唐先生45岁那年失业了，一直在企业做管理工作的他，没有太强的专业技术。想重新就业，年纪也不轻来，不是一件容易的事。他想到表哥在国外，问问他那边有没有机会。表哥告诉他，在海外找一份高薪又轻松的工作真心不易。不过，如果有一门过硬的技术或手艺，找一份能够维持生活的工作也并不太难。
表哥问他：
“你有哪些技术或手艺呢？比如开大货车或修车吗？”
“不会”，他回答。
“会种地吗？”
“不会”
“会盖房子吗？”
“也不会”，他失望地说到。
“会做菜吗？”
“会！”
“好！”
于是，唐先生在表哥的帮助下，准备去海外创业。在等待办理签证的过程中，他还是去厨艺学校和语言学校学习了一些做菜的理论知识和技术，把以前忘了的英语再捡回来。表哥告诉他一定要学会以下这些菜的做法：
左宗棠鸡（英语General Tso's Chicken ），也叫左公鸡，一般归类于湘菜，也有人将之归类为融合多家菜系的创新中国菜。电影《推手》、《喜宴》和《寻找左宗棠》曾出现此菜。
做法是鸡腿肉去骨后，用酱油、干淀粉腌渍，连皮切丁切块，将鸡腿肉炸至“外干内嫩”。然后用葱、姜、蒜、酱油、糖、醋、干辣椒等调味料经大火快炒，下炸好的腿肉一起拌炒而成。
这道菜特点是鸡肉带皮，以酱油入味，重油盐，略带辣味，不甜不酸，没有裹面糊的酥脆口感。不过，这道菜传到海外后，左宗棠鸡从咸辣口味变成了酸甜口味。
黄焖鸡是一道起源于山东济南并在各地流行的菜肴，主要原料有鸡肉（通常为鸡腿肉）、青椒和香菇，并加入多种调料，放入砂锅中炖煮而成。也可根据食客需要加入金针菇、干辣椒、海带、豆腐皮等食材。
黄焖鸡通常搭配米饭食用，这一套餐称为“黄焖鸡米饭”。一些店家还会提供黄焖排骨饭、黄焖牛肉饭等，其做法与黄焖鸡米饭类似，只是将鸡肉替换为排骨或牛肉等。
在国外，黄焖鸡饭套餐外卖价格可达140元/套左右。
其中以兰州拉面、兰州牛肉拉面为代表。是厨师手工现场将面团拉抻成面条，下锅煮熟，出锅后加入牛肉老汤，加入牛肉块或牛肉片、辣椒油、香菜、蒜苗。一碗香喷喷的牛肉面就完成了。
牛肉面汤底是用老汤加水烹煮牛肉、羊肉，再加入传统佐料，熬制而成。完成后的牛肉面汤必须清澈见底，而且有牛肉的鲜味。
面条的面团是用蓬灰面、过滤水和制而成，蓬灰面中含有大量的碱，可以增强面的筋度。拉制牛肉面是把面团先压成带状（宽面）或搓成长条（细面），再由中间对折拉扯几次，放入大煮面锅中。
在世界许多城市的唐人街，如果餐厅门口前排着长长的队伍，大多数是等待一碗现场手工拉面条。为了吃一碗拉面，等待一个小时都不为过。
糖醋里脊，在浙江菜、四川菜、清真菜、鲁菜中都有此菜。糖醋汁淋到炸好的里脊上，外皮焦脆，酸甜可口。做法是先将里脊肉切片，用鸡蛋液、水淀粉、面粉抓均匀，炸至焦脆，捞出沥油。然后将盐、糖、香醋、葱、姜、淀粉、高汤兑成芡汁，热锅凉油，煮芡汁，倒入炸好的肉片，翻炒炒匀，淋香油即可。
糖醋里脊，由于其色泽深红，口感酸甜，老幼皆宜，深受人们的喜爱。
英语Kung Pao chicken），源于黔菜、流传至鲁而后成于川菜的一道川味名菜。相传宫保鸡丁是清朝光绪年间的署理四川总督丁宝桢所发明，是他招待客人时叫家厨煮的菜肴。由于丁宝桢后来被封为东宫少保（太子少保），所以被称为“丁宫保”，而这道菜亦被称为“宫保鸡丁”。
宫保鸡丁的主料是鸡肉，辅料为花生、葱段以及香辛料。由于各地做法不尽相同，但主要是用炸熟的花生米，鸡肉丁等食材，用花椒、辣椒、豆瓣酱等调料做成的菜肴。
鲁菜版的宫保鸡丁更多采用鸡腿肉。为了更好地突出宫保鸡丁的口感，鲁菜还添加了笋丁或者马蹄丁。宫保鸡丁的做法和川菜做法大致相同，但是更注重急火爆炒，目的是保留鸡丁的鲜嫩。
