经典是人类文化的精华，经典就是一个民族最有价值、最有意义的著作。
虽然春秋战国时期社会矛盾激化，兼并战争连年不断，整个社会礼崩乐坏，但也就是在这个时期，一批新的社会力量应运而生，他们来自社会的各个方面。虽然社会地位较低，但很多都是有思想和有才能的人。
由于出身不同、立场不同，他们著书立说，各成一家之言，出现了我们历史上有名的“百家争鸣”的局面，形成了儒家、道家、墨家、法家、阴阳家等学派，后世称他们为先秦诸子。
而先秦诸子是中国文化遗产中，经典的经典，精华的精华
为什么读经典
先秦诸子产生的年代，我们通常称之为春秋战国。
春秋战国是我们民族的黄金时代，也是人类文明的黄金时代。
李之柔：如果没有记错，我是在2009年初接到您寄给我的《先秦诸子百家争鸣》的，这部书现在还在我的案头，已经读过很多遍，不但有深度，而且可读性非常强。
春秋战国时期，先秦诸子的思想，对中华民族的文化产生了巨大影响，完全可以这样认定，那是中华民族思想发展的黄金时代，也是整个人类社会文明思想发展的一个非常重要的时期。记得，当时我还写了一副对联，内容是“书读秦汉平生快,箫吹水云半日闲”。
易中天：的确,那是一个黄金时代，被德国的哲学家雅斯贝尔斯称为“轴心时代”。“轴心时代”是一个什么概念呢？“轴心时代”大概是公元前800年到公元前200年，尤其是公元前600年到公元前300年，这样的一个时段。发生的地区大概是北纬30度上下，也就是北纬25度到35度这样的一个区间。在我们这个星球上，不同的民族同时产生了他们的精神领袖和精神导师，比方说古印度的释迦牟尼，比方说以色列的犹太先知，比方说古希腊的苏格拉底、柏拉图、亚里士多德，比方说我们中国的老子、孔子等，这些人是几乎同时产生在地球的这样一个区间，这个时代就称为“轴心时代”。
在这样一个“轴心时代”，在世界各大民族、各大文明当中，都产生了这样一批非常优秀、非常杰出，甚至可以说是伟大的思想家。我们的先秦诸子就产生于这样一个时代，因为它是我们民族的黄金时代，也是人类文明的黄金时代。这样一个人类文明的黄金时代留下的宝贵文化遗产，我们当然应该知道、应该了解、应该阅读。
李之柔：可惜的是，许多应该知道、应该了解、应该阅读的经典，我们至今还没有很好地了解透彻。不久前，我见到文化部蔡武部长，汇报我们去年做的一个“红楼中国梦”系列活动的情况。我说如今上上下下都在提中国梦，那么，这个梦究竟是什么呢？有老先生指出，中国梦其实就是孔子提倡的礼乐之梦。当年前贤所关心思索的，其实是永恒的问题，对当下的社会、人生仍然具有指导意义。
易中天：他们关心的问题是什么呢？比方说这样一些问题：什么是人生；什么是幸福；什么是智慧；什么是永恒。这样一些问题永远回答不完，现在我们还会问这样的问题，但没有终极答案。历史上不停地有哲学家、思想家做出回答，然后大家不满意，接着再追问，然后再回答，再追问，再回答。为什么？因为人永远是个问题，而且这些问题它不是属于哪个家、哪个学、哪个派的，它是属于每个人的，每个人都会问这个问题：人生是什么？这个时候我们就会想到要去看看我们的先哲、我们的先贤、我们的先人们说了些什么，经典上是怎么说的，我们会抱着这样的一个目的去阅读经典，这就是我们为什么要读经典。
孔、孟、墨、韩的人生态度
读孔得仁，读孟得义，读墨得力行，读韩非得直面。在对自己的人生感悟和体验中，易中天先生读出了儒、墨、法家的经典要义，也读出了别有深意的人生态度。
