克拉伦斯·麦克拉斯基这个名字与理查德·哈尔西·贝斯特相比，可能不太为我们所知，但是我们对中途岛战役应该耳熟能详。近日上映的《决战中途岛》中，就有着麦克拉斯基的出现。当然了，这部电影的主角并不是麦克拉斯基，不然也不会有开头那句话。
电影《决战中途岛》剧照
我们所熟知的贝斯特，他拿下了赤城和飞龙两艘航母的命中，殊不知，带领贝斯特找到第一航空战队的联队长，就是本文的主角麦克拉斯基。而切斯特·尼米兹海军上将曾对麦克拉斯基的评价很高，麦克拉斯基带领机队坚持寻找日本航母的行为以及他对能够找到敌人的信心，"决定了我们的航母特混舰队和中途岛守岛部队的命运"
麦克拉斯基为上校时身穿美国海军夏季礼服时的照片
1902年6月1 日，纽约州西部的水牛城（又译为法布罗市）的一个低收入家庭中诞生了一位婴儿，被起名叫克拉伦斯·麦克拉斯基，殊不知而这位婴儿将会在40年后影响到中途岛战役的决胜。麦克拉斯基在水牛城渡过了他的童年和青年时代，而在他20岁的时候，通过了安纳波利斯海军学院的入学考试，成为了一名海军学员。经过4年的学习，在1926年麦克拉斯基以少尉的军衔从安纳波利斯海军学院毕业。而他的将来也貌似可以预料，就是成为一名普普通通的水面舰艇军官。但在同年，他通过参加基础培训课程对海军航空产生了兴趣，而这一点小小的兴趣，则改变了他今后50年的生活。
像其他海军学员一样，刚刚毕业的麦克拉斯基被分配到宾夕法尼亚号战列舰（BB-38）上任职，但他似乎对当一名水面舰艇军官并不是很感兴趣，因此在宾夕法尼亚号上只呆了一年左右的时间，他便申请去彭萨科拉海军航空站。在1927年，也就是他发出申请后不久，即被调任到此处学习航空技能。在经过两年的学习，于1929年，麦克拉斯基获得了海军飞行员资格章。
蹲在F4F机翼上的麦克拉斯基（是在柯里基多号护航航母舰长时期，中校）
此后，他便以海军飞行员的身份被分配到驻扎在萨拉托加号航空母舰（CV-3）上的战斗机联队服役，在战斗机中队呆了两年后，则又被调遣到萨拉托加号上的轰炸机中队服役，但在轰炸机联队的时间并不像之前那么长，一年后的1932年，他便返回安纳波利斯海军学院，以完成水面舰艇瞭望方面的课程。又经过了两年的学习，在完成课程后，他的军衔被升任到上尉，同时被分配到了马里兰号战列舰（BB-43）上任职(负责驾驶战列舰搭载的水面侦察机)。1935年又被任命为珍珠港海军基地司令官的助理。麦克拉斯基可能真的很爱好学习，在1938年，他第二次回到了安纳波利斯海军学院，这次修学的是海军参谋长课程，经过了这两年的学习，他在1940年结业后，被升职为海军少校。
并在当年被调往企业号航空母舰（CV-6），担任企业号舰载机联队（也就是以后的CVG-17/CVW-6）的高级军官。而他本人也被认为是企业号舰载机联队中最专业的飞行员。几个月后，也就是1941年4月，麦克拉斯基升任第六舰载机联队的指挥官。
1941年12月7日，日本海军偷袭珍珠港，而此时的麦克拉斯基正跟着企业号航母在中途岛和珍珠港之间的海域航行，因此跟着企业号航母逃过一劫。紧接着，他跟随着企业号航母参与了击沉I-70潜艇（日本海军在二战中第一艘被击沉的潜艇）的行动，以及对威克岛，马绍尔群岛，马库斯群岛的袭击等。包括赶往珊瑚海对约克城，列克星敦号航母进行支援的行动等（当然了，企业号到达珊瑚海为时已晚，并未参与珊瑚海的作战）。而企业号航母在与大黄蜂号航母一起执行对瑙鲁和巴纳巴群岛的佯攻任务后，麦克拉斯基跟随企业号返回了珍珠港补给，并为接下来的中途岛战役做准备。
