二十四节气

中国文化中有数不胜数的瑰宝，有些我们为之感叹其美好但又扼腕高不可攀，如京剧、篆刻、制陶、刺绣，有的已濒临失传的危险，如年画，有的却是见于寻常百姓的寻常生活，如中医精神和二十四节气。如果说中医药有待岁月的考察以全然接受，二十四节气以其平易近人的面目和科学实用的特点为一代代中国人传承，它也彰显着汉字的博大精深，被认为是中国的“第五大发明”，也是世界非遗物质文化。中国人不仅依赖二十四节气预见气象，而且也以它来指导农耕、饮食、礼仪。

二十四节气是以太阳的轨迹将一年的时间平分二十四分，在太阳的最高点和最低点及中间点定为春分、夏至、秋分、冬至各分为春、夏、秋、冬。

春季有六个节气：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨，寓意万象苏醒——春天的苏醒、雨水唤醒冬眠的生物、昆虫被惊雷唤醒、踏青赏花时节。人们在立春时“咬春”，吃包有荠菜馅儿的春饺。明前茶是说清明之前适宜采茶、制茶，明前茶之所以名贵，就在于它在这段有限的时间内采得有限的茶。清明不仅是节气之一，也是中国的传统节日，借这一天扫墓、纪念逝者。人们也在这气温和风景两相宜的清明时节外出踏青，品红豆馅的艾草青团。

夏季的节气有立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑。从节气名，我们可以看出这个季节是农作物疯长的时候。小满是作物果实开始爆浆饱满时，芒种则是忙碌收获的节气，夏至是日最长的一天，小暑意味着炎热的夏天正式开始，大暑则是一年中最炎热的时节，所谓“小暑大暑，上蒸下煮”。夏季消暑佳品——西瓜价格亲民，口感清甜，瓤可即食，皮可做菜，因此在中国大地上培育了数千种品种供选择。

繁忙的秋收季节有立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降。立秋贴秋膘。处暑即出暑，才是表示气温离开炎热的夏天，真正迎来秋天。白露是“凉”而寒露是“寒”，前者是夏秋的过渡节气，要注意保暖，尤其是晨昏之际，更要防着凉感冒；而在寒露时节，不能再穿凉鞋、裸露双脚，以防寒从足生。秋分到寒露是秋收的黄金时段。霜降即其字面意思，天冷了，降霜了。贯穿秋季，大江南北的农人尽显和大自然共处生存之道的智慧，解耕田稀缺的困境。他们在山间建梯田，向湖泊求食物，改造水稻品种以提高产量。

冬藏冬补的季节是立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。人们从立冬开始储藏作物，为寒冬做准备。因天干物燥，腊肉在小雪时节开始制作、挂起风干。中国人储藏食物的本领从腊肉可见一斑。到了大雪，在冰天雪地的北方，滑雪、滑冰、堆雪人成为大人小孩的娱乐项目。冬至是最早制订的节气，是白昼最短、黑夜最长的一天。北方人在冬至日吃饺子，南方人吃汤团。值得注意的是，夏至、冬至中的“至”并不是指“到”，而是指达到顶点，太阳到最高点和最低点。小寒与大寒的区别在于，小寒是稍稍有寒意，而大寒用岁终，冬去春来。冬尽前，温补食物——羊肉是南北人都喜爱的食物。在广州，小寒这一天的早上要吃糯米饭。在我国一些地方，每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，如除旧布新、制作腊味以及祭灶、尾牙祭等。即使是冰冻三尺，勤劳智慧的查干湖人依然有本事捞起冰下湖中活蹦乱跳的大雨以飨国人。

二十四节气是中国人共同的认知体系，体现国人的智慧和尊重自然，实现“天人合一”的理想。中国人尊重科学，但绝不死板，而是给客观的现象以相对准确而不是绝对精确的判定。