李之柔：说到先秦诸子百家，一般我们首先想到的是被列为先秦至汉初“九流十家”之首的儒家，只要提起中华民族传统文化,人们很自然的就会联想起孔子和儒学。孔子所创立的儒家学说，是一个包括哲学、伦理、政治、教育等诸方面的人文学说体系，后人多以修身、齐家、治国、平天下，来表达这种重实践、重人伦、重教化的“内圣外王”之道。而孔子及其儒家学说区别于其他思想流派的基本特征，就是仁义和礼乐为精髓的宗法伦理价值系统，尤其将“仁”视为人生追求的最高道德境界。《说文解字》讲：“仁,亲也”；《礼记》讲：“上下相亲谓之仁”；《韩非子》讲：“仁者，谓其中心欣然爱人也”，那么，易先生从孔子这里读到“仁”又是什么呢？
易中天：我从孔子那里读到了一颗爱心，这颗爱心就叫作“仁”。什么是“仁”？孔子没有下定义。我们打开《论语》，会发现孔子对“仁”的很多解释，但有一条是可以肯定的，就是樊迟向孔子问“仁”，孔子说“爱人”。所以仁就是爱，而且这种爱是什么呢？这种爱是一种推己及人、将心比心、设身处地的爱，它不是简单的我爱你，它是要怎么样呢？正反两方面。正面的，你的爱是“己欲立而立人，己欲达而达人”，自己想成立，也让别人成立，自己想通畅，也让别人通畅，就是自己想追求幸福，也让别人幸福，这是从正面的积极的方面去做；反面的，或者说消极的方面是什么呢？就是“己所不欲，勿施于人”，就是你自己不想的东西，你也不要强加给别人，你自己不想饿肚子，你不要罚人家饿饭，所以这是一种将心比心、设身处地、推己及人的心理能力。这就是孔子的“仁”。所以孔子的理想，我觉得可以这样总结：从自己做起，从身边做起，让世界充满爱，构建一个和谐社会。这就是孔子的理想。所以我在孔子那里读到了一颗爱心，或者说，我在孔子那里，读到了一颗爱心，构建和谐。
李之柔：众所周知,孔子的学说也是随着时代变迁在不断丰富发展，孔子之后，儒家内部分为八派，称为“八儒”，其中在战国时期占有重要地位的是孟子和荀子两派。孟子主要继承并发展了孔子关于“仁”的学说,率先提出了人性本善的理论，并以此为基，将孔子“仁”的观念发展为“仁政”学说,他说“仁政”不是别的，就是君王爱人，行忠恕的结果。孟子的“性善论”及“仁政”学说对后世思想发展影响极大。他与孔子最大的不同在什么地方呢？
易中天：孔子讲“仁”，孟子讲“义”。仁和义有什么区别呢？仁者爱人，仁是一种爱。义是什么呢？义是羞恶之心。羞是什么？就是自己感到羞愧；恶呢？就是憎恶别人。所以，仁是肯定的，义是否定的，义是带有批判性的。在孟子这个地方，他有一股气，因为义既要批判自己，让自己感到羞愧，我做了不道德的事情，所以我羞愧；另外，他还批判别人，别人做了不道德的事情，他还进行批判。所以，义需要一种精神力量的支持，而且这个精神力量能够转化为物质力量，这个东西在孟子那里就叫作浩然之气，所以孟子说：“我善养吾浩然之气。”他有了浩然之气后就有了势，有气他就有势，有势他就有力，所以孟子说话咄咄逼人，很不客气的。我们去读《孟子》这本书，你打开第一章《梁惠王上》，说什么呢？说孟子去见梁惠王，梁惠王说：“叟！不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”意思是说：老头儿，你那么大老远的跑来，对我们国家有什么好处啊？孟子怎么说：“王，何必曰利？亦有仁义而已矣。”也就是说：大王，怎么开口闭口就讲好处啊，讲讲仁义嘛，一下子就给他顶了回去，然后滔滔不绝地讲为什么要讲仁义，不要讲利害。所以，孟子说话他是直通通的，孟子就是这样的一个人。我读孟和读孔的感觉是不一样的，读《论语》如沐春风，读《孟子》如闻战鼓，读了《孟子》之后你就会感到振奋，你老想站起来做点什么事，实在没事找个人争辩也行，找个人辩论也行，孟子是很好辩的。所以，读《孟子》我是读到了一股正气，平治天下。