贵州菜版的宫保鸡丁用的是糍粑辣椒，和川菜、鲁菜版本不一样。贵州版宫保鸡丁咸辣略带酸甜，
宫保鸡丁在传入华北以及东北后，当地会加以黄瓜或胡萝卜以调整其原本过辣的口感。
民间流行的传统小吃，用薄面皮，卷上馅料，经油炸的食品。各地的馅料和大小不同，但基本是扁圆筒状。一般多用蔬菜和肉作馅料，春卷亦是满汉全席中第二席中的一道菜式。
在北美洲和部分欧洲的中餐馆，“春卷”一词专指素春卷，而肉馅春卷被称为蛋卷（Egg Roll）。一般来说蛋卷要大于春卷。
蛋卷是北美中餐馆提供的油炸开胃菜。鸡蛋卷是一个圆柱形的卷，蛋卷使用较厚的面皮，内馅以猪绞肉为主，掺杂蔬菜、虾肉、粉丝等普通春卷材料。下油锅前，蛋卷外刷蛋浆，炸后呈现凹凸不平的外皮。和其他类型的春卷一样，通常是蘸以酱油、李子酱、蛋黄酱或芥末酱一起吃。
蛋卷通常作为免费提供的中餐拼盘、炒饭里的点心搭配。在外卖的套餐中，往往作为免费赠送的点心。
炒饭的种类可真不少，酱油炒饭、扬州炒饭、蛋炒饭、三色黄金炒饭、咖喱炒饭、菠萝炒饭、泡菜炒饭、辣白菜炒饭等。不管是哪种炒饭，都是用炒的方式分别把米饭、各种食材加入调味炒出来。以鸡蛋炒成的饭，即蛋炒饭，也被称碎金饭。
全国各地的炒饭各具特色，其中以扬州炒饭最为著名。此外福建炒饭、瑶柱蛋白炒饭、咸鱼鸡粒炒饭、鸳鸯炒饭、广州炒饭、港式炒饭等等，也非常受欢迎。在海外，不管哪种炒饭，都非常受欢迎。
麻婆豆腐，是四大中国菜系中代表川菜的一种。主要食材有豆腐、牛肉或猪肉碎、辣椒、和花椒等。这道菜突显出了川菜“麻辣”的特点。2018年，麻婆豆腐被评为“中国菜”四川十大经典名菜。
麻婆豆腐广受欢迎，流传各地，做法也有许多不同。当代麻婆豆腐讲究麻、辣、鲜、烫、嫩、捆（豆腐完整不烂）、酥（牛肉末酥香）等特色。外观色深红亮，红白绿相衬，豆腐形整不烂；吃起来具有麻、辣、烫、嫩、酥、香、鲜等风味。
饺子通常由碎肉和蔬菜馅料包裹成一片薄的圆形面片，包入馅料，捏紧即可。包好的饺子可以用来制作成蒸饺、煎饺或汤饺。
饺子在有些地方称为扁食。不管是水饺、蒸饺、煎饺或是锅贴，我们大家都非常喜爱，也受到世界上许多民族的喜爱。在海外唐人街，饺子馆常常人满为患，排队等候吃饺子的人也不少。
馄饨因为同音，常被民间写为“云吞”。云吞馅料常见有猪肉、菜和葱花混合剁碎并调味而成，也有加入虾仁、蛋黄、香菇等制作的云吞馅。广东云吞的包法一般讲求快速，不一定要逐步整齐折合起来。大小则以能一口吞下一颗为标准。云吞多数是以开水灼熟，加入面和汤成为云吞面。也有只吃净云吞。有部份餐馆把云吞放在热油内炸至金黄香脆奉客，是为“炸云吞”，此做法亦在外国流行。
馄饨皮较薄，可以快速煮熟。煮熟后的云吞呈半透明。和饺子相比，馄饨重汤料，而饺子重蘸料。
四川馄饨称抄手，“红油抄手”为四川名菜。江浙地区通常称之为“馄饨”。上海馄饨分大馄饨和小馄饨，大馄饨呈大元宝形。一般用白开水煮熟，点荤油跟味精，汤头一般都会配上蛋皮、紫菜、榨菜和虾米。江南地区，鸡汤、肉骨头汤是汤底的上选。一般在滚水中加入调味料和紫菜等。常见的汤料另有榨菜丝、干丝、虾皮、鹌鹑蛋、葱花。广东地区常有净云吞（清汤配云吞），也有把馄饨加入面和汤成为馄饨面，馄饨汤以猪大骨、大地鱼、虾皮等熬成。
在海外的中餐馆中，云吞汤是必备的汤选。
酸辣汤，是起源于四川省的著名食品，也是开胃佳品之一。
酸辣汤常见主要食材有笋、冬菇、肉丝、蛋花、木耳、猪红、豆腐。以淀粉勾芡，并用醋、胡椒粉、也有用干辣椒和麻油等调味。据说酸辣汤具有醒酒的功效。
