本文说两部分内容：
一、印章边款的介绍；
二、印章边款的定位顺序。
我们大致知道这样一个情况，印章最初在实用印章阶段就有这样一个功能，就是“物勒工名”，什么意思呢，就是为了标识器具制造的有关情况，通过印章来标记某器物的制作者是哪里人，叫什么名字，是哪一年制作的。于是又有一个问题出来了，印章本身是不是也需要“物勒工名”呢，当然需要，于是出现了印章的边款。
（赵之谦的印款）
印章边款的介绍
由上可见，印章的边款有些类似书画的落款，它最简单的作用就是用以记录印章制作者的名号，印章刻制的时间、地点或者与印章关联的有关起缘、事项、制印时的心情，制印时相关的故事等内容。
边款不一律称作边款，一般来说，阴刻的印款叫做“款”，阳刻的称为“识”。与书画的落款不同的是，书画落款一般占篇幅较小，在直观上处于陪衬的地位（当然也有说是“画龙点睛”的地位的），而篆刻边款所占的篇幅则可能会大于或多于印面，这是因为印章一般情况下印材为长方体，而作为印章创作的主体印面是处在一个截面，其余的四个侧面和另一端截面都可用于创作印款，而最多的印款，首选在印材的一个侧面，面积大部分大于印面。
（吴昌硕梦见元配夫人所作印章“明月前身”的边款）
印章的边款还有单款与双款的区别。双款分上、下款，上款刻收藏者或使用人的名字、称谓等，下款刻作者或者馈赠人的姓名、字号、刻制地点、时间等；单款则只刻下款无上款。当然，款识也有刻与内容相关的诗文或者图案而不落上下款的。
印款的起源起始应当很早，大致年代与印章的起源并不会相差太远。只不过，跟实用印章转为篆刻艺术一样，也大致到了元末或者明初有了文人加入印章的创作队伍而兴盛起来的，与篆刻艺术的兴起一样，石头好刻了，文人也拿起了刻刀，而不再假手于工匠。
上面说有单款双款之分，如果再刻一大堆与这方印有款的较长篇幅的内容的印款，叫“长款”。更有文人雅士，在前人刻好的印章上，加刻自己的赞美或者收藏之辞，就像收藏书画一样，写上几句话，盖上自己的印章，那个叫书画的“跋”，刻在印章上的叫“印跋”。
也正是因为文人加入了印章边款的刻制，从而使印章的长款长跋日益增多，篆刻艺术慢慢与文学艺术接壤，读完印面，再读款识，更读印跋，欣赏者由此在内心产生共鸣，从而获取更丰富的艺术感受。印款的刻制也渐渐成为印章刻制必不可少的一部分，或者说，正是因为有印章边款的缘故，标志着实用印章由此转为了篆刻艺术，篆刻作者也不再仅仅是刻字，甚至要提高自己的文学、经史、儒、释、道等修养，于是印章边款渐渐包罗万象。
（蒋仁“雪峰”印及边款）
印章边款的丰富使篆刻的鉴赏性大大提高，从此，篆刻不再是简单的技巧，渐渐成为艺术，甚至成为专门的学问。
由于印章的边款内容可以是诗词、短文、图案、造像等各种内容，而诗词、短文的表现形式可以是楷、行、隶、篆书、草书等各种字体，刻制的过程又分先写款后刻制或者直接以笔代刀等两种方法，印章边款的刻制，渐渐成为内涵丰富而又与篆刻印面密不可分的组成部分，越来越为篆刻者重视。
现在我们说篆刻，一般情况下，就包括了印章边款的刻制，刻完了印章的印面，还要刻制边款，否则，这方印章就算尚未刻完（当然也有先刻印面，若干时间之后再刻印款，而由此传为佳话的故事）。
印章边款的定位顺序
既然篆刻就必然要刻制边款，那么，接下来就说说边款的定位，长期的篆刻发展史使印章边款的刻制大致形成了较为约定俗成的刻制定位顺序，一般的创作者应当遵循这个顺序，当然，万事无绝对，由于创作者兴之所致进行的独创，并不是不允许。
要把定位说清楚，用图比较好些，上图：
很显然，刻印章边款时，要先行想好，边款上大致要有哪些内容，内容的长短，字形的大小，字体的选择等都已经心中有数了，再来布局印款的刻制定位。
我图中所示的印章的位置除印面外，余下的五个面分别为，左面、作者面、右面、前面、印顶面，很简单，作者面就是对着作者的那一面，由此类推。
如果刻边款的内容，只占一个印面，就刻在左面。
如果刻边款的内容，需要占两个印面，就从作者面开始刻，到左边为止。
如果刻边款的内容，需要占三个印面，就从右边开始刻，依次再刻作者面，到左边为止。
如果刻边款的内容，需要占四个印面，就从前边开始刻，依次再刻右面、作者面，到左边为止。
如果刻边款的内容，需要占五个印面，就从前边开始刻，依次再刻右面、作者面、左边，到印顶面为止。
以上五种边款的顺序，只有刻五面时，最终落款落在顶面，这种落款方式，目前存在争议，另外的一种五面落款顺序是这样的：
也就是说：不管怎么落印款，到最后都要收尾于左面。如果字少，直接刻左面，也方便辨认方向，如果字多，需要多面，那么则顺时针刻，但收尾必须收在左面，这种方法的好处在于，加上顶款，也最终是结尾在左面，很容易掌握印章的方向。
由于五面款说法有两种，而且各有名家认可（散见于名家们的著作）， 但大致都不会影响创作，因为印顶的款要不就是独立出来的素章，只有顶面；要不就是独立的内容，与其他四个印面并不争吵。如文彭那个著名的五面款：
印顶面的内容就是像文章的标题一样，强调了内容：琴罢倚松玩鹤，最终的款识是在左边，无法界定，那六个字，是最后刻的，还是最先刻的。
我个人较倾向于，最终都落在左边这种落款方式。
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