其实，小说第七回已经写了。周瑞家的来串门，和薛宝钗闲聊了几句，就把薛宝钗的病根儿很具体、很明确地引出来了。
宝钗听了便笑道：“再不要提吃药。为这病请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医仙药，从不见一点儿效。后来还亏了一个秃头和尚，说专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸而先天壮，还不相干；若吃寻常药，是不中用的。他就说了一个海上方，又给了一包药末子作引子，异香异气的。不知是那里弄了来的。他说发了时吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的药倒效验些。”
这段话传达出两层意思：
这病非常花钱，一般的药治不好；
这病是由一股胎里带来的热毒引起的。
紧接着，又有这样的对话：
周瑞家的又问道：“这药可有名字没有呢？”宝钗道：“有。这也是那癞头和尚说下的，叫作‘冷香丸’。”周瑞家的听了点头儿，因又说：“这病发了时到底觉怎么着？”宝钗道：“也不觉甚怎么着，只不过喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。”
这里必须注意两个细节：
一是薛宝钗病的主要特征是“喘嗽”；二是所谓“冷香丸”其实就是针对整治那股胎里带来的热毒的。从病的表征来看，应该就是肺热引起的哮喘。
再来细说这“冷香丸”，这味药其实暗合薛宝钗的“冷”。
首先，冷香丸的制法难度之高，简直就是不可得。第七回：
宝钗见问，乃笑道：“不用这方儿还好，若用了这方儿，真真把人琐碎死。东西药料一概都有限，只难得‘可巧’二字：要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，……”周瑞家的忙道：“嗳哟！这么说来，这就得三年的工夫。倘或雨水这日竟不下雨，这却怎处呢？”宝钗笑道：“所以说那里有这样可巧的雨，便没雨也只好再等罢了。还要白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。”
周瑞家的听了笑道：“阿弥陀佛，真巧死人的事儿！等十年未必都这样巧的呢。”
光听听这些原料就繁琐死了，还要时节气候一一对应，这就是几乎不可能完成的任务。
其次，来看冷香丸的数量，其实少得可怜。还是第七回：
宝钗道：“竟好，自他说了去后，一二年间可巧都得了，好容易配成一料。如今从南带至北，现在就埋在梨花树底下呢。”
薛家对薛宝钗不可谓不好，但一次性做的冷香丸再多，也有用完的时候。用完了怎么办？还有那么巧能凑齐原料吗？薛家或者贾府还有那个人力、物力和财力来这样制作冷香丸吗？
第三，薛宝钗的病只有冷香丸可以缓解。还是第七回：
宝钗道：“也不觉甚怎么着，只不过喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。”
其实薛宝钗的病也无法根治，只是可以缓和一些而已。
通过这三点，可以看出，治疗薛宝钗的病，其实难度非常之大，大到几乎是不可能完成的任务。既然药丸那么难做，就说明薛宝钗的病是那么难治。
试想，一旦冷香丸吃完，八十回后，薛宝钗无论是嫁到贾府还是留在薛家，已经潦倒的贾府及薛家，早已经没有这个能力再去制作什么冷香丸了，那么，薛宝钗岂不是岌岌可危了吗？在这个意义上，可以认为，薛宝钗得的是不治之症。
那么，薛宝钗的病怎么办？靠什么来压制这股热毒？很显然，只有靠自身体质，靠“幸而先天壮”了。但是，问题也就随之而来，八十回以后的薛宝钗，体质还能是那么壮吗？之前一帆风顺的时候尚且要靠药物和体质来压制热毒，八十回后的薛宝钗即便依然那么“壮”，也不一定压制得住这股热毒了，更何况，八十回后还要承受一系列的变故。
其一，八十回后，薛宝钗嫁给了贾宝玉是无疑的，但是，贾宝玉心中始终只有死去的林黛玉，两人形同陌路，薛宝钗内心的孤寂哀愁无法渲泄，在这种情况下，她的身体能好吗？
其二，薛宝钗嫁给贾宝玉不久，贾府就事败被抄了，生活条件大不如前，只能靠之前秦可卿叮嘱王熙凤购置的祭祀祖产田庄过日子了，薛宝钗的生活条件和待遇肯定大打折扣，她的身体还能好吗？
其三，贾宝玉后来甚至于出家当和尚云游四方去了，薛宝钗成了弃妇，身体能好吗？
其四，薛宝钗即便在贾宝玉出家之后回到薛家，帮着母亲薛姨妈辖制夏金桂，已经败落的薛家又能给薛宝钗什么保障呢？还有夏金桂对薛宝钗和香菱的无端挑衅和折磨，伴随着薛姨妈的离世，夏金桂的嚣张，薛宝钗的身体能好吗？
一直以来，我们都错误地认为，林黛玉得的是不治之症，其实不然。林黛玉得的是先天不足之症，只是天生体质柔弱而已，严格说来这都不算病。但是薛宝钗就不同了，是“从胎里带来的一股热毒，”是“若吃寻常药，是不中用的”。因此，薛宝钗得的才是不治之症。
所以，那种认为贾母因为林黛玉体弱而放弃林黛玉转而选择薛宝钗的说法，是可笑的和站不住脚的。以贾母的精明，不可能不知道薛宝钗病情的可怕性。如果真要以病来论林黛玉和薛宝钗的未来，薛宝钗依然不是林黛玉的对手，贾母依然只会选择林黛玉而不会选择薛宝钗。
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