秦二世皇帝元年（壬辰，公元前209 年）夏四月，秦二世抵达咸阳，他对赵高说：“人生在世，就犹如驾着六匹骏马拉的车飞奔过缝隙一般的短促。我现在既然已经君临天下，就要尽享我的耳目所喜闻乐见的东西，享尽我心意中所喜欢的任何事物，直到我的寿命终结，你认为这行吗？（夫人生居世间也，譬犹骋六骥过决隙也。吾既已临天下矣，欲悉耳目之所好，穷心志之所乐，以终吾年寿，可乎？）”赵高答道：“这是贤能的君主能做而昏庸暴乱的君主不可能做到的事情。虽然如此，还有一些障碍，请让我来阐述一下：沙丘之谋，诸位公子和大臣都有所怀疑。而各位公子都是您的哥哥，大臣又都是先帝所安置的。如今陛下刚刚即位，这些公子臣工怏怏不服，恐怕会发生事变。我已感到战战兢兢，生怕不得好死，陛下又怎么能够这样享乐呢！（此贤主之所能行而昏乱主之所禁也。虽然，有所未可，臣请言之：夫沙丘之谋，诸公子乃大臣皆疑焉；而诸公子尽帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其属意怏怏皆不服，恐为变；臣战战栗栗，唯恐不终，陛下安得为此乐乎！）”二世问道：“那该怎么办呢？（为之奈何？）”赵高答道：“陛下应该实行严格的律法、残酷的刑罚，使有罪的人株连他人，这样可将大臣及皇族诛灭干净，然后收罗提拔遗民，使贫穷的富裕起来，卑贱的高贵起来。同进，再把先帝过去任用的臣僚全都清除出去，改用陛下所信任的人。这样一来，这些新人就会感念您的恩德，隐患也被除掉，奸谋遭堵塞，群臣没有不蒙受您的雨露润泽、大恩厚德的。如此一来，陛下您就可以高枕无忧，纵情享乐了。再没有比这个更好的计策了！（陛下严法而刻刑，令有罪者相坐，诛灭大臣及宗室；然后收举遗民，贫者富之，贱者贵之。尽除先帝之故臣，更置陛下之所亲信者，此则阴德归陛下，害除而奸谋塞，群臣莫不被润泽，蒙厚德，陛下则高枕肆志宠乐矣。计莫出于此！）”二世认为赵高说得有理，于是便修订法律，务求更加严厉苛刻，凡大臣、各位公子犯了罪，总是交给赵高审讯惩处。就这样，先后有十二位皇子在咸阳街市上被斩首示众，十名公主在杜县被车裂，他们的财产全部充公，受牵连被逮捕的人更是不可胜数。
公子将闾兄弟三人被囚禁在内宫，搁置到最后才议定罪过。二世派使臣去申斥令将闾道：“你不尽臣子的职责，罪该处死！由行刑官执法吧！（公子不臣，罪当死！吏致法焉。）”将闾说：“在宫廷的礼仪中，我未曾敢不听从司仪人员的指挥；在朝廷的位次上，我从未超越本分违背礼节；受皇上的命令应对质询，我未曾敢言辞失当说过什么错话，这怎么叫作不尽为臣子的职责啊？希望听你们说说我的罪过然后再去死！（阙廷之礼，吾未尝敢不从宾赞也；廊庙之位，吾未尝敢失节也；受命应对，吾未尝敢失辞也；何谓不臣？愿闻罪而死！）”使臣说：“我不清楚具体的情况，只是奉诏书行事！（臣不得与谋，奉书从事！）”将闾于是便仰天大呼三声“老天”，说：“我没有罪！（吾无罪！）”兄弟三人都痛哭流涕，随即拔剑自杀。整个皇室均为此震惊恐惧。
公子高打算逃亡，但又害怕株连族人，因此上书道：“先帝未患病时，我入宫便赐给我饮食，外出便赐给我乘车，先帝内府的衣服，我也得到过赏赐，宫中马厩里的宝马，我也得到过赏赐。我本应跟随先帝去死，却没能这样做。似此作为儿子便是不孝，作为臣子便是不忠。不孝不忠的人是没有资格生存在世上的。因此我请求随同先帝去死，愿被葬在骊山脚下。希望陛下垂怜！（先帝无恙时，臣入门赐食，出则乘舆，御府之衣，臣得赐之，中厩之宝马，臣得赐之。臣当从死而不能，为人子不孝，为人臣不忠。不孝不忠者，无名以立于世，臣请从死，愿葬骊山之足。唯上幸哀怜之！）”书上给了二世，二世高兴异常，召见赵高，给他看公子高的上书，说：“这可以算是急迫无奈了吧？（此可谓急乎？）”赵高道：“作为臣子担心死亡还来不及呢，哪里能有空闲图谋什么造反的事呀！（人臣当忧死不暇，何变之得谋！）”二世随即允准了公子高的上书，并赐给他十万钱作为安葬费。
作为法家的赵高，所做的谋划也算是精密的了。从改诏篡位，到清除异己，到指鹿为马，直到最后废帝立帝。
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