2022年7月21日，印度民主联盟候选人莫尔穆成为了印度总统，这是印度历史上的第二位女总统，出身部落地区的莫尔穆能登上如此高位在印度实属罕见。
不过呢，在印度的体制当中总统只是象征性的存在，实权掌握在了总理手中，这也是为什么印度总统一直没什么存在感的原因。
那么，在印度这样一个女性地位不是很高的国家，有没有出现过一个扛起大旗的女总理呢？
有，且只有一个，她就是英迪拉·甘地。英迪拉在总理职务上工作了15年，不管对内对外都非常强硬，因此也有着“铁娘子”之称。不过也是因为她的强硬，导致跟随多年的亲信警卫站在了对立面，最终一颗子弹结束了她的生命。
英迪拉原名英迪拉·普里雅达希尼·尼赫鲁，她的父亲就是著名的印度开国总理尼赫鲁，而她的祖父也曾担任过国大党的主席，作为家中独女，英迪拉注定是要代表家族继续从政的。
在英迪拉出生之际，父亲正在与“圣雄”甘地联手推动，她10岁之时，父亲已经成为印度政坛的重要人物。父亲对英迪拉很看重，即便是去处理政事也经常会带她在身边，让她听听国内国外的时局变化。
尼赫鲁这样做其实也是想考验考验女儿，看看女儿到底适不适合走这条路，没想到结果让他非常欣喜。
英迪拉12岁时自发组织了一群年龄相仿的同伴成立“猴子队”，他们会帮着大人们传递一些情报消息、为国大党发传单、贴标语，也算为抗英独立做了点贡献，就类似于中国抗日时期的儿童团。
在印度教神话传说中，猴子是力量与能力的象征，做这些事及起这个名，可见英迪拉是有政治天赋的，所以尼赫鲁也把她当做接班人来培养。
1938年，英迪拉正式加入国大党，当时印度还未完全脱离英国统治，精英阶层还是习惯性地将子女送到英国留学，尼赫鲁为了让女儿积攒自己的人脉，也将女儿送到了英国。这间接促成了一段不是那么美好的婚姻。
英迪拉在英国邂逅了一位名叫费罗兹·甘地的印度青年，两人各方面的差距都非常大，英迪拉年轻时很漂亮，又出身婆罗门，背后还有一个力量强大的家族，而费罗兹又黑又胖，是信奉拜火教的低种姓帕西人，家境很普通，不管怎么看都不搭。
但费罗兹硬是凭借幽默风趣的性格和天不怕地不怕的气势赢得了英迪拉的芳心，两人于1942年结婚，英迪拉之后就冠以了夫姓，成了英迪拉·甘地。
他们的婚姻最初还很幸福，英迪拉为费罗兹生下两个儿子，但后来尼赫鲁面临政治压力后，英迪拉就带着两个儿子移居德里，全力协助父亲。这导致他们的感情出现裂缝。
费罗兹是个比较传统的人，他更希望自己的妻子老实在家相夫教子，所以矛盾就产生了，加上他们二人聚少离多，有太多冲突点，宗教、民族、种姓等等因素，都使得他们渐行渐远。
比较讽刺的是，费罗兹靠着妻子的助力进入了政坛，但后来却加入了与老丈人对立的反对派，多次公开跟国大党唱反调。
而且费罗兹站稳阵脚后，还移情另一名穆斯林女子，这算是公然打了尼赫鲁家族的脸。
英迪拉对这些竟然都忍受了，到最后都没有离婚，只不过她的心里也是当这个丈夫不存在了吧。印度宣告独立后，英迪拉就全身心地投入政坛，她担任了父亲尼赫鲁的私人秘书，经常参加妇女、儿童活动并多次随父出国外交访问，为自己获取了一定的政治资本。
1959年，英迪拉在父亲的帮助下成功当选为印度国大党主席，基本上当选总理的道路就被铺平了。1964年尼赫鲁去世，英迪拉强忍着悲痛，按照父亲的遗愿，承担起振兴家族、统治国家的重任来。
凭借从小养成的政治素养及家族留下的庞大政治遗产，英迪拉于1966年当上了印度总理，她也是印度至今为止唯一的女总理。在她掌权的15年内，印度在多项领域都得到了突破，能有这个成绩，与她强硬的作风是有很大关联的。
对外，英迪拉1971年趁着东、西巴基斯坦内乱之际，悍然出兵打击，成功将其肢解，东巴基斯坦在印度的支持下独自建立了孟加拉国。
印度由此彻底摆脱了自“印巴分治”以来，每逢与巴基斯坦作战都要被两面夹击的困境。
而且英迪拉力主拥核，在她的支持下，印度科学技术领域取得了非常傲人的成就，尤其是在航空、航天、原子能等方面都有了重大突破。当时国际上都反对核扩散，是英迪拉强硬地顶住了压力，让印度成功拥有了核武器。
这些事迹让她的声望一度超过了父亲尼赫鲁，被时人誉为“铁娘子”。
对内，英迪拉也同样强硬，只不过这些政策就让她毁誉参半了。比如她看到了印度人口过多给经济发展带来的压力，为了解决这个问题，她修改了宪法推行强制性节育，严令各地政府对男性实施结扎。
