这个世界上，最可怕的不是诡计多端的坏人，而是有城府的老狐狸。
一
我们今天的主角叫徐阶，就是个标准的老狐狸。
说起来，学历不仅在现代重要，在古代也很重要，自从有了科举制度，一般只有学历高的人才能在皇帝面前转悠。比如徐阶就是探花出身，全国高考第三名，典型的学霸。他自称是王阳明心学的旁系传人，注意，他是自称。
学霸不可怕，可怕的是徐阶的命还很硬。江湖传言，徐阶小时候掉井里没死，又从山上掉下去，还是没死，看来他很喜欢做自由落体运动。别小看命这东西，要是一不小心出意外死了，那么游戏就GAME OVER了。所以，一个人不管能活成啥样：
活着，才是硬道理。
彼时的徐阁老还是小徐，他不仅命硬，年轻时候脾气也硬，比如有一天皇帝发现孔子在民间比自己还牛逼，就想废了孔子。我们知道老板心里有想法，从来不会自己主动提，而是让属下去提，然后走个过场。
本来事情都准备好了，上上下下都心知肚明。可是这场戏让徐阶给演砸了。原因很简单，他只说了三个字：
“我反对”。
领导很生气，说了上半句：“我擦，你反对，你丫算老几？”
于是小徐就被贬了，但是耿直的性格给大明公司高层们的心里留下了深刻印象。有人会说了，不对啊，我记得史书上对徐阶的评价是：
性颖敏，有权略，而阴重不泄（意思是说他很狡猾，有城府）。
小徐这时候完全没表现出来自己有城府。别急，既然是游戏就一定要有耐心，因为人总是会成长的。其实每一个初入江湖的年轻人都是初生牛犊不怕虎，小徐也不例外。
即便被贬了，小徐还是很有干劲，非常刻苦认真的工作，丝毫不偷懒。在基层工作不久，成绩还不是很显著，小徐就高升了，这是咋回事呢？
原来老板只是想试试小徐，因为他还说了下半句：“贼个年轻人有性格，我稀饭。”
看官，千万不要小看老板这种动物，这帮人其实没一个傻的。他们跟你爹妈一样，喜欢成绩好的，聪明的，正直的，小徐正好满足这三点。
于是小徐，就被调到东宫给太子当洗马去了。这个洗马不是真去洗马，而是给太子上课，这个工作只要做好了，必定前途无量，注意我用的词，必定！
天天在太子面前晃老晃去，太子只要接班，进个内阁是绝对没问题的。
二
假设古代皇帝都懂权谋，但是他们的手艺跟嘉靖皇帝相比，大多是小学生水平。嘉靖皇帝虽然称不上明君，但是他权谋手艺好啊，连续25年不上朝，天下居然安然无事。他的执政方针也就三个字：看不懂。时至今日人们依然没明白嘉靖是怎么玩的。
有人经常会问，什么是城府呢？其实就是让人看不懂，暗中谋划。切记，即便你我都是小人物，也千万不要让人看透，看懂你。
比如嘉靖的城府就体现在他的管理艺术上，他喜欢把自己的想法写在青词上，让人猜，你可以理解为这是猜谜游戏。嘉靖习惯性跟大臣们打哑谜，观察属下的反应。
这时候情商就没用了，考验的就是智商。就算平时再八面玲珑，面对嘉靖的问题，大多数人表现的都是一脸懵逼，徐阶是个例外。既然皇上好这口，那就陪他玩玩。徐阶经过苦心钻营，冥思苦想，把“嘉靖”两个字的笔划拆解，写成一首诗。诗云：
“士“本原来大丈夫，“口”称万岁与山呼。
“一”横直过乾坤大，“两竖”斜飞社稷扶。
“加”官加爵加禄位，“立”纲立纪立皇图。
“主”人自有千秋福，“月”正当天照五湖。
这一出把老板给哄的开心极了，直接把小徐找到皇宫，赐飞鱼服，跟自己猜谜玩。甚至有人举荐徐阶当吏部尚书，老板都不同意。为什么不同意呢？
因为舍不得。
后来因为小徐工作干的实在太漂亮了，皇帝还是情不自禁的封他为：太子太保。这就是学历和能力，差一样都不行。
三
因为喜欢猜谜语就认定嘉靖是权谋大师，这也太武断了。嘉靖的手段怎么可能只会猜谜？
