我想，要看欧洲中世纪的历史，最痛苦的一点就是君主的名字，虽然不像印度那么奇异（举个栗子，阿夷多翅舍钦婆罗，这个名字我背了无数遍非常痛的领悟），但是重复非常多，好像欧洲人起名字就那么几个，我一直很奇怪他们是怎么互相区分的。当君王的名字也有重复的时候，为了方便就分别喊他们一世、二世、三世，比如亨利一世、查理四世酱。但是这样纵向重名的问题解决了，横向的却没办法了，也就是说法国和德国很有可能都有个“亨利一世”，所以名字之外的绰号便应运而生。我们今天所要说的这个国王——啊，不，应该是皇帝，就是法兰克王国加洛林王朝最伟大的霸主，最流行的法式扑克牌老K上的人物，查理大帝。至于他为什么不仅仅是国王，而能被叫做皇帝呢，我们下面慢慢来说。
查理马特
“查理”这个名字在欧洲，或者说在法兰克都是烂大街的，查理大帝他的爷爷就叫“查理”，就是那个推行采邑改革的宫相查理马特，他的外号叫“铁锤”；查理大帝他的一个孙子也叫“查理”，后来继承了东法兰克王国，外号“秃头”。而这个查理呢，作为至尊无上的霸主，我们也可以叫他“查理曼（Charlemagne）”。作为铁锤宫相的孙子、矮子丕平的儿子，查理注定有着不平凡的人生轨迹。他的父亲矮子丕平去世以后，按照法兰克人的习惯，丕平的儿子查理和卡洛曼分别继承了国土。没过几年，卡洛曼也去世了，所以查理理所应当地成了唯一的国王。在之后他在位的岁月里，查理不仅没有在祖父和父亲的成就中黯然失色，反而以赫赫战功在史册上写下了属于自己的浓重一笔。
查理大帝
据说查理身材魁梧，毛发旺盛，长得是标准的中世纪国王的样子。在他即位后不久，卡洛曼的遗孀带着儿子逃到了伦巴第，伦巴第人将卡洛曼的儿子立为法兰克国王，与查理分庭抗礼。但是查理明显不是可以接受威胁的人，他和他的父亲一样再次攻入意大利北部这个不安分的地区，之后，他先后四次出兵伦巴第，终于打败了这个王国，国王就像墨洛温的末代君王一样被送进修道院了此残生。意大利北部收入彀中并不能满足查理的野心，772年，他再次率领大军渡过莱茵河，攻打德意志北部的萨克森，这一场对战萨克森人的战争打了30多年，在血腥和暴力的对抗下，萨克森终于归顺了查理。
查理大帝
紧接着，查理像上了瘾一般，出兵西班牙，荡平巴伐利亚，又征服阿瓦尔人，还有莱茵河、维斯杜拉河、大西洋、多瑙河之间的一系列部族……自从罗马帝国覆灭之后，还从来没有在欧洲出现过疆域如此辽阔的国家，我知道上面一大串乱七八糟的地名大家看不懂，放到今天的地图上来看，就是相当于法国、瑞士、荷兰、卢森堡、比利时、奥地利、德国、意大利、西班牙还有克罗地亚、捷克、波西米亚、匈牙利的大部分地区——好吧我承认，别看这么多地名加起来其实也没多大，不过在当时支离破碎的欧洲已经算是跨时代意义的大国了。查理是个虔诚的教徒，他征服的地区都被推行基督教，一方面法兰克的扩张充满了血腥暴力，一方面宗教的教化也使得这些尚未脱离野蛮的地区有了信仰。
利奥三世原是有着叙利亚血统的小亚细亚牧民，家乡为马拉什，通阿拉伯语和希腊语。在查士丁尼二世时代，因向政府进献500只羊而获得官职，开始了他的政治生涯。
799年，时为罗马教皇的利奥三世又受到了当地贵族的叛乱攻击，他和当年史蒂芬二世求助丕平一样，狼狈地逃到查理的军营里抱大腿，查理便率兵又一次攻入意大利，镇压叛乱，恢复了利奥三世教皇的职位。为了报答查理的恩情，公元800年的圣诞节，一个特殊的年份特殊的日子，查理在教堂做礼拜的时候，收到了来自教皇的“圣诞礼物”惊喜——加冕。利奥三世拿起事先准备好的王冠，宣布“上帝为查理皇帝加冕”，查理就这样被肯定为“罗马人的皇帝”，从查理国王变成了查理大帝。实际上查理和罗马并没有什么实质性的关系，就是查理曼帝国最鼎盛的时候也没有罗马帝国一半大，但是就是因为我们之前说过的，欧洲人这种“罗马情结”，是他们认为被称作奥古斯都的继承人、罗马人的皇帝是非常荣耀的事情，似乎自己便是昔日罗马神话般辉煌的延续。自查理加冕，也就意味着西欧文明不再是东罗马帝国的附庸，而是实实在在得到承认了。
称帝以后的查理曼便在他庞大的帝国中苦心经营，最实际的问题就是文化的落后，蛮族入侵以后，曾经辉煌的希腊罗马文明已经难寻踪迹，下层人民都是文盲，于是查理大帝从自身做起，在宫廷兴办学校，从欧洲各地网罗学者，号召抄写和保存了大量古典的珍贵文献，在他的大力扶持之下，国家文化教育水平直线上升，后世史学家把这一时期文化的辉煌称为“加洛林文艺复兴”。
加洛林文艺复兴
很多研究把查理大帝称为最伟大的君主，我想（仅仅是我想）大概有些许夸大渲染了，加洛林文艺复兴也只是一个小高峰而已，之后的中世纪其实也出现过这样类似的小高峰，比如十二世纪文艺复兴。查理曼帝国虽然看起来疆域辽阔，但却是靠武力来维持的，并没有稳固的经济基础维持长久的生命力，而复杂的人种、参差不齐的发展水平注定了它分裂的结局。查理大帝去世以后，这个昙花一现的大帝国也就随着这个中心的君主一并消失了。
然后，德国终于要展现出她的雏形了！
参考文献：《世界史—古代史编》
《欧洲中世纪史》
《德意志中古史》
上一期：《冰与火之歌》小恶魔的原型：开启法兰克新王朝的矮子国王
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