水运仪象台于宋元祐七年（公元1092年）由苏颂设计建成，高3丈5尺6寸（约12米），宽2丈1尺（约7米），重20多吨。分为三层：上层是观测天体的浑仪；中层是演示天象的浑象；下层是自动计时报时装置。它兼有观测天体运行、演示天象变化，随天象推移而有木人自动敲钟、击鼓、摇铃、准确报时的三种功能。
水运仪象台是世界上最古老的天文钟。它的历史贡献在于：在浑仪上方设计安装了活动屋顶，是世界上最先设计使用的可自由启闭屋顶的天文台观测室；浑仪的四游窥管与天体同步运转，与现代转仪钟控制望远镜随天体运转原理一致，比欧洲的罗伯特·胡克类似发明早了600年；水运仪象台的天衡系统对枢轮的擒纵控制是现代钟表的先驱，比欧洲人于14世纪早期发明有描状擒纵器的钟表装置早了300年。
北宋水运仪象台擒纵器，以它独有的结构使枢轮按给定的速度运转。它的工作原理成了千古之谜。现在我们把枢轮、左右天锁、天衡、天条、天权、天关、格叉，关舌铁拔牙、水斗等组成的一套能控制枢轮转动的擒纵机构，由漏壶之水驱动，使其做间隙运动。同时在枢轮中心轴上，配置传统的指针机构，实现了时钟功能。为“中国人开创钟表史”，提供了一个有力的佐证。
水运仪象台是我国古代科技史上最为耀眼的一颗明珠，这台仪器的制造水平堪称一绝，创造了科技发明的多项世界第一。目前，全球按1:1复制还原的水运仪象台共3台，其中一台坐落在苏颂故里厦门市同安区苏颂公园内，另外2台分别建造在中国台湾和日本。虽然复原了，但是其运行原理至今仍在探索中。具体内容请看下面视频讲解：
苏颂（1020-1101年）：北宋中期宰相，杰出的天文学家、天文机械制造家、药物学家。
水运仪象台结构
水运仪象台的简单介绍：
视频时长4分50秒，建议wifi观看
水运仪象台的诞生
视频时长29分58秒，建议wifi观看
水运仪像台的复原
视频时长29分59秒，建议wifi观看
各位金粉，看完这个科技之后，是不是自豪感爆棚了~~
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