孔子勉励弟子行仁。孔子弟子三千，贤人七十二，有谁达到了仁人的标准呢？
春秋未期，随着生产的发展，财富的增加和人口的增长，社会生活也越来越繁杂，诸侯邦国和大夫之家的管理事务也越来越多，需要大量的行政人才。大量的平民子弟投入孔子门下，希望学得一点本事，好进入政府谋个一官半职。
孔子学说的中心思想是仁，鲁国的权贵们也都了解。他们想聘用孔子的弟子，有的贵族就想知道这些弟子是不是达到了仁。
孟武伯是鲁国三桓之一（三桓是掌握鲁国政权的三家贵族），他就好奇的向孔子发问，子路有不有仁德？孔子说：“不晓得。”孟武伯大概不相信自己的耳朵，这么优秀的人才竟然不具备仁？又问了一次。孔子回答：“子路啊，如果有千辆兵车的国家，可以叫他负责兵事工作。至于有不有仁德，我不知道。”
孟武伯又问，“冉求怎么样？”孔子回答:“冉求啊，千户人口的私邑，可以叫他当县长，百辆兵车的大夫封地，可以叫他当总管。至于有不有仁德，我不知道。”
“公西赤又怎么样呢？”孔子回答：“赤啊，穿着礼服，立于朝廷之中，可以叫他接待外宾，办理交涉。至于有没有仁德，我不知道。”
（孟武伯问子路仁乎？子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也。”
“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰也，不知其仁也。”
“赤也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也，不知其仁也。”）
子路、冉求、公西华是孔门中相当优秀的弟子，他们有不有仁德竟然没有得到孔子的认可。这话传到了另一个贵族，也是三桓之一的季康子耳朵里，他非常的担心，因为他聘用了子路、冉求等人，如果他们不具备仁德，还可重用吗？
于是，他向孔子请教。
“子路这人，可以用他处理政事吗？”孔子回答：“子路果敢决断，请他治理政事有什么困难。”
又问：“子贡可以用他处理政事吗？”孔子回答：“子贡通情达理，请他治理政事有什么困难？”
又问：“冉求可以用他处理政事吗？”孔子回答：“冉求多才多艺，请他治理政事有什么困难。”
（季康子问：“仲由可使从政也与？”子曰：“由也果，于从政乎何有？”
曰：“赐也可使从政也与？”曰：“赐也达，于从政乎何有？”
曰：“求也可使从政也与？”曰：“求也艺，于从政乎何有？”）
孔子说不知道子路、冉求具不具备仁德，实际上就是否认了他们具备仁德。他们既然不具备仁德，为什么孔子又认为他们可以从事处理政事呢？这体现了孔子的政治理念，政务官和事务官是分开的，政务官指天子、诸侯、大夫这些人，他们掌握了国家的根本权力，负责制定国家的大政方针，必须具备仁德的品质，如果政策的制定之权落在无德的人手里，老百姓就倒大霉了。事务官指家宰、邑宰等具体做事的官吏，他们负责落实天子、诸侯、大夫的政策方针，他们必须有专业的技能，有不有仁德倒在其次了。
子路、冉求等是处理政事的专业人才，虽然不具备仁的标准，但干事还是绰绰有余的。那么，被孔子称赞为有公卿之才，且名列德行科高材生的冉雍具不具备仁德呢。
有人对孔子说，“冉雍这个人有仁德，却没有口才。”孔子回答：“何必要口才呢，强嘴利舌同人家争辨，常常被人家讨厌，不知道冉雍有不有仁德，但为什么要有口才呢？”
（或曰：“雍也仁而不佞。”子曰：“焉用佞？御人以口给，屡憎于人。不知其仁，焉用佞？”）
孔子的一贯之道是仁，但以上诸弟子都不具备仁德，那么，当时国际上的知名人物有谁具备仁德呢？
子张就问了：“楚国的令尹子文三次做令尹的官，没有喜色，三次被罢免，没有愠色，每次被罢免，一定把一切政令告诉接位的人，这个人怎么样？”孔子回答：“可算是忠于国家了。”子张问：“算不算仁呢？”孔子回答：“不晓得，这怎么能算是仁呢？”
子张又问：“崔杼弑杀齐庄公，陈文子有四十匹马，家产豪富，他却舍弃这一切流亡他国，不愿与崔杼为伍。到了一个国家，发现该国的执政者与崔杼差不多，又离开这个国家去别的国家流亡。到了另一国，发现该国的执政者也和崔杼差不多，于是又离开。这个人怎么样？”孔子问答：“清白的人啊。”子张问：“算不算仁呢？”孔子道：“不知道。这怎么能算是仁呢？”
（子张问曰：“令尹子文三仕为令尹，无喜色，三已之，无愠色。旧令尹之政，必以告新令尹。何如？”子曰：“忠矣。”曰：“仁矣乎？”曰：“未知，——焉得仁？”
“崔子弑齐君，陈文子有马十乘，弃而违之。至于他邦，则曰，犹吾大夫崔子也。违之。之一邦，则又曰，犹吾大夫崔子也。违之。何如？”子曰：“清矣。”曰：“仁矣乎？”曰：“未知；——焉得仁？”）
我的天，那么多贤良的弟子，都不能达到仁德的标准，国际上那么有名的政治人物，都不能达到仁德的标准。孔老夫子，你所谓的仁德的标准也太高了吧？
到底有不有人达到了仁德的标准呢？请看下回。
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