瓜达尔卡纳尔岛，这是南太平洋上一个十分贫瘠的岛屿，岛上除了沼泽就是丛林，即便到了今天也是鸟不拉屎的鬼地方。但在第二次世界大战时期，瓜达卡纳尔岛却成了一个炙手可热的地方，美日双方围绕这个鸟不拉屎的贫瘠岛屿叮叮当当打了足足半年多，投入的兵力规模和战争烈度都远胜于中途岛战役。从某个意义上来说，相比于中途岛战役，瓜达尔卡纳尔岛战役才是真正意义上的转折之战。
可是，这么一个贫瘠的岛屿，为什么会成为美日双方的争夺目标？难道它有什么特殊的战略意义吗？
战役的背景
有关这一点，我们就必须回到太平洋战争爆发之初。1941年12月7日，日本海军联合舰队的航母舰队偷袭了珍珠港，但与此同时日军也在南太平洋方向发起了攻击，不仅迅速占领了整个东南亚，还把在菲律宾上钓鱼养老的麦克阿瑟赶到了澳大利亚。
可是日军的攻势也基本就到此为止了，对于物产丰富又近在咫尺的澳大利亚，日本的昭和马鹿们却没有发起任何像样的攻势。
这倒不是说日本觉得自己占据的地盘足够多，对于澳大利亚缺乏足够的兴趣，而是以日本当时的军力规模而言，已经达到了进攻的极限。在夺取了东南亚和南太平洋的诸多岛屿之后，日本陆军的兵力已经是大幅度分散，而日本海军的运输能力也不足以保障日本陆军能够再一次发动大规模攻势。
而另外一个重点则是当时的麦克阿瑟虽然是逃到了澳大利亚，可是却率领美澳联军依托澳大利亚为大后方，并在新几内亚拉开阵势和日军死磕，这让日军不能对澳大利亚发起有效的攻击。
而关于是否要对澳大利亚发起攻势，日本军部曾经也有所考虑。在日军决定攻打中途岛的同时，日军还制定了攻取新几内亚所属的莫尔兹比港的MO作战计划。
此次作战的直接后果就是打了一波珊瑚海海战，日军成功击沉了美军的列克星敦号航空母舰，但瑞鹤、翔鹤两艘航空母舰也一受损、一损失了大部分舰载机，不得不退回日本本土进行维修。
这一结果直接导致了日军在中途岛战役里的可用航空母舰下降到了四艘，而美军则可调遣大黄蜂、约克城、企业号三艘航空母舰参战。
四艘对三艘，双方的兵力差距并没有过于巨大，尤其是美军航空母舰可携带的舰载机数量要多于日军的情况下。而中途岛战役的结果我们也知道了，日军直接损失了四艘航空母舰，海军机动力量大幅度削弱。
在这样的劣势之下想要攻击澳大利亚是更不现实了，日军必须将自己的策略转换为封锁策略，切断美国和澳大利亚之间的联系。
可飞机从拉包尔升空到澳大利亚的达尔文港的航程过远，日军必须选择一个更适合的位置，那么位于所罗门群岛的瓜达尔卡纳尔岛无疑是最为合适的。
瓜岛的日军机场
瓜达尔卡纳尔岛位于澳大利亚的东南方，相比于日军原来选定的图拉吉岛要更为适合修建机场，毕竟图拉吉岛遍地岩层而瓜达尔卡纳尔岛的北部的伦加河平原却地势平坦，非常适合修建机场。
机场的修建工作在中途岛战役后的6月14日展开，施工队包括第7工兵队和第11工兵队。日本军部对瓜达尔卡纳尔岛的机场修建工作十分重视，要求必须在8月末完成机场的修建任务。
日军这么急也是没办法，虽然日本陆军的马鹿们还没做着在攻克新几内亚后，以新几内亚和所罗门群岛为跳台攻占澳大利亚的美梦，但是日本海军的马鹿们可不敢这么想。
虽然说日本海军里的聪明人也不多，可相比于坐井观天的日本陆军可是强了不少，日本海军联合舰队山本五十六就是一个聪明人，他很清楚中途岛的失败意味着什么，在海军的航空母舰损失惨重的情况下，日本海军已经从攻势转为了守势，那么如何挡住美军接下来的反攻就成了问题。
