蔡邕在《独断》说：干，幹也。其名有十，亦曰十母，即今甲乙丙丁戊己庚辛壬癸是也。支，枝也。其名十有二，亦曰十二子，即今子丑寅卯辰已午未申酉戍亥是也。谓之天皇氏者，取其天开于子之义也。谓之地皇氏者，取其地辟于丑之义也；谓之人皇氏者，取其人生于寅之义也。故干支之名，在天皇时始制，而地皇氏则爰定三辰，道分昼夜，以三十日为一月，而干支始各有所配。人皇氏者，主不虚王，臣不虚贵，政教君臣所自起，饮食男女所自始。始得天地之炁，而有子母之分，于是干支始有所属焉。
蔡邕，字伯喈，东汉时期的文学家，书法家，才女蔡文姬的父亲。他的意思是说有十天干和十二地支，天皇氏是制定干支的；地皇氏划分三辰昼夜日月，也就是地皇氏把时间空间和干支对应了，人皇氏确立君臣制度及人伦风化，就是说人皇氏是讲人与干支相对应的。即天皇氏制定了干支。
明朝明臣，著名命理宗师万民英，字汝豪，号育吾，在《三命通会》里说：夫干犹木之幹，强而为阳；支犹木之枝，弱而为阴。昔盘古氏明天地之道，达阴阳之变，为三才首君。以天地既分之后，先有天而后有地，由是炁化而人生焉，故天皇氏一姓十三人，继盘古氏以治，是曰天灵澹泊，无为而俗自化，始制干支之名，以定岁之所在。
这段话就是说天干为强为阳， 支为弱为阴，而后说盘古开天地，天地气化而生人，说这个天皇氏号称是天灵，是他制定了干支的名称，作用是用于纪年，记录时间的。
当时天皇氏制定干支的名称是什么呢？
十天干是：阏逢、旃蒙、柔兆、疆圉、著雍、屠维、上章、重光、元默、昭阳。
十二支曰：困敦、赤奋若、摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献。
天皇氏作的这天干地支的名称，都是什么意思呢？
十天干：
阏逢：是甲的别称，阏（恶）是阻塞、杜绝、阻滞、抑制、扼制。逢是相遇遇迎接，也表示壮大茂盛。阏逢就是遇到阻碍。它是十天干之首，其所表示的意思就是万事开头难，开始的时候就遇到阻碍。
旃蒙：是乙的别称，这个旃是旗子，是古代的曲柄旗，所以乙有弯曲的象，有旗帜的象，即然它有旗的象，就有举的意思，阏逢的困难被旃蒙所突破，虽然过程途径道路较曲折，毕竟这个困难得到了解决。
柔兆：是丙的别称，古人解释是万物生枝附叶了，所以丙就有植物出生而嫩的象，兆也是预兆，表示预知，先见之明，所以丙它最原始的含义也有先见之明、有预兆的意思。
彊圉：是丁的别称，彊（强）是万物刚胜，有强壮有力的象，也有权势的象，圉有围困的意思，引申为监狱医院的象，表示困住了出不来。
著雍：是戊的别称，古人的解释是和养万物，著：附加，附着；雍：堵塞，和谐，和睦的意思。著雍就有附和的意思，另外还有添堵意思，帮倒忙的意思。
屠维：是已的别称，万物各成其性，这是古人对这个屠维的注解。屠：别；维：离。屠维就是分开的象，为什么说它分开呢？因为万物各成其性了，就不抱在一起了，各自独立了，那么屠维已有独立的象，有成家的意思，当然也有分家的意思。
上章：是庚的别称，章表示颜色、才华，所以庚原始含义就是颜色与才华。
重光：是辛的别称；表示的是光辉、光明。
元黓 ：是壬的别称，元通玄，表示黑色，这个黓（音义）也是表示黑色的意思，古人注解元黓是物中而有息，又说岁中包容万物。所以有包括，包容，容纳，遮蔽的意思。
昭阳：是癸的别称，表示的是阳气始蒙，万物合生。昭字原始的意思是晨曦，早上的太阳。朝阳可以引伸为黑暗中的光明。
十二地支：
困敦：是子的别称。困：是混的意思；敦：就是沌意思。阳气混沌，万物芽涅。就是草木新生之芽的意思，可以引伸为开始、始端、头绪，萌生、产生。
赤奋若：是丑的别称，赤：真诚，奋：振作，动起来的意思，若：顺从，就是真诚地顺从。
摄提格：是寅的别称，摄：摄取；提：提取、提拔，就是挑选提拔的。
单阏：是卯的别称，单音长。表示阳气推万物而起，单：推动的意思，
执徐：是辰的别称，古人注解说是执：蛰也；惊蛰的意思。徐：舒也，舒服的舒。延者物者皆复苏而出，什么意思呢？万物苏醒了，伸展了，向着壮大发展。
大荒落：是巳的别称，意思是万物壮大，至盛，有健康的意思，有力量的意思，也是乾健的意思。
敦牂：是午的别称，牂：音脏，状大。敦：茂盛的意思；这种壮大是非常地壮大、强大。
协洽：是未的别称。协：和谐，洽：也是和。那么协洽就是万物合和，阴阳化生，就有和谐和睦之意。
涒滩：是申的别称，涒：吞音。吐秀；万物吐秀漂亮的意思。涒就是吐，在这里是吐秀，在这里还有一个意思是夸人短舌不能言为涒滩也，这有贬义的意思。
作噩：是酉的别称，作噩：是严肃，惊恐，惊慌的意思。
阉茂：是戌的别称。阉：有压抑、到了尽头的意思。茂：茂盛。阉茂：茂盛到了尽头
大渊献：是亥的别称，古人说渊，藏也，隐藏。献：近也。有迎的意思。事情发展到了终点，要一元复始，所以有隐藏的意思，有接近的意思。
这些就是干支最早的名称和意思，发展到后来十天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，以及十二地支：子丑寅卯辰已午未申酉戍亥，但其原始的含义仍然包含其中，不会有变，望学者多总结学习，对天干地支的理解更加深刻。
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