1975年印度全国紧急状态期间，英迪拉幼子桑贾伊·甘地主要负责此事，一年内有着近400万男性被强制做了绝育手术，这个过程中有相当大一部分人死在了手术台之上，很多人将此称为“可怕的行动风潮”。
英国BBC当时也进行了报道，说“自印度人口控制计划1970年代开始以来，有无数的育龄男女死于节育手术事故”。
这种做法短时间内是降低了出生率，但并没有从根本上解决问题，现在印度一样人很多。
而且这个强制节育政策基本上受害的都是穷人，有条件的可以花钱通融，没钱的就只能挨手术刀了，所以更激化了社会矛盾，引起底层的不满，很多印度人因此将英迪拉称为“毒妇”。
不过这并没有改变英迪拉强硬的作风，以至于她最后因为宗教问题而丢了性命。
印度国内的宗教问题很复杂，在被英国殖民之前，伊斯兰教与印度教就已经争斗了很多年。在印巴分治后，印度国内虽然信仰印度教的人占据了大多数，但像伊斯兰教、锡克教都还有很大的影响力。
锡克教徒虽然只占印度总人口的2%，但他们有尚武传统，是印度重要的兵源之一。且锡克教没有种姓制度，讲究人人平等，所以他们爆发出的战斗力非常可怕，另外他们较为勤劳，居住的旁遮普邦生产了差不多占印度一半的粮食。
有这些硬实力做基础，锡克教徒也想要更大的自治权力，甚至是独立。
一向强硬的英迪拉怎么可能容忍这种事情，不过她是个政客，最初是想用最小的代价来解决锡克教的问题。
所以她一边向锡克人示好，于1966年11月同意将旁遮普一分为二，建立锡克族为主的“旁遮普邦”和印度教徒为主的“哈里亚纳邦”，算是给了锡克人高度自治权。但另一边，英迪拉也暗地里采用了很多措施，试图分裂瓦解锡克教。
但是她的做法没有奏效，锡克人中的激进派宾蓝德佤勒崛起，要求旁遮普邦独立，这个行为直接触及了印度政府的底线，所以之后印度教与锡克教之间各种暗杀不断，1982年到1984年之间造成了数千人的死亡，宾蓝德佤勒也遭到了通缉。
1984年6月，宾蓝德佤勒带着3000多名锡克教激进武装分子，藏入了锡克人的圣地阿姆利则金庙。这个消息很快就传了出去，众多印度教徒向政府请愿，希望政府出兵镇压这群人。
进攻金庙就是得罪了全体锡克人，但如果不进攻，英迪拉的政治生涯基本上就宣告结束了。所以英迪拉也没得选，在6月6日下令进攻金庙。
最后包括宾蓝德佤勒在内的646人死亡，4712人被拘捕，这些伤亡基本上都是锡克人，锡克人的圣地金庙也被打得千疮百孔。
一时间印度的宗教矛盾更加激化，不少锡克教徒扬言要刺杀英迪拉。为此，印度政府加强了英迪拉的安保人员，但是一向强硬的英迪拉却没把这当回事。
她的卫队中有不少锡克教徒，有人向她建议，在这紧张时刻，应该把这些锡克教徒请出卫队当中。但英迪拉认为这些卫队都是跟随自己十多年的亲信，不会因为这件事而做出什么过激的行动，所以就没有换人。
要说英迪拉也是心大，她进攻别人的圣地就等于是摧毁了别人的信仰，这样的情况难道还指望别人讲什么旧情？更何况，那些死去的锡克教徒，说不定就有卫队成员的亲戚，别人凭啥还保护你？
1984年10月31日，英迪拉的两名锡克教警卫本特·辛格、萨特万特·辛格暴起发难，朝着她射出了30多发子弹，英迪拉瞬间倒地，即便被送去抢救也没能挽回性命，享年67岁。
那两名警卫在刺杀之后没跑，就站在原地大喊已经完成了使命，显然是要为锡克人报仇。最终，这二人被处以绞刑。
但是英迪拉的死并不代表着宗教仇恨的结束，仅仅一天后，印度教徒对锡克人展开了疯狂的报复，见人就砍、遇店就烧。
而印度官员对此也持默许态度，有锡克人前去报案通通不受理，甚至有的警察还会发武器给印度教徒，那些锡克教伤者去医院，也没人给治疗。
这种疯狂持续了整整四天，有近万锡克教徒被杀，无数商铺被毁，印军也是用“英迪拉被锡克人刺杀”为由制造舆论，对锡克教武装采取坚决镇压的做法。此后，锡克人的独立运动就转入了地下。
英迪拉在遇刺的前一天曾说过：“我这一生都用来为人民服务。即使我死了，我相信、我每一滴血都会用来哺育印度，让她变得更加强大。”只是，因她亲手激化的宗教矛盾而流下的血，又是用来做什么的呢？
因为强硬，英迪拉才能在女性地位不高的印度执掌最高权柄，但也是因为强硬，使得她的评价两极分化。
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