今天要讲的是磷元素，作为最早被人类所发现的元素之一，磷对工业，农业的促进和发展作用非常大，在早期依靠动物粪便作为农作物肥料的时代，人类只能实现自给自足的生活，而磷肥的出现，大大加快了作物的生产成熟时间和产量，解决了更多人的吃饭问题。
而如此重要的化学元素，最早竟然是在人体尿液中发现的
在1669年，德国一位炼金术师布兰德企图从尿液中提炼出黄金，为此，他用了大量的尿液做实验，据说他收集了1500加仑（相当于6000升）的尿液，没人知道他从哪弄来这么多尿，布兰德的妻子只是觉得丈夫的实验室臭气熏天，为了将这金黄色的液体炼制成黄金，布兰德采取了多种尝试。
他一开始是将尿液在太阳底下放置数星期，待这尿液发出腐臭味，将其蒸煮，直至稠如糖浆。再加热至表面形成一层红色油状物质，把它提炼待用。接着把提炼后剩下的东西放到地窖冷却，直至变成黑色，除却盐质沉淀物。再将黑色物与红油状的提炼物混合加热。最后，将这混合物放入曲颈瓶中蒸馏净化。
实验的结果是布兰德得到了一种会发光的白色液体，这种液体一旦与空气接触，就会燃烧发出一股大蒜味，这就是磷单质，布兰德不懂他得到了一种什么物质，也不知道有什么用处，反正不是金子，他以Greek phosphorus将其命名，意思是“承载光的物质”
由于担心被盗或带来危害，布兰德也不曾向外公布他发现了一种新物质，直到6年后，实验经费将他和妻子的积蓄用光，布兰德被迫将他所炼制而得的磷卖给其他化学家，至此，这种最早在尿液中提取出的新元素正式面世，也开始了化学史上的里程碑。
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