我们知道纵横家随着大一统的建立，其实已经失去了生存的土壤。但是我们知道纵横捭阖其实只是鬼谷子总结出来的谋略理论，目的是为了解决人的社交需求。
比如嘉靖皇帝就喜欢拉一派打一派。
看官，不奇怪吗？嘉靖皇帝难道就因为徐阶聪明、会猜字谜就真的离不开他吗？
天真！他是在培养徐阶，让他快速成长起来，作为一个男人对手，此人正是严嵩。老板从来不会自己动手，而是拉拢一方打压一方。
我们知道严嵩也是干趴夏言，才成长起来的。有人觉得是严嵩奸诈，是夏言正直，其实都是老板在幕后指挥的，只不过严嵩当了背锅侠。
可是现实很残酷，徐阶是夏言举荐的，夏言是严嵩整死的，换着你会不会提防徐阶，怼他一下？
有一次朱老板问严嵩：“徐阶这个小伙子怎么样？”
严嵩说：“小徐能力不错，不过恐怕是有二心。”
嘉靖心里咯噔一下。严嵩这句话太狠了，前半句是褒奖，后半句比贬低还狠。他抓住了老板多疑的心理，点出了徐阶是太子的人，不是你嘉靖老板的人。这招毒辣、老练且专业。
择日不如撞日，为了摁死徐阶。严嵩抓住徐阶老同事仇鸾犯事的机会，打算来个帽子戏法。我们知道蒙古黄金家族虽然退出中原，但是势力还在，时长与明军有摩擦，而仇鸾则假冒军功，业绩造假被人举报了。严嵩觉得徐阶会偏袒仇鸾，正好打算借机诬陷徐阶，彻底KO他。
可是徐阶的表现着实让严嵩大吃一惊，史书记载：严嵩乃愕然止。因为严嵩发现仇鸾的罪行正是徐阶告发的。
严嵩本来打算摁死徐阶，却发现被徐阶逆转了时局了，反而赢得了嘉靖的认可，正式入阁，成为文渊阁大学士。
我们来分析一下：一把手是嘉靖，二把手是严嵩，三把手是徐阶。职场斗争最常见的玩法就是一把手和三把手联合起来怼二把手。我就问你，这是不是合纵连横？
凭什么这么说？凭史料记载：帝亦渐委任阶，亚于嵩。进入内阁的徐阶就像开挂似的，一路被封赏。老板的天平已经偏向了徐阶。
换着你，有了老板的支持，是不是就直接跟严嵩开干了？天真，这么干的人基本上都玩不到结局，比如夏言就是典型的例子。
徐阶明白，老板可以昨天喜欢严嵩，今天喜欢我徐阶，明天也可以喜欢别人。老板这种动物是没有感情的，眼里只有利益。
所以高级的玩法是：服软。严嵩发现徐阶居然主动服软了，把自己搞的像受伤的小媳妇，眼里噙满了泪水跟严嵩说：
“大哥我错了，以后我会像爱我爹一样爱你。”
嘴上说说谁不会，具体怎么表现呢？徐阶干了一件让人目瞪口呆的事情，他把自己的孙女嫁给了严嵩的孙子当妾，注意是妾不是正房。在古代，妾的地位比仆人高不了多少。
不仅如此，在严嵩面前，徐阶乖巧的就像个小学生，严嵩站着他不敢坐着，严嵩说东他不敢说西。
不仅是后世目瞪口呆，当时人也对徐阶的做法直摇头，给他起了个外号“甘草国老”，就是说甘草中正平和，但是味道太甜，药效过慢，讽刺徐阶是老好人。”
以至于他的学生都看不起下去了：“恩师啊，你咋把自己也整的跟严嵩的小妾一样。”
徐阶一笑了之，你不懂，忍字头上其实也是一把刀。”
四
有人肯定会说了，徐阶居然是这样厚颜无耻之人，我还以为他是好人呢。其实这个世界上哪有什么好人，坏人？
还有人问徐阶贪不贪，答案是贪，而且比严嵩还过分。比如徐阶在家乡拥有良田二十四万亩，而严嵩拥有的田产只是徐阶的十五分之一。这么富有的人，却在世人面前扮演的是个义正言辞、谨小慎微的乖乖男。但是不要低估了乖乖男，这群人最擅长扮猪吃老虎。
我们先梳理一条铁律，明朝权谋核心：借刀杀人，拉一派打一派。这招并不是只有嘉靖会，徐阶也很懂。
徐阶表面一套，背地一套。比如他利用“天下第一直男”刑部员外郎杨继盛上书《请诛贼臣疏》弹劾严嵩，历数其“五奸十大罪”，请求老板查办严嵩。
