提起汉武帝，唐太宗，那是多少帝王倾尽一生努力都无法达到的高度。可梁启超先生却说：“仅有一人能与之媲美，那便是明成祖朱棣。”一个文武全才，宽严并济且知人善任的皇帝，他所治理的天下，自然差不了。
可他的上位史，却不如后来的功绩那般光彩。在他谋权篡位的路上，有一个人起到了至关重要的作用，那便是妖僧姚广孝。他是靖难之役的主要策划者，历史上著名的黑衣宰相。在他病重之时，朱棣念他护驾有功，问他要什么赏赐，结果他所求的，竟是要圣上放过一人。
与以往不同的立储规则
明成祖朱棣是明朝开国皇帝朱元璋的儿子，可他虽然是皇帝的儿子，后来也成为了皇帝，但他却同其他继承王位的人不一样。他是先成为国之储君，然后才继位的。他的父亲是明朝第一任皇帝，但他却是明朝的第三任皇帝。在他之前，成为明朝皇帝的人，就是他的侄子朱允炆。
最初朱元璋定下的太子，是朱允炆的父亲朱标。朱标作为朱元璋的长子，被立为太子无可厚非。而朱标本人性情温和，文采斐然，也具备成为储君应有的品质。但美中不足的是，朱标过于柔和，勇武不足。
而四皇子朱棣与朱标却截然不同，朱棣的军事才能要比朱标强上很多，可朱元璋却依旧视朱标为他最合适的继承人。没想到朱标英年早逝，37岁的时候就过世了。此时，朱元璋的身体大不如前，但没想到的是太子竟先于他一步过世了。那么，既然太子已经不在了，储君之位自然不能空悬。
朱元璋并没有如其他朝代的皇帝一样，立其他的儿子为太子。而是立朱标的儿子朱允炆为太孙。在朱元璋过世之前，特意命令宁国公主的夫君梅殷辅佐新君，这位新君便是皇太孙朱允炆。刚继位时的朱允炆才21岁，他和他的父亲一样，温文尔雅，但却更为腼腆。虽然继位，可多少还是有点胆怯。
原本在他之上还有几位皇叔，那些人也都是有着雄才大略的人才，可他单凭着明太祖朱元璋的遗诏便当上了皇帝。但身为皇帝，就要承担起一个国家的责任。他一直奉行仁政，推行儒家思想。他所任用的臣子也大多偏向于文臣，在军事方面，更善于纸上谈兵。可能就是如此，后来朱棣才能篡位成功吧。成为朱棣谋士的姚广孝
朱棣出生之时，朱元璋还没有成为大明的皇帝。他正在与陈友谅打得不可开交，连这个新出生儿子的名字都没有来得及取。直到后来，朱元璋马上就要成为皇帝的时候，这个皇四子才有了如今的名字。
后来，洪武十三年，朱元璋把这几个儿子都派往外地去当藩王。朱棣酒杯派往了燕京，这里并不太平，朱棣曾多次与蒙古交战，两次率师北征，还曾擒获北元大将。在军事上，可谓是这几个皇子之中最为优秀的。
洪武十五年，马皇后病逝，所有驻守在外的皇子，都回去祭奠马皇后。就是在此时，朱元璋让每一个皇子都挑选一名高僧相随，为马皇后诵经祈福，姚广孝与朱棣便是此时相识的。
二人相交甚是投契，后来，姚广孝更是可以时常出入燕王府，无人阻拦。而这个姚广孝最初之所以要随朱棣回去，其原因便是想辅佐朱棣上位。但后来，朱元璋定下了朱允炆为继任皇帝，朱棣本以为他与皇位无缘分，也未曾想去争取，可姚广孝对于皇位却没有放弃。
哪怕眼见着朱允炆继位，实施了一系列改革措施，也得到了民心，巩固了皇权。可他还是更看好朱棣，甚至会委婉的劝朱棣去争夺那个位置，但朱棣原本并未动心，直到朱允炆开始决定削藩。
朱棣是这藩王中实力最强的，权势也是最大的。可能有这么大的权势，都是朱棣用战功换来的。于是朱允炆并没有先拿他开刀，而是先废除了几个比较弱势的藩王。但这样的举动，却让姚广孝看出了危机，再次出言进谏朱棣，让朱棣下定了决心，准备谋反。朱棣上位，姚广孝辅政
于是，建文元年六月，朱棣正式起兵，号称奉天靖难。姚广孝便是他的左膀右臂，在朱棣征战天下之时，姚广孝也一直同他同进退，并且在关键时刻还能给他出谋划策。直到建文四年，朱棣正称帝，而姚广孝则被任命为僧录司左善世。
后来朱棣更是想让姚广孝还俗，但却被姚广孝拒绝了。朱棣为他准备的府邸宫女，姚广孝均未接受。他依旧住在寺庙中，得到的所有赏赐也都分发给了同族乡人，后来在朱棣征战在外时，姚广孝辅佐太子监国，还兼职教导皇长孙。
直到永乐十六年，姚广孝病重。朱棣曾数次前往探望，还曾询问他有什么想要的，结果姚广孝却说，想让朱棣赦免僧人溥洽。这溥洽是谁？他是建文帝朱允炆的主录僧。他之所以会被关起来，是因为有人说他把建文帝藏了起来。但证据不足，尚未找到建文帝，而此时溥洽却被关押了十几年。朱棣见姚广孝主意已定，便答应了他的请求，释放了溥洽。
结语
都说僧人以慈悲为怀，可姚广孝却一手策划了靖难之役。有人说他是谋僧，也有人说他是妖僧，更有人说，他是以天下为棋盘，以王候为棋子的人。
可也正是因为他，才有了后来的永乐大典，郑和下西洋，甚至万国来朝。若说这都是明成祖朱棣的功劳，那么，姚广孝便是那个朱棣身后的男人。
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