李之柔：由此看来，尽管都在讲“仁者爱人”，孔孟二者的区别还是非常明显的，自北宋胡宏提出“孔孟之道”的说法以来，延续至今，现在我们讲孔孟之道，一些人简单地将二者混为一谈，不明白孔是奠基人，孟子属于完善者、后来人。其实在先秦，真正能与孔子齐名的是墨子，他早年曾习“孔子之术”，后因不满儒家的政治主张和学术观点，另创墨家学派，与儒家分庭抗礼，从此拉开百家争鸣的先河,墨家很有意思，不仅同儒家辩难，也与名家、道家相摩相荡。虽然对于活跃先秦时代的学术气氛，都产生了重大影响，当然，也遭到很多其他学派的反击。
易中天：墨子这个人，孟子是不喜欢的，孟子说：“杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也。无君无父，是禽兽也。”他把墨子骂作禽兽。其实我们看，孟子和墨子他们有很多相通的地方，相通在什么地方呢？“行侠仗义”。如果要比较一下，孟子仗义，墨子行侠，孟子喜欢仗义执言，而墨子自己做。
大家都知道墨子救宋的故事，说公输般也叫鲁班，因为鲁班的地位太高了，我们就不要用鲁班这个名字了。公输般为楚国造了一种攻城的器械，叫云梯，去攻打宋国。墨子听到这个消息以后，赶了十天十夜的路，有说是从齐国，有说是从鲁国，赶到楚国的郢都去制止这场战争。墨子他为什么要管这个事？当然这场战争墨子是制止了。墨子先说服公输般和楚王，看来说不服，然后实地演练，解下衣带做城墙，拿一个板子做模拟，和这公输般过招。公输般用九种攻城的办法，墨子用九种守城的办法，最后公输般没有办法了，而墨子的办法还没用完。公输般说：“我有一个办法，我不说。”墨子说：“我知道你是什么办法，我也不说。”楚王说：“你们说说嘛，什么办法？”墨子说：“公输般的办法很简单，就是把臣杀了嘛，把我杀了不是就没有人帮助宋国了吗？但是我告诉你，我的弟子三百人已经带了我的办法和我的工具守在宋城之上了，单等楚兵来送死。”楚王只好不打了。
问题是墨子他为什么要管这个闲事，有人说墨子是宋国人，因为墨子的出身也有两种说法：一种说是宋国人，一种说是鲁国人。但是根据这一段记载，我们知道墨子当时不在宋国，他要么在齐国，要么在鲁国，赶了十天十夜的路才赶到郢都的，而且墨子救了宋国以后，他在离开楚国回国的路上，经过宋城的时候，天上下大雨，宋国人还不让他进去避雨，所以墨子是跟宋国没有直接利害关系的，他完全是行侠仗义。所以，我读墨子，是读到了一腔热血救助苦难。
李之柔：墨子生活的时代正是中国社会结构重整和再组合的时代，他提出的“兼爱”“非攻”“尚贤”“尚同”“节国”“节葬”“非乐”的学说都是有所针对的，产生过重大影响。其朴素的唯物主义反映论的观点，在自然科学领域、古代形式逻辑领域做出的贡献，至今还被学者所津津乐道，特别是“名实合为”的思想，强调实践是检验认识正确与否的标准，从而将先秦认识论的研究提高到一个新的水平。可惜在汉武帝实行“独尊儒术”的政策后，墨家在中国历史上衰落了。
易中天：墨子讲的是兼爱，就是所有人都平等地爱，这跟儒家的思想不一样，儒家的仁爱是有等级的，先最爱自己的亲人，然后再爱不太亲的，再爱不亲的。而墨子他是天下所有的人都平等地爱，所以他是一腔热血。
而韩非子呢？韩非子说世界上没有爱，世界上哪有什么爱，人与人的关系就是算计。他说有一个人是开马车铺的，卖马车，还有一个人是开棺材铺的，卖棺材。这个开马车铺的人天天祈祷说：“愿天下人升官发财。”那个卖棺材的天天祈祷说，他愿天下人早点得病死去。韩非说：“难道是开马车铺的人仁慈吗？不是，因为只有你升官发财，他马车才卖得出去，他是为了自己的利益。”
所以，韩非他是直面惨淡的人生，他是冷冰冰的、赤裸裸的、血淋淋的，把这个人世间的利害冲突、人与人之间的算计都无情地给你揭露出来，一点面子都不讲。因此，他认为这个社会要建设得好，没有别的办法，什么仁爱啊、仁义啊，什么礼让啊，都没有用，有用的只有两个东西：一个是刑法，一个是权术。严刑峻法，阴谋诡计，这两条管用。
