随着健康体检的普及和医学检查技术的提高，很多人在体检时会发现在甲状腺上长有结节。一般甲状腺结节的患病率女性高于男性，随着年龄的增长，甲状腺多发结节的患病率与年龄呈正相关。发生甲状腺结节后，最主要是必须明确结节是良性还是恶性，良性可以采取保守治疗，恶性则需要手术切除在内的综合治疗。这对于早期发现恶性肿瘤意义重大。
一、什么是甲状腺结节？
1.甲状腺到底有什么作用？
甲状腺位于颈部前方正中部位，是人体合成并分泌甲状腺激素的内分泌腺体。甲状腺激素最主要的作用就是促进组织氧化及产热，它对人体的代谢、生长、发育也起到重要的作用；对神经系统与心血管系统的功能状态以及某些物质代谢均有一定的调节或促进作用。
2.什么是甲状腺结节?
甲状腺结节就是指各种原因引起的甲状腺内、出现一个或多个组织结构异常的团块，习惯上较大的团块称为肿块，结节和肿块没有明确的大小标准去区分。触诊发现的结节约有3%~7%，而超声检查可以发现20%~76%的受检者有结节，女性较男性多见（4:1），中老年较少年多见。
3.甲状腺结节有哪些症状？
⑴绝大多数甲状腺结节患者无明显症状。部分病人因咽喉不适或颈部不适去医院检查才发现甲状腺结节。
⑵甲状腺区疼痛并伴有压痛性肿块，有亚急性甲状腺炎可能。
⑶甲状腺区见肿块突然增大且局部疼痛不适，有甲状腺肿块内出血的可能。
⑷甲状腺结节短期内迅速增大，并伴有声音嘶哑、呼吸困难、吞咽障碍或颈淋巴结明显肿大者，结节有恶性的可能。
二、怎样区分甲状腺结节的良恶性？
1.为什么会长甲状腺结节?
甲状腺结节的病因复杂，目前认为与放射性接触、自身免疫、遗传、碘摄入等因素有关。放射线接触史是甲状腺癌的一个重要致病因子，机体的自身免疫因素引起的炎症、甲状腺退行性变也易促进甲状腺结节的发生。
2.结节性甲状腺肿有哪些临床特征？
结节性甲状腺肿有如下临床特征：
⑴女性患者多于男性，发病年龄大多数在30岁以上；
⑵甲状腺肿多数不对称，结节大小及数量不等，结节一般为多发，早期可以为单发性结节；
⑶大多数患者无症状，结节性甲状腺肿较大者可以出现声音嘶哑、呼吸困难以及吞咽困难等压迫症状；
⑷结节性甲状腺肿可以出现甲状腺功能亢进表现，患者可以有乏力、体重下降、心悸、心律失常、怕热、多汗以及容易激动等症状；
⑸大多数老年患者不典型；
⑹碘缺乏地区的结节性甲状腺肿患者可以有甲状腺减退的症状，临床上也可以出现心率减慢、黏液水肿、皮肤粗糙、贫血等临床表现。
3.如何发现甲状腺结节？
定期体检可以及时发现甲状腺结节。首先，医生对颈部的触诊是甲状腺结节的重要检出方法，但是如果结节的位置较深，或者结节较小，与腺体的差别不明显，那么单凭触诊也很可能会漏诊，因此做甲状腺超声很重要。彩色超声有理想的分辨率，可检出直径1mm的微小结节，提高了甲状腺结节检出的灵敏度。彩超不仅能提供结节的大小、质地、边界、钙化情况和血供信号等重要信息，而且无创、快捷，检查费用也不贵，因此，B超检查既可以作为结节的诊断依据，也可用来随访结节的生长情况。
另外，CT和MRI检查对甲状腺结节的诊断价值并不优于超声检查，因此不常规使用，仅当结节位于胸骨后不能被经颈超声发现时，或需要了解结节与周围组织关系时才考虑使用。
4.怎样判断甲状腺结节的良恶性？
甲状腺结节可以单发，也可以多发，多发结节比单发结节发病率高，但是并不能说多发肿块就不是肿瘤。所以，一旦发现有甲状腺结节的患者，一定要在正规医院重新检查。
⑴复查1次彩超。甲状腺专业彩超可以比较准确的描述甲状腺结节的大小、数量、性质、形态、边界、钙化以及血流信号等，同时还可以加做双侧颈部淋巴结B超，以明确颈部是否存在转移淋巴结。
⑵CT检查。考虑甲状腺癌需要评估肿块与周围气管、食管的关系，可以进行颈部CT检查。但如果结节较小，则CT的诊断价值不大。
⑶甲状腺功能的测定。如果促甲状腺激素（TSH）降低，而三碘甲状腺原氨酸（T3）、四碘甲状腺原氨酸（T4）升高，说明存在甲亢；如果甲状腺抗体明显增高，则可能患上了桥本氏甲状腺炎。目前已经明确桥本氏甲状腺炎与甲状腺乳头状癌的发病有相关性。
⑷细针穿刺活检（FNA）是明确甲状腺结节的好方法。B超导引下穿刺到肿块内，吸取肿块内的细胞后涂在玻璃片，病理科医生就可以通过这些来判断结节的性质。头颈部接受放射治疗者易发生甲状腺癌，凡头颈部接受放疗后的甲状腺出现结节，应做细针抽吸活检。
三、甲状腺结节如何治疗？
1.良性小结节需要定期检查
甲状腺结节95%都是良性结节。一般无甲状腺病史、无头颈部放射史、无甲状腺癌家族史，结节＜1.5厘米，只需随访观察。良性结节可以6~12个月定期复查甲状腺彩超、甲功检查，如果结节没有变化，继续随访。结节增大明显，可重新进行细针穿刺活检。如有甲状腺功能低下，可补充甲状腺激素治疗。
2.恶性结节需要手术治疗
甲状腺细针穿刺细胞活检是判断甲状腺结节性质的“金标准”，若结节＞1.5厘米，可在超声引导下做细针穿刺活检（FNA）；头颈部接受放射治疗者易发生甲状腺癌，放射后早至5年，晚至30年，凡头颈部接受放疗后的甲状腺出现结节，亦应做细针穿刺活检确诊。如果穿刺后确诊有癌变的可能，就需要通过手术切除。手术一般有外科切除、甲状腺结节激光消融术等，早期诊断、早期手术，预后较好。
3.甲状腺良性结节首选食疗
甲状腺良性结节怎么办？促甲状腺激素（TSH）高会使甲状腺结节长大，因此有结节的人应适当降低TSH水平。甲状腺结节患者，平时宜多吃增强免疫力的食物，如木耳、香菇、蘑菇、薏米、红枣、核桃、山药和新鲜水果，多吃具有消积散结作用的食物，包括油菜、芥菜、菱角、芋艿、猕猴桃等。另外，应避免食用海鲜和致甲状腺肿的食物，如萝卜、黄豆、大白菜、卷心菜、菜花、西兰花及辛辣刺激性食物和烈酒。
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