明朝皇帝朱棣一度开创了“永乐盛世”,被后世视为明朝最有能力的皇帝。但同时因为他的残忍冷酷,朱棣也是明朝最具争议的皇帝之一。原因在于朱棣不仅发动了著名的“靖难之役”,诛杀了方孝孺的十族。据朝鲜史书《李朝实录》记载,他还曾虐杀了三千宫女,导致后宫血腥弥漫。明成祖朱棣起兵夺取其侄儿朱允炆江山之事实,早已得到了上至史学专家下至平民百姓的一致认同。然而,明成祖屠杀宫女之事,却鲜有人知,屠杀宫女的原因,知之者更是少之又少。据不完全统计,明成祖朱棣前前后后一共屠杀了三四千名宫女。那么,他究竟为何要对这么多无辜的宫女痛下杀手呢?
当时朱棣有一个极为宠爱的宠妃叫权氏,不仅让她掌管六宫,连出兵打仗也要带上她。但权氏遭到吕氏妃子的妒忌,在征战回朝的途中被吕氏毒害致死,朱棣知道后伤心欲绝。正在这个时候,后宫的吕氏与鱼氏私下与小宦官趁着他南征北战时结好之事,又传入了他的耳中。听到这一消息之后,朱棣甚为恼火,大发雷霆,吕氏和鱼氏惧祸,便上吊自杀。为了查出宫廷究竟还有多少类似的丑闻,朱棣决定亲自审讯贾吕侍婢,刑讯的结果让他直冒冷汗,竟然查出了这班宫女要谋杀皇帝!
这个消息无异于一个晴天霹雳,朱棣在震惊之余极为恼怒,便决定清洗后宫。据不完全统计,当时受株连被诛杀的宫女将近2800名,再加上永乐初年他所屠杀的100多名宫女,将近有3000名宫女死于明成祖朱棣的屠刀之下。据《李朝实录》记载,当宫中宫人被惨杀之时,有宫殿被雷电击震,宫中的人都很高兴,以为朱棣会因害怕报应而停止杀人,可是朱棣依旧如故,丝毫“不以为戒,恣行诛戮,无异平日”。
由于朱棣至33岁时只有4子,他后宫佳丽三千,此后却再无子嗣,因此也有人认为,朱棣常年征战身体损耗极大,他清理后宫也是为了掩盖自己性无能的事实。朱棣晚年患疾病,容易狂怒,发作难以控制,他本就残忍好杀,又添上晚年的疾病,就更加狂暴异常。这大概是冥冥之中,上天对他一辈子杀人过多的惩戒吧。
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