先秦诸子的所有思想都有价值。儒家是理想主义，从自己做起，从身边做起，让世界充满爱，看上去很理想、很美好，但是很难做到。所以儒家的思想它是把双刃剑，它有两个作用，对于我们每个人来说，可以激励人生，鼓励我们向善，鼓励我们做个好人，我们要想做一个好人，就应该讲仁义；但是它也有另外一个作用，就是粉饰太平，一旦儒家学说被统治阶级用来粉饰太平的时候，韩非的思想就有用了，有什么用呢？揭露黑暗。所以，历史上很多革命者、批判者是爱读韩非的，当然历史上那么多野心家、阴谋家也是爱读韩非的。革命者、批判者从韩非那里拿到了思想武器去揭露那些反动统治的欺骗性；阴谋家、野心家从韩非那儿拿到一些办法来搞阴谋诡计。所以，它也是一把双刃剑
品读经典，品读智慧
千百年来，关于人是一个永恒的话题，人们在不停地追问人生的价值和意义，却永远没有一个标准的答案，所以有人迷惘，也有人困惑。我们的先贤已经给出了答案，这些答案就在先秦诸子当中。读先秦诸子其实就是读人，读人生，读人生智慧。
李之柔：从孔、孟、墨、韩之中，易先生读到的是人生的态度，那么,在其他经典著作之中呢？您给出读者的建议又是什么呢？
易中天：在孔、孟、墨、韩那里，我读到了人生态度；在老子、庄子、荀子那里，我读到了人生智慧。什么人生智慧呢？我们来说老子。有的哲学家把孙子、老子、韩非子合在一起讲，认为从《孙子兵法》到《老子》再到《韩非子》一脉相承，在这个问题上我倾向于同意李泽厚先生的观点，就是老子哲学来源于军事辩证法。《老子》这本书是可以当作兵书来读的，里面有很多兵道，但是军事辩证法在《老子》这里变成了政治辩证法，讲治国。比方说治大国如烹小鲜，又从这个军事辩证法变成了哲学辩证法，最后在我们人民群众的日常生活中变成了生活辩证法。实际上对于我们一般人来讲，读《老子》主要是读生活辩证法。那么老子讲的生活辩证法是什么呢？是弱能胜强，柔能克刚，无为则无不为。老子说：“以其不争，故天下莫能与之争。”这就是老子的生活辩证法。这个生活辩证法对中国的影响是很大的，中国很多俗话、民间俗语都是老子思想转化过来的，比方说出头的椽子先烂、枪打出头鸟，这是老子的思想，不为天下先嘛，这些思想都是从老子那儿来的。所以，老子的思想也很有意思，就是它可以用在不同的领域、得出不同的结果来。
李之柔：现在我的工作室里还悬挂着您写给我的一幅字——“大强如弱，至刚之柔”，我觉得这也是老子学说的精髓，一般人只看到“有”，老子则强调“无”的作用和意义；一般人强调有为，老子则强调无为……凡此种种，老无不有悖于常识和常理，也无不表现出深刻性和全面性。比如老子讲“无为”，在我看来，“无为”不过是一种手段，他是要通过最自然的方法去达到无所不为的目的，“无为而无不为”，这种无为并不是真正的无为，反倒是庄子，显得更逍遥一些，他用老子以虚无为本体的世界观看待人生，认为“至人”应当摆脱现实世界的束缚而使精神得到超越和解脱，主张“忘其肝胆，遗其耳目，反复始终，不知端倪，茫然彷徨乎尘垢之外，逍遥乎无为之业”，充分代表了中国古代文人士大夫的愿望与情趣
