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如果没有西方文明的影响,中华文明最终会产生近代科学吗?

我们经常说「历史不能假设」,因为人不可能同时踏入两条河流,人类社会是个巨大的混沌系统,不能以线性推理,有着不确定性、不可重复、不可预测的性质,就算重来一遍,根本无法预知结果。

但是既然题主问了,我们可以简化、理想化条件,分析一下。

先说结论:中国不吸收西方外来思想,产生科学体系的可能性很低!

为什么?

任何一种伟大的思想和知识,都不是凭空产生,都来自无数智者的积累,中国文化或者学术思想,完全没有科学诞生的的土壤达到的厚度,不可能结出「科学之花」。

我绝不是「慕洋犬」,我只是就事说事而已。

我经常见到一种观点说:那你要看「科学」怎样定义,西方人定义的「科学」,当然科学只在西方诞生,诸如此类的。

我只能说,科学定义确实是一个哲学问题,或许少数哲学家有分歧,但仅限于哲学领域。

在科学界,科学和非科学的边界是一清二楚的,什么是科学可谓一目了然。

我们只要把什么是科学,科学的发展的历史、科学研究是怎样进行的,这三者搞清楚,中国近代会会不会产生科学这个问题,就一目了然。

爱因斯坦向大众科普曾说:科学是寻求我们感觉经验之间规律性关系的有条理的思想。

解读一下这句话:

1、爱因斯坦说的「有条理的思想」、「规律」就是公理体系 (axiomatic system)。

2、那么「寻找规律」是怎样「寻找」呢?很简单,观察实验、推理计算,这也就是科学使用的方法。

如果说得学术一点,可以表示为:

科学研究是用科学方法:归纳法( Induction)和演绎法(Deduction)构建公理体系 (axiomatic system)。

所以,科学是有一套学术共同体认可并遵从的范式的。科学范式有两个充分必要条件:

第一,经验和观察,使用【归纳法】:也就是通过观察和实验,找出第一原理或者因果关系。

第二,推理和计算,也就是逻辑学和数学,使用演绎法(Deduction),也就是将经验观察定量化、抽象化,进行逻辑推理,从而实现精确的预言。

这是什么意思呢?先举简单的栗子:

归纳法:小明走遍亚洲、美洲、欧洲等世界各地很多国家,观察到乌鸦都是黑的,于是,他提出一个假设(公设):地球上的乌鸦一般黑(第一原理)。

演绎法:小红在非洲,打电话给小明说:我们这里好多乌鸦,小明根据「天下乌鸦一般黑」的原理进行推理,必定会说:你那里的乌鸦羽毛是黑色的。

归纳和演绎就这么简单:

  • 归纳,从个别到一般,
  • 演绎,从一般到个别。

但是,可以看出,归纳法有个问题:

小明并没有观察到地球上所有地点以及所有时间内的乌鸦,从逻辑上来说:黄乌鸦、绿乌鸦、白乌鸦存在的可能性存在。

是不是这样?

比如:说不定有只乌鸦基因变异,或者一百万年以后,说不定乌鸦演变成白色。

这也就是说:归纳法的结果是不可靠的,可能存在反例,所以科学理论都有这样的缺陷:有可能是错的,而这正是科学的本质。

所以,科学没有真理,科学的发展历史,大致就是权威一直都被颠覆的历史。

哲学家卡尔波普提出科学必须具备【可证伪性】,就是从归纳法的缺陷推导出来的。

而这个缺陷是伟大的哲学家休谟所洞见,是休谟难题之一。

你是不是觉得这两种思维很简单,我就一个高端的例子,让你明白这种思维有多吊炸天,就以牛顿爵爷发现万有引力定律为例子:

(下面说的不完全符合科学史实,我只是简化的说明思考过程)

归纳法和实验观察:

牛顿发现所有从高出的物体都落向地球,比如:苹果、砖头、炮弹,于是,他提出一个假设:万有引力(第一原理),也就是只要是物质,二者之间就是互相吸引的,这种力叫做引力。

演绎法和推理计算:

牛顿通过观察和测量发现发现,引力跟距离和质量这两种量相关:

