据美国足病医学协会的统计，每年有约2/5的美国成年人抱怨他们在走路时脚后跟痛。穿了不合脚的鞋子、反复的劳损及自然老化过程，都会导致足跟痛。本文列举了引起足跟痛的常见原因，并提出了缓解办法。
足底筋膜炎
这是脚后跟疼痛的最常见原因。足底筋膜是一个带状组织，它沿足弓而下，把脚趾和脚后跟连接在了一起。足底筋膜帮助足部吸收冲击力，但来自于行走或跑步的反复压力会引发炎症。
足底筋膜炎在早上较为严重，其原因在于：在睡眠过程中，足弓与足底筋膜会恢复到自然位置。当早晨迈出第一步时，它们会被再次拉伸，造成较微的撕裂，因而形成了剧烈的痛感。当然，长久站立也会增加疼痛。引发足底筋膜炎的原因有很多种，包括小腿肌肉和跟腱紧绷、所穿的鞋子没有为足弓提供足够的支撑力、日积月累的磨损、扁平足和过快过猛地增加运动量等。
如何干预足底筋膜炎？
为缓解这种疼痛，你可以服用非处方止痛药，如布洛芬；或是对该区域进行冰敷（将一瓶水冷冻起来，然后在足底滚动）。为防止这个部位受到更多的刺激，尽可能多休息，并穿支撑性强的鞋子；至少每6个月就换双舒适的鞋子，如果每天都要走路或跑步的话，就缩短到4个月。对小腿和足部进行拉伸能放松这个部位的肌肉，从而缓解对足底筋膜施加的压力。你可以在日常生活中做以下两种拉伸动作。
A毛巾拉伸
将一条毛巾绕在一只脚的脚底，双手各握住毛巾的一端；轻柔地将毛巾拉向自己，保持这个姿势15~30秒钟；换另一侧做同样的动作。
B在台阶上踮起脚后跟
站在台阶上，让脚后跟悬离于台阶的边缘；双手扶住楼梯的扶手以获得支撑力，将身体的重量移动到一只脚上，向地面的方向放低脚后跟；保持这个姿势15~30秒钟；然后换另一侧做同样的动作。
Tips如果足底筋膜炎的疼痛持续了几周，就需要去看医生了，以便排除潜在的病因，如根骨骨刺。这种骨刺形成于足跟的底部，会加重炎症。医生会建议患者在睡觉时佩戴固定骨折的专用夹板，以拉伸腿部肌肉和支撑脚部。
脂肪垫萎缩
人的双脚在一生中所行走的距离超过了16万公里，而与生俱来的缓冲和减震功能最终会随着年龄的增长而发生损耗，就像穿久了的运动鞋接触地面的部分会逐渐变薄。脂肪垫变薄会增加对足跟施加的压力，这就导致了脂肪垫萎缩成为足跟痛的第二大常见原因。
如何干预脂肪垫萎缩？
休息、冰敷和服用抗炎药只能暂时性地减轻这种疼痛，但提供合适的支撑力能完全避免脂肪垫萎缩导致的足跟痛。你可以不穿高跟鞋，选择穿支撑力强的鞋子；或者在足跟处垫个鞋垫，它能将部分身体重量转移到脚的前部，从而减轻足跟承受的压力；走路时的力度轻些，也能起到帮助作用。患者可以尝试在柔软的路面（如草地或运动场，而不是人行道）行走或奔跑，避免从事高冲击力的运动（如跳跃）。
跟腱炎
跟腱是人体中最大的肌腱组织，它将小腿肌肉与根骨连接在一起。小腿和足跟后方的磨损和撕裂会引起炎症。这通常是由于行走或慢跑过度所引发的，小腿肌肉紧绷也会增加向跟腱施加的压力。
如何干预跟腱炎？
一些拉伸动作能减轻压力，重新安置跟腱部位的肌肉纤维。患者既可以做毛巾拉伸，也可以做踮脚后跟的动作，以拉伸和伸长跟腱。对小腿肌肉和跟腱进行按摩也能增加这个部位的血流量，从而促进愈合。与足底筋膜炎相同，越早对跟腱炎进行治疗，效果就越好。
应力性骨折
突然间增加跑步里程或运动强度会对足跟施加过大的压力。这就有可能导致严重的受伤或骨骼中出现小的裂缝，后者被称为应力性骨折。尽管应力性骨折会发生在任何一块骨头上，但足部的骨头（包括足跟）最容易发生应力性骨折，因为它们日复一日地吸收着冲击力。
如何干预应力性骨折？
如果你怀疑自己有了应力性骨折，需要及时去看骨科医生，他们会根据影像学检查结果及症状做出诊断。应力性骨折通常始自于应激反应，即骨骼的肿胀和炎症。如果能在应激阶段就做出防护措施，治疗起来就容易多了。充分休息和柔和的护理是应力性骨折的最佳处方。你也可以穿专用的跟腱靴，或拄拐杖，直到骨骼愈合。
关节炎
如果你有扁平足，患关节炎的风险会增大。当双脚在地面持续移动时，就会冲击关节，造成慢性炎症，引发关节炎。尽管关节炎通常影响双脚中部的骨骼，但也会影响到连接根骨的关节，从而患上一种名为“创伤后关节炎”的疾病，即使你的脚踝从未受伤。如果足跟的软骨受到了损伤，随着时间的推移，这个部位的炎症也会引发关节炎，导致足跟痛。
如何干预关节炎？
休息和服用抗炎药能起到缓解作用。对足部肌肉进行强有力的按摩能对关节提供支撑力，减轻关节承受的冲击力。患者可以做与治疗跟腱炎相同的拉伸动作。专科医生会建议扁平足患者使用鞋内托，它会对双脚起到稳定作用。
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