易中天：对，老子讲无为是假无为，实际上是无不为，至少也是有所为，只不过为了有所为，我先得无所为，无所为才有所为，叫作有所不为有所为，他还是要有所为；庄子是真不为，他就是不做。大家可能熟悉一个故事，楚国曾经想请庄子去做卿相，庄子在濮水旁边钓鱼，楚国来了两位大夫，说我们国君想麻烦您老人家了。庄子说是啊，听说你们楚国有一种神龟，它已经死了三千年了，你们楚王宝贝得不得了，把它放在盒子里面，上面盖着丝巾，恭恭敬敬地供在庙堂上。请问作为一个乌龟，它是愿意死了以后留下骨头被供奉起来呢，还是愿意活着拖着尾巴在泥里打滚呢？这两位大夫说，那当然还是宁愿活着在泥巴里打滚。庄子说对不起了，二位可以回去了，他就是准备拖着尾巴在泥巴里打滚。一般人把这个故事解释为庄子的清高，其实不是，我认为表现为庄子的透彻，根本就不是什么清高，他看透了人生。在庄子看来，一个人最宝贵的是他的生命，而生命的价值在于自由，这才讲宁肯拖着尾巴在泥巴里打滚，他也要这个生命，也要这份自由，为了这个自由，庄子宁肯什么都不做，宁肯自己没有名，宁肯自己没有利、没有用。这是一种艺术人生观，是以一种诗意看待自己的人生，所以庄子的思想在后世就发展为中国人的艺术人生观，而且对中国美学、中国艺术的影响非常之大。在先秦诸子当中，对后世美学艺术影响最大的是庄子，而且直接下承禅宗，就是以一种自然的心态去看待社会，把人与社会全部看作自然，认为最自然的、最顺其自然的就是最好的。
李之柔：不过，庄子的这种学说照样遭到了荀子的批判，荀子有一篇文章叫《解蔽篇》，“解蔽”就是纠正方法论上的片面性，在先秦诸子，荀子似乎是更加偏重科学与辩证的人。他以性恶论为基础、以“隆礼重法”为主要内容的政治思想，实际上兼容了很多孔孟与法家思想的精华，对历代的政治理念和制度结构都有影响。
易中天：说得正是。荀子总结了他以前的思想家，认为他以前的思想家，除了孔子以外，他不敢说孔子，除了孔子以外都有片面性。庄子的片面性在什么地方呢？“蔽于天而不知人”，只知道自然，不知道人类社会。其实儒家也有片面性，就是蔽于人而不知天，孔孟不讲天，庄子不讲人。真正讲人又讲天的是荀子，而且荀子讲天人关系，讲人与自然的关系。这种关系是什么呢？荀子说，各有各的规律，“天行有常，不以尧存，不以桀亡”，说自然界有它的客观规律，不因为你是现在的君主、是尧舜，就怎么怎么样，也不因为你现在的君主是桀纣，就怎么怎么样。人类社会的变化不会影响到自然界，自然界的变化也不会影响人类社会。所以他说：“自知者不怨人，知命者不怨天。”荀子的这样一种思想发展到《易传》里面，就形成了一直激励着我们中国人的一句名言：“天行健，君子以自强不息。”这就是荀子的精神，也是我们中华民族的精神。所以，从荀子这里我读到了科学进取心。
之柔：易先生有学有识，对先秦诸子的解读方法对我的启发很大。我们在品读这些经典的过程中，不但要像先哲们一样更加积极地思考，同时也要立足当下，充分取其精华，将其发扬光大。
易中天：我觉得作为文化传播者，首先要清理我们古代典籍先秦诸子当中那些积极的正面的东西，把它们传播出去，以增强我们民族的自信心和凝聚力，批判的工作还是留给我们专家去做为好。第二点，作为一般读者，用不着全面、系统、完整地把握先秦诸子，完全可以求仁得仁、求智得智，仁者见仁、智者见智，各取所需，只要我们有所领悟，有所感觉就好。第三点，我们读先秦诸子，我们读经典，对于一般人来说，他的目的就是获得人生智慧。人生智慧从哪里来？从人生体验中来。人生体验从哪里来？从每个人的生活中来。每个人都只有一个人生，每个人都只有一个体验，每个人的人生都必须自己去体验，每个人的人生智慧也必须自己去获得，任何人都无法替代。
易中天
著名学者，长期从事文学、美学、历史学等多学科和跨学科研究，央视《百家讲坛》“开坛论道”的学者，曾在央视“百家讲坛”主讲的《汉代风云人物》，2005年4月首播即获热评，而《易中天品三国》更是引发收视热潮。2013年宣布写作36卷《易中天中华史》，引发各界关注。
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