相传1500年前，一位美丽的女神在冈太川上游附近出现，她把造纸术传授给了日本人，于是这位叫做「川上御前」的女神就被奉为越前和纸的祖先。据日本历史学家考证，公元4—5世纪，纸随着文字开始由中国传入日本。
中国的造纸术传入日本后，日本人以其独特的原料和制作方法，成为了现在大家所看到的和纸，这项传统制纸工艺流传至今已经超过一千年，成为各地的文化遗产，即使在今日，仍有许多艺术家仍努力维护、传承这项传统工艺。
就像所有的日本传统技艺，制纸同样需要高度的专注力、准确的执行力以及一颗平静的心，从材料的收集、准备，到之后的抄纸、挤压、风干等步骤，工匠们熟练而形云流水的动作，往往都是多年经验的累积而成，所以看似简单其实却一点也不简单。
从采收纸桑树开始，纸桑树生长于日本南部，其强韧的纤维转化为纸张后，特别坚固耐用，而且有种植物纤维才会有的特殊手感。也正因为耐用的特性，因此和纸的运 用范围极广，色彩美丽的染色纸、花纹纸、草花纸、皱纸、纸捻工艺品等等，多彩多姿的纸制品作为家具与日常用品，给生活带来了方便与美感。废纸的再生利用也 早在八世纪就 开始。另外，被视为古董的扇子、团扇、灯笼、宫灯、唐伞、隔扇、拉门、屏风等等也展现出新的美感，成为现代美术的源泉，被用于室内装饰及装置艺术。结实的 和纸是最理想的素材。即使是废纸，再生翻新后也是完全可以使用的。这些新型纸的造型被称为纸的「文艺复兴」。
采收下来的纸桑树经过蒸熟、去皮、晒干，然后煮沸、去除杂质、捣捻打烂、裁切，才会进入最重要的抄纸步骤。抄纸需要双手不断摇动着筛子，好让纸浆 纤维分布均匀，成为厚薄一致的纸张，纸张的厚薄取决于筛子摇动的情况，而这也是最仰赖过去所累积的经验与技巧的步骤。最后，湿答答的纸经过重物挤压水分、 自然风干后，才会成为和纸。
这一连串繁琐的步骤，全都透过手工进行，因此过程缓慢而缺乏机械生产所带来的经济规模与效率，但「快」未必一 定是每件事情的最佳选择，往往就是要「慢」才 能达到所想要的目标，当我们真的静下心去感悟，原本浮躁的心情莫名的随之沉淀，取而代之的，是偶尔想要伫足停留、领略生活的美好念头，这 才赫然发现，原来制纸不单纯只是一门工艺技术，还是某种坚持慢活的生活态度，值得我们细细体会、身体力行。
〉深泽直人用 “和纸” 设计的系列作品。
深 泽直人（Naoto Fukasawa）：日本著名产品设计师，家用电器和日用杂物设计品牌“±0”的创始人。他曾为多家知名公司诸如苹果、爱普生进行过品牌设计，其作品在欧 洲和美国赢得过几十余设计大奖。他的设计主张是：用最少的元素（上下公差为±0） 来展示产品的全部功能。
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