单车欲问边,属国过居延。
征蓬出汉塞,归雁入胡天。
大漠孤烟直,长河落日圆。
萧关逢侯骑,都护在燕然。
一千三百多年前，风流倜傥的大唐才子王维被排挤出朝廷，奉命从长安出发，沿着丝绸之路西行数千里，来到边塞宣慰军情，写下了《使至塞上》的千古绝唱。
居延是匈奴语，《水经注》中将其译为弱水流沙，是我国第二大内陆河黑河的归宿地。黑河流入额济纳旗后又被称为额济纳河，因水道浅水面宽且多沙，加之北方游牧民族不善造船，水道不通舟楫，当地居民只用皮筏摆渡，古人以为此水弱，不能胜舟楫，因此称之为“弱水”。《红楼梦》中提到“弱水三千，我只取一瓢饮”中提到的“弱水”就是黑河，喻示人们在一生中可能会遇到很多美好的东西，但只要用心好好把握住其中的一样就足够了。
遥想当年，诗人王维跋山涉水，穿越茫茫戈壁，一路与驼铃相伴，沿着黑水河，穿过额济纳绿洲，来到烟波浩渺的居延海畔，写下了"大漠孤烟直，长河落日圆"的传世名句，并写下了著名的<塞上作>一诗：
居延城外猎天骄，
白草连天野火烧，
暮云空碛时驱马，
秋日平原好射雕。
在这片漫漫黄沙中的绿洲之中，碧水之畔，有过许多传说，也曾在这里发生过许多故事。
相传，西汉的骠骑将军霍云病、“飞将军”李广，进攻匈奴时曾在居延泽饮马。据说，在元朝时，意大利人马可波罗也曾到过居延海。那时的黑城，想必是庄严肃穆，守卫森严。那时的胡杨林，想必是金叶飘飞，郁郁葱葱。
而今天的额济纳，交通顺畅，沙漠之中一座现代化城镇拔地而起。但是，随之而来的就是浓浓的商业气息，一道桥到八道桥的胡杨林已经被当地政府圈进风景区，游客需要购买高额门票才能欣赏胡杨林。原本穿过胡杨林进入县城的省道被阻断，人们不得不绕道新修的北环路，才能进入额济纳县城，可谓美中之遗憾。
