大家都知道，红军长征中最惨烈的战役是湘江战役，其实在湘江战役之前，红军还遭遇了一场损失惨重的战役，即甘溪战役。
这场战役，让红军的先头部队红六军团受到重创，很多经历过的开国将军一提起此战，悲痛之情不亚于湘江战役，足见战况之惨烈。
那么，指挥甘溪战役的国军将领是谁呢？他就是李宗仁、白崇禧手下的悍将廖磊。
廖磊1890年出生于广西陆川，后来考入保定军校第二期，算起来，廖磊还是白崇禧的学长，白崇禧是保定第三期学生。
从保定军校毕业后，廖磊参加了湘军，并随唐生智参加了北伐战争。唐生智下野后，廖磊又投奔了白崇禧，两人私交很好，当年蒋桂战争爆发时，廖磊对白崇禧还有过救命之恩。
不过，廖磊能在桂军中站稳脚跟，靠的还是自己打仗的本领。在桂军中，廖磊是仅次于李宗仁、白崇禧、李品仙的猛将，桂军打的仗廖磊几乎全都参加了，尤其是在中原大战中，廖磊表现非常出色，李、白二人对他也非常信任。
桂军多年来的王牌一直是第七军，这支部队是李宗仁、白崇禧的起家部队，从北伐战争一直到解放战争都是桂军战斗力最强悍的部队，而廖磊就曾担任过第七军军长，足见其能力之强。
1934年10月，中央红军第五次反“围剿”失利，被迫进行长征，在此之前，由萧克率领的红六军团已经作为先遣队出发了，经过一个多月的行军，穿越湖南、广西，抵达贵州甘溪。
国民党军这边则集中了广西、湖南、贵州三个省24个团的兵力，对红六军团进行阻截，统一指挥的正是廖磊。
由于情报失误，红六军团在甘溪一带遭到廖磊所部的阻击，激战半个多月，红六军团虽然作战英勇，但面对敌人的优势兵力，还是遭受了惨重的损失，全军从9000人锐减至不足4000人。
甘溪战役后，廖磊又率桂军第七军参加了湘江战役，在龙胜县阻击彭老总率领的红三军团，给红三军团也造成了很大的损失。
看到这里，大家可能对廖磊这个人肯定恨得咬牙切齿，毕竟曾给红军带来了不堪回首的惨烈经历。不过，人又是复杂的，后来发生的故事，又让人对廖磊心生敬佩。
1937年8月13日，淞沪会战爆发，刚刚升任第二十一集团军司令的廖磊主动请缨，率部长途跋涉两个月，到达淞沪前线，连饭都顾不上吃，就立即投入了战斗。
廖磊带着6万广西草鞋兵，在蕰藻浜一带顽强阻击日军两个精锐师团，并多次主动出击，重创日军。
淞沪会战结束后，廖磊又率部参加了徐州会战、武汉会战等战役。
在徐州会战中，廖磊的下属周元率两千多人死守蒙城，面对优势日军的围攻，周元的部队弹尽粮绝，不得已向廖磊求救。没想到廖磊却这样回复他：“为发扬本军报国声誉，望周副师长督促所有官兵，务必固守，与城共存亡！”最终，这两千多人除21人突围外，全部牺牲，周元将军也壮烈殉国。
武汉会战时，廖磊主动请缨到日军后方的大别山组建游击部队，以大别山为依托，充分发动群众，融洽军民关系，频频袭击日伪军，收复了大量失地。据统计，仅1939年一年之内，廖磊就率部收复了安徽19个县。
除此之外，在主政安徽期间，由于廖磊为官清廉，提倡简朴，安徽军民对其评价非常高。多年之后，李宗仁、白崇禧二人提起廖磊，都由衷地佩服他。
但可惜的是，就在这块他亲手创建的根据地蓬勃发展的时候，廖磊却在1939年冬突发脑溢血，与世长辞，年仅49岁。
临终前，廖磊没有交代家事，也没有给子女留下遗嘱，而是只说了一句：“我不行了，希望你们努力抗战，莫让日寇窜进大别山。”在场之人无不动容。
因廖磊的抗日功勋，他去世后，我军也不计前嫌，八路军的朱老总、彭老总，新四军的叶挺、项英、陈老总、张云逸等人，都纷纷送去挽联，表达对这位抗日名将的尊敬。
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