现在史学界普遍把公元500—公元1500年定义为西欧中世纪，或者说中古时代，其与罗马帝国的兴盛与消亡不无关系。
罗马帝国在公元43年征服英格兰后疆域达到极盛，除了桀骜不驯的日耳曼人外，整个西欧都在其统治之下。迦太基已经长眠海底，高卢雄鸡日渐温顺，地中海变成了它的内湖，埃及也臣服其脚下，其东部与萨珊波斯僵持，罗马帝国目之所及，所向披靡。
在维持了数百年的太平日子后，帝国的统治根基日渐松动，终于在公元286年分裂为东西两个帝国。当公元476年西罗马帝国灭亡之时，东罗马帝国还相当繁荣，甚至保持着昂扬向上的劲头。
日耳曼人在东罗马帝国的光辉之下，颤颤巍巍的接过其兄弟国家遗留下来的庞大遗产，小心翼翼建立自己的国家。东罗马帝国在查士丁尼大帝统治期间，派出大军西征，先后灭掉汪达尔王国、意大利东哥特王国，几乎使东罗马帝国再现往日的辉煌。就连武力至上的查理曼大帝其法兰克皇帝的称号也需要获取教皇的加冕。往后我们会了解到，不论是法兰西、普鲁士、奥地利还是英格兰、西班牙，这些国家的国王内心深处无不深藏着一个能成为罗马皇帝的梦想。这是西欧历史不同于中国的一个很重要的原因与现状。
然而历史不允许一个落后的农奴制国家走的太远，当东方的穆斯林建立起的奥斯曼土耳其日渐崛起的时候，罗马帝国的光辉就再也照不到比小亚细亚半岛更远的地方了，甚至数百年统治的领土仅仅局限于君士坦丁堡。1453年君士坦丁堡这座千年不曾陷落的名城终于落入苏丹手中，也标志着西欧中世纪的结束，以及西欧列强摆脱神权统治，走向资本主义现代化的开始。
所以我们以1500年罗马帝国彻底灭亡五十年这个时间点为起点，开始讲述西欧各国终于开始摆脱神权大于皇权的束缚，由宗教国家逐渐走向民族国家的蓬勃向上的历史。
16世纪初可以说是西班牙与葡萄牙的天下，新航路的开辟为他们带来了大量的黄金白银。
彼时，英国那位潇洒倜傥，风流成性的都铎王朝的第二位君主亨利八世刚刚继位，野心勃勃。
法国已经成为一个完全的君主专制国家，在法王弗朗西斯一世的带领下继续着对意大利的征服，甚至妄想得到神圣罗马帝国的皇位。
四分五裂的神圣罗马帝国中一个靠近波兰的小角落里日后大放异彩的普鲁士公国悄然崛起。
一直占据着神圣罗马帝国皇位的奥地利的哈布斯堡家族还在浑浑噩噩的体验着大国无疆的美梦。
至于那个搭上了帝国潮流末班车的俄国毛子，现在还处于农奴制的辉煌时期，在伊凡雷帝的铁腕统治下向蒙古公国发动毁灭性的报复性打击，等待着彼得一世的出生让他焕然一新。
我最初对于历史的爱好完全来自于游戏，之前之所以喜欢看三国历史以及南北朝历史，完全归功于日本光荣公司所开发的三国志系列游戏。如今对西欧历史的好奇，也要提及SEGA（世嘉株式会社）在英国的子公司CA所开发的这款游戏，帝国全面战争以及微软公司所开发的帝国时代系列游戏。
当你自己真的可以通过游戏来实现潜藏在内心中的英雄梦的时候，自然有一种想把这段历史完完全全，仔仔细细了解清楚的冲动。
喜欢历史，纯属爱好。以后持续连载西欧三百年这部小说，也欢迎西欧历史爱好者一起讨论，共同进步。
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