我们来做一道思考题：假如你是严嵩，面对告状信，你会如何自救呢？
严嵩的方法是具体问题具体分享。他知道任何事一定有漏洞，一、杨继盛是个直人，说话必定刚烈。二、杨继盛是个缺乏心机的人，奏疏里一定有漏洞。
严嵩认真的读了奏疏，还真让他发现了破绽，就一句话：愿陛下听臣之言，察嵩之奸。或召问裕、景二王，或询诸阁臣。
本来这句话没什么意思，可是严嵩的读出了意思，于是没有意思就成了意思。严嵩对嘉靖只说了一句话：“江山是您的江山，不是裕王和景王的江山。”
听完这话嘉靖皇帝心里又是咯噔一下。严嵩话里有话，告诉嘉靖这杨继盛是皇子在背后搞的鬼。于是严嵩也逆转了，杨继盛被打入锦衣卫死牢。严嵩还想把事情搞大，这时候徐阶出面了：
“皇上只有两个儿子，你何必得罪宫里人呢，对你没好处。”严嵩权衡再三，终于没再做小动作。
这件事最终是平局。严嵩化险为夷，同时杨继盛也赢得了英雄的美名。到底是谁策划的呢？
我认为是徐阶，严嵩也认为是徐阶，史料记载：嵩固疑阶。因为杨继盛下狱后，徐阶一直在为他开脱，让他从轻发落。
虽然杨继盛没有斗倒严嵩，但是有个细节值得我们留心：嵩遂疏辨，显谓阶主使，帝不听。
严嵩曾经公开的说杨继盛是徐阶幕后指使的，但是嘉靖皇帝不听。不听就算了，随即加封徐阶为太子太师。
这事就值得推敲了。
这次博弈看起来是徐阶和严嵩的博弈，其实是四方博弈，分别是嘉靖、严嵩、徐阶和皇子之间的相互比划，表面波澜不惊，实际上暗流涌动，各方势力都在试探对方的底线。
五
日子继续看似波澜不惊过着，每个人都在做自己的打算。徐阶在那段时间在继续扮演受气小媳妇的同时，还做了一件事，提拔张居正。
有人会说不对啊，按道理说徐阶的接班人是高拱，应该提拔他才是，为什么要提拔张居正呢？看官，你跟严嵩一样没悟透。明朝内阁首辅是“隔代接班”。举个例子夏言是徐阶的老师，徐阶是张居正的老师，但是夏言和徐阶中间隔着一个严嵩。也就是说徐阶提拔张居正是对的，因为高拱迟早会来拱他的。
一把手不退休，二把手怎么接班？
只要日后张居正接盘了，以年龄推算，彼时自己自可高枕无忧。这其实是一次投资。不过既然徐阶是资深风头，他自然能把投资这件事玩出花来。我们知道徐阶跟严嵩都混成亲家了，那高拱那边怎么办？高拱可是裕王的老师。裕王是谁呢？后来的隆庆皇帝朱载垕。
所以，拉拢高拱和朱载垕就是张居正的任务了。脚踩两只船，这招真特么绝了。啥叫老狐狸，徐阶就是老狐狸中的老狐狸。
事实证明，一切都如徐阶导演的那样，后来张居正果然成为朱载垕面前的红人。掌权后，果然一直照顾徐家，否则徐阶儿子贪污那么多，可就不是流放那么简单了。徐阶的做法很聪明，如果日后张居正认定徐阶这个老师是坏人，那就是欺师灭祖，同时世人又怎么会把学生张居正当成好人呢？
徐阶干的这件事等于给自己安排好了一张长期饭票。
现代很多YY小说里，动不动就想去明朝当王爷，想去明朝当宫女。请相信我，真到了明朝，我保管你活不到第二集。
六
历史上有两个忍者神龟，一个是司马懿，在曹爽面前忍了十年，但是在徐阶面前，他还差很远，徐阶隐忍了更久，足足“猥琐发育”了15年。
他在等什么？等风来，等人心变化。这个世界上最善变的东西，就是人心。
严嵩已经深刻的感受到朱老板对自己的态度变了，他百思不得其解。其实这个世界上没有那么多为什么。在现实职场也是这样，老板今年跟这个经理走的近，明年又觉得那个经理不错。冷板凳，谁都有机会坐。
别看严嵩在嘉靖面前嘚瑟那么多年，觉得自己本事挺大，但是老板很现实，说翻脸就翻脸。当然老板翻脸不会那么直接，那么没城府，而是下个局，毕竟玩游戏就要有耐心。