不同的国家和地区有不同类型的酸辣汤，例如泰式酸辣汤。
和云吞汤一样，在海外中餐厅中，酸辣汤是不可缺少的汤。
蛋花汤是中餐常见汤品，将鸡蛋打成蛋花后浇入汤中，加上调味料和葱花而成，便宜好做而普及。
这款汤，简单易做，味道鲜美，深受世界各国民众的喜爱。
14、烤鸭（Peking Duck）
北京烤鸭，中国名菜，又名北京填鸭，是具有世界声誉的北京著名菜式。色泽红润，肉质肥而不腻。
北京烤鸭主要吃法，是用筷子挑一点甜面酱，抹在荷叶饼上，夹几片烤鸭片盖在上面，放上几根葱条、黄瓜条或萝卜条，将荷叶饼卷起；或是将片好的烤鸭蘸着蒜泥、酱油吃，在鲜香之中，更增添了一丝辣意，风味更为独特。
在海外专业的烤鸭餐厅并不太多，而且价格不菲。
炒面，是指将煮熟的面条快速翻炒出来的美食，基本无汤，口味以咸为主。豉油王炒面、肉丝炒面、广东炒面、福建炒面等。
炒面在清朝末期传入美国，美式英语有一个词汇“Chow mein”，即为炒面，另有一道类似的面食叫“捞面Lao Mien”。值得一提的是此道食物是用汤焯熟广东蛋面，不是炒面，沥干汤水后放碟上再捞，如蚝油捞面、姜葱捞面、虾子捞面、牛腩捞面、猪手捞面、云吞捞面、豉油王捞面、炸酱捞面等，通常都会有一小碗上汤搭配。
炒面或捞面经济实惠，不少美国人常常光顾作为中午的工作餐或是晚餐。
其它的面类、粉类，深受海外各民族的喜爱。比如炸酱面、炒河粉、炒米粉、还有“五花八门”的捞面等，价格不贵而且营养丰富。在北美，大小中餐厅，大多数有这道菜。既可堂食，也可外卖带着。
腰果炒虾仁是一道简单的家常美食，制作原料非常简单，主要有腰果，虾仁等，营养丰富，老少皆宜。
新鲜的虾仁搭配酥脆的腰果，吃起来虾仁滑嫩，腰果酥脆。做法是将虾仁用适量盐、鸡蛋白、干淀粉等抓一下，过油，放入青豆或西芹炒断生，再放入炸好的虾仁，出盘后，撒上坚果。
这道菜做法简单，食材易得，是海外中餐馆里的必备快手菜。
牛肉切小片，与西兰花清炒，以酱油、盐、胡椒、糖和蚝油调味勾芡。在海外不少中餐厅里，都少不了这道菜。
除了西兰花炒牛肉，圆青椒牛肉也是一道受人欢迎的小炒。主料为牛肉片、绿柿子椒、西红柿以及洋葱，并添加少量的豆芽，只用盐、糖和酱油调味。
此外，牛肉配大葱或洋葱，并以辣味或甜味酱汁调味，也是不少餐厅出品的知名小炒。
李鸿章杂碎（Chop Suey）又称杂碎，是盛行于北美地区的的中国菜。至今已有一百多年的历史，因1896年中国近代政治人物李鸿章游历美国而名声大噪，进而在当地流行，后来传入加拿大，成为北美一道非常受人喜欢的中国美食。除了中餐厅，有些西式自助餐，也增加了这道菜。
杂碎主要是肉丝炒菜丝，成分大体上包括牛肉丝、猪肉丝或鸡丝，与绿豆芽，芹菜丝、笋丝、青椒丝、洋葱丝、大白菜丝或者荷兰豆等，混炒而成。
唐先生认真学习了这18种菜品制作方法之后，除了做北京烤鸭有些困难，其他的菜品都没有太大问题。拉面很少做，如果有机会，他相信还是做得好的。
人生的路上难免会遇到各种各样的困难和挫折，挫折本身并不可怕，可怕的是不知道改变。与其整天自怨自艾，满腹抱怨，不如努力学习，改变自己。
来到海外后，唐先生在表哥的帮助下，很快就找到了一份在一家西式自助餐的中餐部做帮厨的工作。随着经验和语言的提高，过了不久，他就提升为中餐部主厨。开始对未来的生活充满信心了。
天无绝人之路，唐先生的故事告诉我们，只要肯学习，谁都可以重新选择并改变自己的生活。只要努力，就会成为生活的主人。
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