【中国糖史】我国开办最早的机器制糖厂是黄埔糖厂

我国开办最早的机器制糖厂是由英商兴办的黄埔糖厂。1869年，英国怡和洋行在广州郊区黄埔设立新式机器制糖厂，由怡和洋行主办，并有中国商人投资，属精炼糖厂，加工粗糖，不榨甘蔗。开办只一年，因小型传统制糖业的有组织反对而关闭。广州有悠久的手工业制糖历史，土法甘蔗糖业发达。新式机器制糖厂排挤、打击当地土糖生产，损害当地人的利益。当地人对于外国人在自己的地盘上建新式机器糖厂很反感，缺乏百姓的支持，很快就倒闭了。

1876年，英国怡和洋行在香港建立糖厂，设立中华火车糖局，这家新式机器制糖厂，设备购自英国，每日产精炼糖238吨。香港不种甘蔗，精炼糖所需原料从广东、福建及东南亚购进，经中华火车糖局精炼成白砂糖或精糖，俗称“车糖”，洁白、晶莹，讨人喜欢，在国内市场畅销。广州、汕头一带土糖业受到严重打击，不少糖坊倒闭。中华火车糖局从中大大获利。见到这样好的形势，1880年，英国怡和洋行于广东汕头开设中华火车糖局分厂，厂址设在汕头市角石区。借贷给澄海、揭阳、潮阳等地农民，使之种植甘蔗后收购，然后就地使用机器制糖，也收购潮汕、梅县地区的手工糖精炼。1884年即向香港出口14.7万担。开工期间雇佣100余名本地工人，很快成为熟练的新式机器的掌握者。这对汕头地区的制糖业者和地方官吏起了很好的示范作用，为传统制糖业的改革带来绝好的机遇。无论是地方产糖者，商人或官府，都期待糖厂能为地方创造巨大财富。但是工厂开工仅仅6年，1886年8月就因汕头地区蔗糖原料的价格高于香港从爪哇进口糖的价格，英国厂商在不敷成本的情况下将工厂关闭，所有设备运回香港，只剩下一个高高的烟囱。

1881年，英国商人约翰·斯威尔(John.Swire)在香港建立太古糖厂，采用新式机器设备，1884年日加工粗糖714吨，生产能力比怡和洋行的中华火车糖局大得多。太古公司有两艘汽船专门从爪哇、菲律宾运来原糖（赤砂糖），供太古糖厂精炼加工。以最先进的离心机、骨炭滤法与二氧化硫漂白法精炼。机制的太古糖颗粒洁白细致，甜度质量稳定，时称“车白糖”。生产的白砂糖或精糖，由这两艘汽船运到中国内陆、日本、印度、澳大利亚等地销售。原料的运入，产品的运出，都是自己的轮船公司负责，太古糖名著四方。太古洋行在中国内陆北起营口，南到昆明，设置了细密的经销网，销售太古糖，颠覆了国人的食糖品味，“洋糖”成为高质量的时尚象征。太古糖糖袋唛头上以英文大写字母标示的等级，成为国内糖业的公定标准。

在香港，中华火车糖局和太古糖厂两家精炼糖厂产品大量向外输出，1894年日本横滨54％、神户40％的糖由香港两家糖厂提供。由于香港“车糖”大量充斥粤东市场，排挤了当地手工制糖业。

二十世纪初，日本在台湾开办了许多新式机器糖厂。1900年在台湾创立了制糖株式会社，于台南厅桥仔头村建立了台湾第一家新式机器制糖厂。1901年至1910年间，共建立16家日榨蔗量1000吨以上的大型机制糖厂，总日榨蔗量23000吨。

1924年，面对一战后欧洲糖业恢复发展、印度糖业崛起、爪哇糖大举进入东亚市场，台湾糖业因自然条件不利生产成本高的压力，日本糖业界试图在中国建立精制糖厂来降低生产成本。明治制糖株式会社在上海杨树浦路1504号开设了新式机器制糖厂——明华糖厂，投资150万银元，机器设备购自美国带厄公司，工厂占地面积83亩，日加工精炼糖约200吨。民国28年组建明华产业株式会社，民国29年6月在厂区内增设明华糖果厂。另外，日糖公司在扬子江畔选定砂糖工地，在济南设立日支合弁制糖公司，不过，因为厘金等问题，对工厂建设犹豫不决。