按照山本五十六的想法，日本海军将在依托自己在南太平洋上的岛屿为基地，尽可能的修建足够多的机场并部署日本海军或是日本陆军的航空兵力，对美国太平洋舰队接下来的反攻作战予以迎头痛击。
而海军所剩无多的航空母舰则可以在这些岛屿间进行机动防御，以较小的代价重创美国海军太平洋舰队。山本五十六希望用这样的战术来阻止美军的反攻，琢磨着如果美军反攻损失过大，那么美日之间就可以进行谈判了。
山本五十六想得挺好，利用岛屿战略来阻止美军的反攻，你看这日本海军“无敌于天下”，它拼不过美国人，这拼质量总可以吧？得说，山本五十六应该给自己准备一盒安眠药了，梦里啥都有，老在现实里活着多没意思呢？
他这边想的是挺不错，可是那瓜达尔卡纳尔岛上的日本人也不会隐形，天天就在美国人眼皮子底下修机场，你是当美国人的侦察机眼瞎呢？还是当尼米兹是个傻子呢？
美军的计划
本来尼米兹就琢磨趁着中途岛战役美军大获全胜，赶紧趁热打铁来一波反攻。原本来说，美军还没想好去打谁，你说这要是打拉包尔的话，美军琢磨一下自己这兵力，显然是略感不足，氪金的钱还没能变现成更多的军舰呢，劳师远征日军重兵防守的拉包尔不是一件很现实的事情。
美军正犯愁呢，你看这瓜达尔卡纳尔岛上的机场它就修起来了，眼看着机场已经是初具规模，尼米兹觉得这岛屿必须给它拿下了，不然美国和澳大利亚之间的航线还要不要了？
对于这样的岛屿登陆作战美国海军也是头一次，陆军方面还不愿意进攻瓜达尔卡纳尔岛。陆军的麦克阿瑟好像对进攻拉包尔更感兴趣一些，也不愿意出兵攻打瓜达尔卡纳尔岛，所以美国海军只能调动美国海军陆战队的陆战一师来攻取岛屿。
得说这个事情挺危险的，毕竟这日本人的疯狂和残暴是有目共睹的，美军上下对于能否击败日本人并没有什么信心。但是尼米兹有自己的盘算，他认为攻打瓜达尔卡纳尔岛虽然不能说是稳操胜券，但十拿九稳总是有的。
考虑到日本海军的航空母舰损失惨重，那么身处瓜达尔卡纳尔岛本身又在拉包尔机场的航程极限距离上，因此攻打瓜达尔卡纳尔岛时基本不用担心遭到日本航空力量的打击，攻击过程应该会非常顺利。
另一方面，尼米兹也有意想用瓜达尔卡纳尔岛作为诱饵，吸引日本陆海军尝试夺回瓜达尔卡纳尔岛，从而达到重创日军有生力量的目的。
尼米兹很清楚日本人的想法，他们是不甘于丢失自己所占领的土地的，尤其是瓜达尔卡纳尔岛这种被日军寄予厚望的重要地点，日军更是不准许如此轻易的易手，所以必然会竭力的筹措兵力展开反攻。
尼米兹算的就是日军这个心理，只要日军敢于发动反击作战，那么背靠澳大利亚的美国海军就可以从容地打击日军，以瓜达尔卡纳尔岛为核心重创日军的有生力量，尤其是打击日本海军联合舰队的进攻力量，彻底夺取南太平洋上的战略主动权。
结语
基于这样的考虑，美军最终在1942年8月7日展开登陆作战，岛上说是有两千多名日军，可实际上大多都是日本从朝鲜征调来的朝鲜劳工，根本不具备什么像样的战斗力，还没看到美军就都跑到丛林里啃叶子吃树皮了，美军不费吹灰之力就夺取了瓜达尔卡纳尔岛的北部平原地带，还占据了日军即将完工的机场。
这一下算是彻底惹恼了日军，日军果真如尼米兹预料的那样，四处调集兵力并以添油战术来进攻瓜达尔卡纳尔岛。长达半年的瓜达尔卡纳尔岛战役就此爆发，而日军也正如尼米兹所预料的那样，在战役中被美军放干了血，从此彻底失去了主动权。
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