自然医学是指天然无害的诊治疾病的方法。广义的讲，自然医学是指一切各种天然的疗法与医学，包含数千年历史之久的欧洲医学、中国医学、印度医学。狭义的自然医学则是指北美近一百多年来发展的自然医学，经由自然医学学院教育训练，获得自然医学医师资格而从业的医疗行为。
美国劳工局对自然医学下的定义是：自然医学是一门独立的基础医疗体系。它可用于诊断、治疗与疾病的预防，其临床治疗技术涵盖广泛，包括现代与传统、实证科学与经验科学的各种方法，是一种临床实务；同时它也是一种艺术、科学、哲学的综合智慧。自然医学与其他医学不同之处，在于对待健康与疾病的认识原则不同，所秉持的原则随着科学的发展在不断的演进之中，使用的治疗方法深受基本原则的影响，针对不同人的不同情况，选择最适合的疗法也因此有所不同。
自然医学作为一种人类治病的医学体系，重视疾病的原因，而不应是简单地控制症状；强调整体观念，重视身体、心理、社会因素和环境对人的综合影响；倡导健康的整体平衡生活方式，是治疗人类疾病过程的重要组成部分；充分运用大自然所赋予的各种资源，使用安全、有效的自然疗法促进和提高人体自然康复能力。
自然医学认为：（1）人是由物质和精神构成的，或更确切的说，人是由能量和信息构成；（2）心智和身体是一个不可分割的整体系统，任何局部的变化都会对整体产生影响；（3）疾病是持续对压力的负性感受（伤害力）持续积累的过程，病症是心身对压力感受作出的反应，现代医学手段可以控制反应，消除症状，却不能解决对压力的感受；（4）任何疾病用单一的化学手段治疗是不可能完全康复，以达到自然健康状态；（5）健康的恢复，需要自然的、整体的方式——营养均衡＋顺应自然的生活方式＋心智的养育+时间=身体细胞的结构功能的完整+心智的健全。
自然医学的核心理念是遵从人的自然健康，其含义包括：（1）健康是所有生物的正常状态，只要没有非自然的影响，健康就会一直保持下去。（2）健康时，身体的免疫系统能顺利地排除和摧毁任何可能遇到的潜在有害生物菌或病毒。（3）如果一个人所受到的有害影响超出其自身的承受能力，那么，最终的结果只能是患上某种疾病（传染病或代谢疾病）。（4）如果身体的重要器官能保持某种功能，那么，无论疾病或伤害处于什么程度，一旦身体消除了有关的不利影响，即使没有外来帮助，身体自己也会很快康复。同时，如果再提供最佳的营养、阳光、新鲜空气和休息，身体就会康复的更快。（引自[澳] 罗斯.霍恩 《现代医疗批判——21世纪的健康与生存》上海三联书店 2005年6月）。
自然医学是人类共同创造的文明成果和智慧结晶，它涵盖了除化学药物与外科手术治疗及西方现代诊断学之外极其广泛的传统医学及现代医学体系，既有已经被现代医学验证并为现代医学接纳的医疗技术，也有在民间流行并行之有效的医疗手段。包括传统医学（Traditional Medicine）、替代医学（AlternativeMedicine）、补充医学（Complementary Medicine）、非常规医学（Unconventional Medicine）；同时分为自然药物疗法（NaturalMedicine Therapy ）和非药物疗法（Nonmedicine Therapy）。
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