纸的起源和发展
公元2世纪的蔡伦造纸，是我国四大发明之一。
然而纸的出现远比这个要早，蔡伦最大的功绩是改进了造纸术，蔡伦的改进使得材料更为便宜易得，制作方法更为简便，易于推广。
但是由于造纸的工艺毕竟有限，直到唐朝，他们所用的纸都是非常短小的。
王羲之《快雪时晴帖》高7寸1分，《中秋帖》8寸4分。《兰亭序》高7寸左右，算是比较大的了。
到了唐代，纸的宽度还是无法做宽，但是能将其做的更长，纸往往做成狭长的手卷形。
东晋末年到唐朝初年，流行一种麻做的硬黄纸，因为麻的纤维比较长，能将纸做的更大。这种纸比较厚，做好之后用蜡来染。写字的时候不透墨，毛笔纤毫毕现。
现存的唐摹本王羲之书法，都是用这种纸摹出来的。
晋唐还有楮皮纸、茧纸、苔纸等，都是比较厚，很硬的纸。
较厚、很硬，这点很重要，并不是他们做不出薄的纸来，这和当时的书写环境有很大的关系，直接影响到书法的笔法。这个下一节细说，我们继续梳理书写纸的发展脉络。
宋元时期造纸技术更加成熟，可以说是登峰造极。以前名纸，无不仿造，尤以澄心堂纸为最佳，宋代的许多著名书画家多用此纸。除此之外，张有自造纸也很有名。至于笺纸、匹纸、各色笺纸和藏经纸更是名目繁多，不可屈数。元代造纸中之特异者，有白鹿纸、黄麻纸、铅山纸、常山纸、英山纸、观音纸、清江纸、上虞纸，笺纸则有彩色粉笺、蜡笺、黄笺、花笺、罗纹笺等。
关于宣纸的起源，有这样的民间传说，东汉安帝建光元年（121年）蔡伦死后，弟子孔丹在皖南造纸，很想造出一种洁白的纸，好为老师画像，以表缅怀之情。后在一峡谷溪边，偶见一棵古老的青檀树横卧溪上，由于经流水终年冲洗，树皮腐烂变白，露出缕缕长而洁白的纤维，孔丹欣喜若狂，取以造纸，经反复试验，终于成功，这就是后来的宣纸。
传说很明显是不对的。我们现在常见的宣纸出现得比较晚，出现在明清之际。
在明朝以前，老百姓的房子怎么建有严格的规定，当时的房屋非常矮小。
知道明朝中晚期，这条王法才被废除，这时一些有钱人盖起了大房子，有了大房子之后，墙壁上总得挂点东西啊，于是条屏的书法作品、绘画作品才兴起。
这时候出现高堂大字以后，安徽出现了宣纸，宣纸是青檀皮做的，宣纸的纤维能达到十一公分这么长，以前用桑皮做的纸，纤维短，纸做的很小。
《怀素自叙》是三十多条纸接起来的。
到了明代，出现了安徽泾县的，可以用青檀皮做的纸，纸就可以很大，因为纤维长。纤维中间很稀松，空间容量大，下笔能够见浓淡出来。
后来八大山人等人才开始整写意山水画。
以前是整不了的，纸上的墨很不容易晕开，现在看宋元时候的山水画，都是以皴为主，很少有染。
纸有古纸和今纸之分。现在的宣纸虽然也是继承传统，但不够古老，出现在明朝中晚期。
现在的宣纸也写不了小字书法，能写小楷、小行草的还得是古纸：楮皮纸和桑皮纸等。
现在有加了矾的宣纸，半生半熟，稍微有一点点晕墨，写起来总体还行，但不如皮纸好用。
以前请教过书法家孙晓云，她是用陕西出产的一种皮纸。
我们今天的宣纸种类繁多。
按加工程度分：
原宣纸：宣纸在经过最后一道“烘焙”的工艺之后，纸性基本已经确定了，不再继续加工，即为宣纸原纸。
加工纸：在原纸的基础上对纸进行改变纸面性质、外观视觉效果等。
按纸面洇墨程度分类
宣纸分为生宣、半熟宣、熟宣。
生宣吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨、达到水走墨留之艺术效果。
熟宣是加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开来。
熟宣可再加工，珊瑚、云母笺、冷金、洒金、蜡生金花罗纹、桃红虎皮等皆为由熟宣再加工的花色纸。
半熟宣也是从生宣加工而成，吸水能力界乎前两者之间。
按原料分：
可分为棉料、净皮、特净三大类。
棉料是指檀皮含量在40%左右的纸，较薄、较轻；
净皮是指檀皮含量达到60%以上的；
而特净皮原材料檀皮的含量达到80%以上。皮料成分越重，纸张更能经受拉力，质量也越好；
对应使用效果上就是：檀皮比例越高的纸，更能体现丰富的墨迹层次和更好的润墨效果，越能经受笔力反复搓揉而纸面不会破。
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