在中老年人群中，颈动脉粥样硬化是最常见的一种血管病变，它与短暂性脑缺血发作（TIA）和缺血性脑卒中密切相关。因此，早期诊断颈动脉粥样硬化是避免和减少脑血管意外发生的重要环节。彩色多普勒超声（俗称“彩超”）检查作为一项无创检查手段，具有简单易行、形象直观、无痛苦、无辐射等优点，不仅可以提供颈动脉粥样硬化斑块的形态学信息，还可以提供斑块形成的血流动力学改变信息，是目前颈动脉病变首选的筛查方法。
脑中风，人类第一杀手
脑卒中，俗称脑中风。在我国，脑中风已经超过心血管疾病和癌症，成为引起死亡的首位疾病。动脉硬化－脑中风是动脉粥样硬化的两部曲，动脉硬化一般都是先从颈动脉硬化开始，继而出现脑动脉硬化。
由于血液是从颈动脉流向脑动脉，而粥样硬化的颈动脉管腔狭窄，必然会导致流入脑的血液量减少，从而造成大脑供血不足；另外，由于颈动脉斑块表面粗糙不平，血液中的血小板极易在其表面聚集而形成血栓，如果血栓脱落就会随着血流进入脑血管而阻塞脑血管的分支，造成缺血性脑卒中。
脑中风首选的筛查方法就是做一个颈动脉彩超检查，观察颈动脉的狭窄程度、是否存在颈动脉斑块及血流动力学信息。
哪些人需要颈动脉彩超检查？
以下这几类人群需要颈动脉彩超检查：
40岁以上的中老年人，特别是男性
高血脂患者
高血压患者
长期吸烟者
糖尿病患者
肥胖者
有突然晕倒病史者、近期多次无明显诱因摔倒并伴有短暂意识不清者
经常有头晕、头痛者
短暂性黑蒙、单眼失明、视物模糊者
一侧肢体、面部感觉麻木或运动障碍者
语言表达不清、突然说不出话者
检查前需要哪些准备？
颈动脉彩超检查前一般不需要进行特殊准备，只要在检查前去除影响检查的颈部饰物即可。如果检查前刚做完剧烈运动，需要休息5～10分钟，待呼吸及心率平稳后再进行检查。
检查过程是怎样的？
颈动脉彩照检查时一般不会有不适的感觉。检查时，超声仪器会发出“呜呜”的声音，这是血液流动时产生的多普勒频移信号，通过这种声音，检查医生可以判断血管是否有问题，所以检查时不要被这个声音吓到，一般经过10分钟左右的时间整个检查就结束了。
教你看懂报告单
1、什么是颈动脉内膜增厚？
彩超发现颈动脉内膜-中膜厚度>1.0毫米，分叉部>1.2毫米时称为颈动脉内膜增厚，是动脉粥样硬化的早期改变。当颈动脉内膜厚度>1.5毫米时，则视为斑块形成。
2、什么是动脉粥样硬化?
动脉粥样硬化是指早期动脉内膜损伤后，血液中的脂质在内膜上沉积，进而内膜纤维结缔组织增生，引起内膜局部增厚或隆起形成斑块。以后，在这许许多多的斑块内会发生坏死、崩溃、软化，动脉内膜表面看上去就像铺上了一层米粥，故称为粥样硬化。
3、颈动脉粥样斑块对人体有什么危害?
粥样斑块可导致血管发生局限性的狭窄影响血流顺利通过，导致机体相应器官缺血。颈内动脉狭窄>70%时，将导致缺血性脑血管病的发生。此外，在颈动脉狭窄的基础上可发生颈动脉闭塞，造成大范围的脑梗死。
4、报告单上写着“粥样硬斑形成”是什么意思?
根据超声特点及病理变化，颈动脉粥样硬化斑块可分为扁平斑、软斑、硬斑和混合斑四种。一般认为，硬斑是成熟斑块，发生了钙化，性质比较稳定，不易破裂，也不易脱落，引发脑梗死的机会相对较少。但硬斑的出现，说明颈动脉硬化已有较长的病理过程。
5、颈动脉粥样硬化与颈动脉瘤有联系吗?
两者有联系。动脉瘤是动脉血管壁局部薄弱和结构被破坏后出现的永久性膨出。颈动脉瘤是指颈总动脉、颅外段颈内动脉和颈外动脉及其分支的动脉瘤。常见的病因是动脉粥样硬化、创伤和感染。颈动脉瘤的主要危险性在于动脉瘤腔内粥样硬化斑块碎屑或附壁血栓脱落，导致颈内动脉或脑动脉栓塞，引起脑组织供血不足，出现头晕、头痛、晕厥、失语甚至偏瘫等。
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