那年，严嵩的发妻欧阳氏去世，根据惯例，严世蕃要回家守节，这看起来是小事，可对严嵩是大事，因为严世蕃其实是严嵩的枪手。嘉靖皇帝每次出的猜题谜语，每次都是严世蕃帮严嵩写的，这下儿子不在，老子就懵逼了。
历史的蛛丝马迹，让我们有理由相信，是嘉靖皇帝故意把他儿子调走的。接着他给严嵩安排几道青词谜题，这可要了严嵩老命。严嵩拿到命题时，就跟做奥数题似的，完全不知道如何落笔，憋了很久，终于一咬牙一跺脚写了答案。
嘉靖老板看完就感叹了：“严嵩是真的老了。”嘉靖这么做的目的是为了告诉严嵩，是你考试不及格才被开掉的，不是我撵你走的。
我们知道一个人心理不快就一定会找到机会发作，于是奇葩的事情发生了。有一天在宫里，道士蓝道行正在跟嘉靖玩封建迷信，他认真的表演，嘉靖认真的欣赏，忽然蓝道行来了一句：
“今日有奸臣奏事”，话音刚落，刚好严嵩推门进来上疏。
那么就尴尬了，严嵩躺着中枪了。真是偶然吗？有时候见风使舵其实是一种智慧。风来了，徐阶开始动作了，这个道士就是徐阶暗中准备的。
同样，徐阶也打了组合拳。还记得那个说徐阶像严嵩小妾的那个学生吗？此人叫邹应龙。时机成熟后，徐阶知道一下子难以弹劾严嵩，就找来应龙，来个迂回战术：先弹劾严世蕃。一旁的邹应龙早就是摩拳擦掌、跃跃欲试，一时文思泉涌，立刻上奏皇帝，果然一击即中。
真是风来了，猪都能上天。不久，严嵩正式退休，徐阶上位。
有人说这都是徐阶、邹应龙的算盘打的好。其实呢？他们都只是嘉靖皇帝的棋子。让我们再回顾一下明朝官场斗争的铁律：
借刀杀人，使用合纵连横的方法，拉一派打一派。
这就是“徐阶曲意事严嵩”的典故。
严嵩倒台之后，徐阶的儿子徐番兴高采烈的说：“你老受严家父子的侮辱陷害，已经隐忍那么多年，终于出了这口恶气。”
徐阶瞪了他一眼说：“没有严阁老，哪有我们徐家？”
有些事情，永远只能藏在心里，甚至烂在心里，永远不要说出来。我会说告诉你，其实徐阶算计严嵩家的罪证很多都是杜撰的吗？
路漫漫其修远兮，吾将上下而挖坑！
七
通过徐阶的故事，或许我们才明白城府的可怕。
什么是城府？其实就是永远不要让人知道你心里在想什么。城府是人的一种功力，内敛而不外露的功力。
“要是让你看出城府深的人，城府都不会太深。城府真正深的人，你是看不出来的。”除了老狐狸之外，多数人是没法真正体会到城府深之人的可怕的。因为只有老狐狸自己才知道自己心里的真实想法。
一个城府深的人，不是喜怒不形于色的扑克脸，也不是运筹帷幄的计谋。喜怒不形于色反而会让人警觉，计谋也有失策的时候。而一个有城府的老狐狸很善于把自己伪装成平庸、善良的模样，让人忘了防备，赚取鲜花和掌声。
一个城府深的人善于通过伪装获得别人的信任，左右逢源的处事，游刃有余的处世。这种城府早已渗进他们性格里，变成同自然而然的本能。自古以来的赢家未必是聪明人，但一定都有极深的城府。刘玄德青梅煮酒拼命装傻，司马懿装疯卖傻等待机会，徐阶隐忍半生隐藏本心，这些枭雄藏住了本心，欺骗了所有的对手，最终才会一鸣惊人。
所谓“城府”，实际上就是掩盖本心而保持理性，顺应规律而懂得计算的一种生存能力。
比如鬼谷子说：圣人所以能成其事者，有以蔽匿之者。这句话与“欲捭之贵周，即欲阖之贵密”遥相呼应。
鬼谷子认为一个人要想成功，就必须要有城府，学会隐藏自己的本心，隐藏自己的目的，只有这样才能达到自己的目的。
切记，别让人知道你心里的真实想法，否则你会输的很惨！
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