1939年的企业号航母
1942年6月4日，中途岛战役爆发。随着日本海军在中途岛约150公里处的航迹被一架PBY卡特琳娜侦察机发现后，企业号便正式参与了中途岛战役。而在这场战役中麦克拉斯基带领的是第六战斗联队（VF-6，现在这支联队叫做VFA-31）。在0836（8点36分，0836是海军舰艇航海日志的写法）收到了起飞的命令，并飞向卡特琳娜发现日本海军踪迹的最后一个位置。
但他并未在此找到日本海军的踪迹，且此时飞机燃油也快用不了多久了，而麦克拉斯基并没有放弃，而是开始进行箱式搜索。并在这次搜索中，发现了日本海军的一艘驱逐舰（留下攻击鹦鹉螺号潜艇的岚号驱逐舰），因此麦克拉斯基下令整个联队向着那艘驱逐舰航行的方向飞去，果然发现了了南云机动部队。
麦克拉斯基果断的下达了进攻命令，按照美国海军航空兵进攻条例，这个联队的中，前一部分的中队跟随麦克拉斯基的飞机攻击加贺，而后一部分的中队应该攻击另外赤城，但由于当时又零式战斗机攻击的缘故，导致命令下达出现了问题（攻击顺序上沟通混乱的问题后来归因于多个人同时在无线电中喊话导致命令未能传达，且麦克拉斯基以前主要是开鱼雷机和战斗机的，对俯冲轰炸机的攻击准则不太了解），全部的无畏式都在攻击加贺号。幸亏另一个中队的指挥官贝斯特发现问题，贝斯特带领其它两架无畏轰炸了赤城号。31架飞机中，28架攻击了加贺，3架攻击了赤城。
贝斯特重创赤城号的同时，麦克拉斯基和剩下的28架飞机对加贺（Kaga）至少造成了4次命中，对她造成了严重的破坏。在俯冲后拉升脱离战斗区域途中，麦克拉斯基的飞机被两架零战二一追击，这使得他的肩膀被零战的7.7毫米机枪击中受伤，同时这两架零战也给他的飞机留下了52个洞，但他最终成功返航企业号。麦克拉斯基凭借自己的才智，勇气以及运气，为这场至关重要战斗做出了不可磨灭的贡献。麦克拉斯基也因此受到了切斯特·尼米兹海军上将的推荐，而获得了海军十字勋章和杰出飞行十字勋章。但在此之后，麦克拉斯基便没有了什么重大的行动了。
加贺号航母在中途岛战役中弹的位置
在1943年8月1日，麦克拉斯基被晋升到中校，并且担任柯里基多号护航航母（CVE-58）的舰长。二战之后的时间里，他主要作为这艘航母的舰长，而跟随这艘航母参加行动。但这些行动都不是一些重要的行动，他主要执行的是为部队提供空中掩护；猎杀日本海军的潜艇，以保卫补给线等行动。
卡萨布兰卡级柯里基多号护航航母
在二战结束后，麦克拉斯基被调往岸基担任军官，且被升任到上校军衔。他一直在岸上担任各种职务。而到了1951年，他担任第一和第七舰队司令官的参谋长。而在1952-1953年，则被调往伊利诺伊海军航空站担任司令官，1954-1956年则在管理美国海军后备舰队。鉴于麦克拉斯基在二战中杰出的贡献，在他于1956年7月退役前，被升任到了少将军衔。此后麦克拉斯基便在他的老家水牛城度过晚年，直到1976年6月27日去世。
为了纪念，美国海军航空队成立了麦克拉斯基基金，该基金每年授予美国海军航空队最出色的攻击中队。而佩里级护卫舰也有一艘被命名为麦克拉斯基（FFG-41）。
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