质量增加一倍,引力增加一倍(正比),

距离增加一倍,引力只有原来的四分之一(平反反比),

加上万有引力常数(G),用数学逻辑表示几种量之间的关系(定量推理),也就是大名鼎鼎【万有引力定律】公式(公理系统):

(注意:万有引力常数虽然是牛顿之后的科学家测量出来的,但是,从上面的方程可以看出,只要知道质量和引力大小,是可以推导出来的)

就是这么简单的推导,就能解释宇宙万物的运行。

归纳和演绎相结合的研究方法,就是所谓的「公理化方法」。

中国近代发展不出科学,就是因为没有构建「公理系统」所需的「公理化思维」形式:

因此「公理化方法」是科学的灵魂。只有诉诸「公理化方法」研究的学科才能叫科学。

甚至很多社会学科都千方百计想诉诸公理化,达到科学标准,比如:经济学。经济学很多重要的原理无法量化,所以预言性很差。

这种思维方式,起源自古希腊,比如:亚里士多德的逻辑学,毕达哥拉斯的数学、欧几里得几何学。

特别是欧几里得几何学,就是公理化思维的典范,从极其简单自明的五个公设出发,演绎出一个宏伟严谨的公理化大厦。

我经常听到有人说勾股定理比毕达哥拉斯定理早了N年,但这是不一样的,如果你真的懂你就知道:
  • 勾股定理是不成系统的,是经验性的,只知其然,不知其所以然。
  • 毕达哥拉斯定理的证明是严密的理论体系,从简单公设推导出来的。

中国古代工学、算学确实很发达,很多方面完爆西方,但是,缺乏公理化思维,始终上升不到公理体系的高度。

实验观察,这并不逆天,因为人是天生的经验性动物,比如:制造陶器、冶炼金属、建筑造房子,都是靠经验摸索出来的,各大文明都普遍存在,而抽象的公理化思维只有古希腊人搞出来了。

那古希腊人为什么没有搞出完整的科学呢?

其实,古希腊人离科学已经很接近了,比如:艾托拉色尼通过几何学推算地球和太阳之间的距离,

所以只能说科学在古希腊萌芽了,但并没有长成参天大树,是因为古希腊人喜欢坐以论道,不喜欢实际动手做实验,这跟他们的哲学思考有些关系。

古罗马人只喜欢古希腊人思想中实用的部分,如:建筑,基督教统治欧洲以后,愚昧的宗教差点古希腊人伟大智慧成就,差一点被埋没消失,幸亏阿拉伯人当了一回智慧火种的保存和传递者,文艺复兴以后,古希腊智慧才被欧洲人捡起来了。

文艺复兴时期的天才伽利略,抛弃那种坐以论道,将观察实验与逻辑数学相结合,科学开始展现惊人的力量。

所以,伽利略是近代科学的奠基人乃实至名归。

如果你看一下,牛顿的皇皇巨著《自然科学的数学原理》,他的三大定律完完全全就是学的欧式几何,先归纳,后演绎,从简单自明的公设推导,解释宇宙万物。

西方学术受【公理化方法】影响很深,比如美国独立宣言,开篇就学欧几里得几何学公理化方法:我们认为以下信条不证自明:人人生而平等…………,

这样你就很难驳倒提出主张的人。

综上所述:

第一,中国古代完全没有成系统的公理化方法,也没有逻辑学、几何、数学(公理演绎式),所以无法诞生科学。

第二,好东西,学到手就是王道,不要纠结中国古代有没有科学,没有科学是完全正常的,科学是全人类的智慧成果,科学诞生是偶然小概率事件。

公理化方法,虽然是古希腊人的成果,但是古希腊人,吸取了古埃及文明和古两河文明的思想,慢慢形成的。

第三,给我们的启示应该是:没有伟大文明是不假外求,自给自足发展而来,相反都是开放包容,海纳百川,取长补短。伟大思想是在交流碰撞中形成的,绝对不要自以为是,固步自封。

现在网上有一类人,大概很多都看了什么《希腊伪史考》这样的伪书,一提到华夏古人最牛逼,汉语最高深,汉字最高级。

其实,这种「自身优越论」,当初的古罗马人,乾隆皇帝、冷战胜利以后的美国人都是这样想的,包括上世纪八十年代的日本。

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