千手观音又称千手千眼观世音、千眼千臂观世音等,是我国民间信仰的四大菩萨之一。千手观音是是阿弥陀佛的左胁侍,与阿弥陀佛、大势至菩萨(阿弥陀佛的右胁侍)合称为“西方三圣”。
那么,为什么说平顶山香山寺是“观音故里”、观音祖庭?
在我们中国,千手观音的故事家喻户晓,其实,故事的根源就在河南省平顶山市的香山,换句话说,观音菩萨的老家在河南平顶山。
观音菩萨是中国第一孝子,俗名妙善,相传是春秋时期妙庄王之三公主,当地人称'三皇姑'。她在河南省平顶山市宝丰县李庄乡古城村(父城)出生,在白雀寺出家,在香山寺修成正果,成为千手千眼观世音菩萨。白雀寺附近有观音菩萨的三个陵墓(衣冠冢)。三皇姑就是观音菩萨,观音菩萨就是三皇姑。这个传说在香山寺方圆几十里广为流传,老年人一代传一代,也不知道到底传了多少代,反正老幼皆知。传说的详细内容如下:
春秋时期,有一个国王叫楚庄王,王后叫宝德。他们有三个女儿,三公主叫妙善。妙善在出生的时候,大地震动,室内外异香天华,空中响起天籁之音。身体洁净,相貌端严,五色云覆盖着身体。大家都说:这是圣人出世啊!
妙善在幼年时期,喜爱佛法,不慕荣华,被人们尊称为'三皇姑'。长大以后,庄王逼她成家,三皇姑誓死不从。庄王只好顺水推舟,命令白雀寺慧真师父把她领走,本想让她在寺院吃苦受罪,进而打消她出家的念头。可是,妙善自从到了白雀寺以后,修行的信念反而更加坚定。庄王派人逼她回宫,但她坚决不回,庄王恼羞成怒,下令:火焚白雀寺,把僧众斩尽杀绝。王后听说这件事以后,哭得死去活来。其实,三皇姑并没有被大火烧死,原来她被山神救出,藏到香山了。
没过多久,庄王得了一种怪病,痛苦不堪,御医也束手无策。妙善知道后,毫不犹豫地献出自己的手和眼,很快治好了父王的疾病。庄王对女儿的孝心非常感动,并忏悔自己犯下的罪过,在香山上为女儿修座寺院。
正当大殿上塑三皇姑像的时候,工匠请示庄王:'塑成什么样子?'庄王说:'全手全眼。'工匠却误听为'千手千眼',于是就雕塑成了一尊千手千眼的三皇姑塑像。妙善在此修行,后来,功德圆满,成为大慈大悲观世音菩萨。
妙善舍身救父,忠孝两全,成为千手千眼观世音菩萨,流芳千古。而实际上,观世音早在过去的无量劫中,很早就已经成佛,号'正法明如来'。她为了普度众生,甘愿作菩萨。我们今天也要学习她这种大公无私的奉献精神,齐心协力,共建和谐社会,开创美好的未来!
平顶山香山寺内有一通古碑---《香山大悲菩萨传》碑,是该市成为观音故里和中国观音文化研究中心的最权威证据。
历代大量文献资料、地方史志,明确记载了观音在平顶山香山寺修成正果的事迹。例如,明朝《大明一统志》记载:'香山旧名火珠山,大悲菩萨证道之地。'明正德《汝州志》记载:'世传大悲菩萨乃楚庄王之女修炼成佛之所,灵骨至今葬于塔下。' 清朝《汝州全志》记载:'王即封其为大悲菩萨,且命建香山寺,塑千手千眼。'
① '蔡京碑'记载:
唐代著名高僧道宣律师,在终南山灵感寺修道时,天神(佛祖)向他透漏了观音成道的天机,直接说明平顶山香山寺是观音菩萨成道之地。对此,'蔡京碑'上有明确记载:
天神曰:'观音示现无方,而肉身降迹,惟香山因缘最为胜妙。'师曰:'香山今在何所?'天神曰:'嵩岳之南二百余里,三山并列,中为香山,即菩萨成道之地。''菩萨真身外营宝塔,庄严葬于山顶庵基之下。'
正因为香山宝塔下面有观音真身舍利,灵验殊胜,所以,香山寺被称为'真香山'、'大香山',是名副其实的观音祖庭、佛教圣地。
② 当代著名高僧、台湾佛光山开山宗长星云大师说:'我是观音的弟子,是大香山寺的信徒。'并亲笔书写'大香山'、'观音祖庭',进一步确立了香山寺在佛教界的独特地位。
中国平顶山是观音菩萨的家乡。2010年,因缘殊胜,在有关领导的鼎力支持下,经过平顶山众居士的共同努力,佛教公益专题片《观音故里》历时半载录制完成,并于2011年3月成功举行了首映式。
来源:网络
由昆阳居士 林小帅 整理编辑
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