一位富甲一方的企业家到西南某省的一个贫困地区考察。当他目睹当地一户贫穷人家吃饭的情形时，禁不住直落泪。原来这户人家全家老小吃饭装饭的碗，竟是几只破得不能再破的陶罐，更让他吃惊的是全家连一双筷子也没有，吃饭都是直接用手抓。
菩萨心肠的企业家无比地同情，便许诺给这户人家物质的帮助。可是，当他走出他们的家门后，又马上改变了主意，他看到，这户人家的房前屋后都长着极适合做筷子的竹子。
一位记者到一位生活在贫困线以下的女工家里“送温暖”。这位女工的男人早几年病逝，欠下了好多钱，有两个孩子，其中一个有残疾。女工微薄的薪水养三个人，还要还债。但记者见到这位女工时，却发现她脸上的笑容就像她的房间一样明朗：漂亮的门帘是自己用纸做的，灶间的调味品尽管只有油盐两种，但油瓶和盐罐却擦得干干净净。记者进门时女工递给她的拖鞋，鞋底竟是用旧解放鞋的鞋底做的，再用旧毛线织出带有美丽图案的鞋帮，穿着好看又暖和。
女工说，家里的冰箱、洗衣机都是邻居淘汰下来送给她的，用着蛮好；孩子很懂事，做完功课还帮她干活……
在一个美丽的乡村，一天来了一个乞丐，这个乞丐看上去只有30来岁，长得很结实。乞丐每天端着一个饭碗到别人家中讨饭，他的要求不高，无论是稀饭，还是馒头他从不嫌弃。
日子稍稍长了，便有人看中了他的力气，想让他去帮着打打零工，并许之以若干工钱。岂料此等好事，该乞丐竟一口回绝，说：“给人打工挣点钱多苦，远不如讨饭来得省力省心。”
每天傍晚，某居民新村都会有一个老人到垃圾箱捡垃圾。老人是个驼背，这使得他原本矮小的身材愈发显得矮小。老人每次从垃圾箱里拾垃圾都仿佛是在进行一场战斗。为了拾到垃圾，他必须将脸紧紧地靠在垃圾箱的口子上，否则他的手就不足以够到里面的“宝贝”。而那个口子正是整个垃圾箱最脏的地方。
老人每次拾完垃圾，都像打了一场胜仗，他完全不会顾及别人脸上的那种鄙夷。看着那些可以换钱的“战利品”，走在新村的小路上，他总是显得格外的高兴。
同样是贫穷，一种是不思进取的懒惰，一种是直面生活的勤勉；一种是人格的湮灭，一种是不屈的抗争。两种境遇确实让人唏嘘。
是呀，同样是贫穷，有的人会贫困潦倒，有的人却心在梦在。难怪有人断言，物质上的贫穷并不可怕，可怕的是精神上的贫穷。
