通常能够从小鸟所飞行过的路线、飞
行方式等等，来判断未来的经济、政治、军事等等的动态，及其吉凶祸福的一种占卜术
英语helium(氦气)，来自于Helios the Greek personification of the sun (黑立厄斯，古代希腊神
话里的太阳神)
英语herculean(力大无比的，极费力的), 来自于Heracles,希腊神话中最伟大的英雄
英语mentor(指导者),来自于Mentor,门特是希腊神话中俄底修斯(Ulysse)的朋友和智囊谋士
Sisyphean(永远做不完的，徒劳的),来自于Sisyphus(西西弗斯)，他是尘世间最阴险狡诈的
人，因泄露了宙斯的秘密，欺骗了冥王而被坠入地狱。他受到的惩处就是从平地往高山
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