阳系是地球生存的家园，人类走出地球后探索宇宙的首先目标就是整个太阳系，只有对太阳系探索明白了，我们才有希望前往下一个星系去探索。
太阳系有八大行星，人类走出地球之后，为了探索地外生命和文明的存在，行后发射了旅行者一号和二号飞船，它们携带着人类文明和地球的信息向太阳系外的星际空间飞去，经过几十年的飞行，现在已经飞出日顶层，是人类目前飞得最远的探测器。
过去科学家认为太阳系的范围最远指柯伊伯带，到达矮行星冥王星再往前走，就飞出了太阳系。探照这个范围来算，旅行者一号和二号已经冲出太阳系，进入了星际空间。但是近年来，科学家对太阳系进行不断的探索和研究发现，原来设定的太阳系范围并不正确，太阳系的范围远比想象的要大。
现代科学认为，柯伊伯带只能算是太阳风可到达的极限位置，但这个位置离真正的太阳边缘还有很远，只有飞出厚厚的奥尔特星云才算是飞出太阳系进入真正的星际空间。而奥尔特星云的直径可达2光年，按照这个来算，旅行者一号和二号离飞出太阳系还差得很远，现在只能算是万里长征刚刚走出第一步。
人类近几十年来先后派出探索器对水星，金星，火星，木星和土星等进行了探测，但对太阳系边缘的探测还是非常少，太阳系边缘的情况还是人类探索的一个盲区，尤其是对柯伊伯带的情况更是一片空白。柯伊伯带是太阳系的一大特色，科学家目前还没有在其它的星系外围发现像柯伊伯带这样特殊的小行星带。
如果将太阳系缩小远程看，我们会发现柯伊伯带将太阳系包围其中，看上去就像是太阳系的一道保护屏障。它到底是如何形成的，科学家现在也没有确定的答案。想要弄明白柯伊伯带的形成原因，就需要深入柯伊伯带内部进行探索。为此2006年，美国发射了新视野号飞船，它的任务就是探测冥王星及其最大的卫星卡戎（冥卫一）和探测位于柯伊柏带的小行星群。
新视野号经过长过9年的飞行，于2015年7月14日飞掠冥王星，完成对冥王星的一系列探测器，它的下一个目标就是位于柯伊伯带一个名叫MU69的小行星。目前它离这颗目标小行星还有3870万公里的距离，这个距离已经非常短了。近期，新视野号又向地球发回了一组新的图片，这组图片是在距离MU69小行星3870万公里外拍摄的。
科学家收到新视野号拍摄的这组新图片，看到图片非常激动，它向我们展示了美丽的星系空间。
太阳系边缘的柯伊伯带，由于距离太阳非常远，那里的温度异常寒冷，而且是一个让生命绝望的暗黑世界，这里除了那些小天体反射太阳光的星光外，其它空间都是一片漆黑，完全是一个看不到任何生机的世界。科学家从这组新图片中看到MU69小行星只是一个渺小的存在，也不是一颗很亮的天体，它的周围布满了数不清的天体，很多都比它亮。
这组图片让人类再次对柯伊伯带有了新的认识，这里到底有多少天体存在，估计没有人能够说清楚，只能用一个无数来形容，新视野号拍摄的这组图片只是柯伊伯带的冰山一角，更详细的情况还需要靠近的时候才能够了解，对于任务目标MU69小行星，科学家了解得也极少，只是知道它大约是一颗直径为37公里的小行星，其它的具体情况现在还不知道，只有等未来新视野号到达它的近地轨道才能够探测清楚。
科学家为什么要对柯伊伯带进行探索呢？可能很多人会认为是好奇，不过，这只是其中一个方面，更大的情况是人类想要弄明白柯伊伯带内部的天体分布数量和位置情况，要知道人类未来必然会走出太阳系进行探索，而柯伊伯带是一道天然的天体屏障，内部无数的天体必然会对人类的宇宙飞船穿行造成威胁，如果不搞清楚，飞船冒然进去，有可能会被天体撞击。
另外柯伊伯带也是宇宙送给人类的一大福利，随着人类科技的快速发展，未来对资源的需求必然会越来越大，地球上的资源根本无法满足人类的发展，未来需要去太空采矿来收集资源，而小行星则是人类进行太空采矿的首选目标。太阳系的小行星数量可是不少。离地球最近的小行星带位于火星和木星轨道之间，这里的小行星数量虽然多，但也是有限的。
太阳系真正数量庞大的小行星地带就是柯伊伯带，这里的小行星数量多到无法估计，而且存在很多个头比较大的小行星，小行星上面的资源也比木星轨道那里的小行星要丰富很多，这是人类未来重要的资源来源之地。科学家探索柯伊伯带还有一个任务就是寻找太阳系第九大行星。
相信很多朋友都知道，过去太阳系是有九大行星，后来科学家发现冥王星只是一颗矮行星，将它踢出了行星这烈，因此现在太阳系才有八大行星之说。不过后来随着科学家对太阳系边缘地带不少天体的探测发现，太阳系边缘不少天体的运行轨道非常怪异，完全无法用现有物理公式来解释，这到底是怎么一回事。
后来科学家得出一个结论：有可能太阳系边缘存在着一颗比地球还大很多的行星，正是有这颗行星的存在，它强大的引力才让太阳系边缘天体的运行轨道发生了改变，这个发现让科学家兴奋不已，一旦找到这颗行星，那太阳系又将回归到九大行星之说，太阳系九大之星之说已经用了很多年，现在成了八大行星，很多人们心里总是感觉不舒服。
现在已经有不少的天文学家通过探测设备想要找到这颗行星，不过却不是那么容易，这比大海捞针还困难。只有告诉太阳系边缘，离得近了或许才有发现这颗巨大行星的存在，就看新视野号在未来是否会有新的发现。当然新视野号只是人类探索柯伊伯带的先驱，未来必然会有更多的探测器前往柯伊伯带探索。
等未来，人类飞船的速度获得飞跃式提升后，我们还会前往奥尔特星云内部云探索，那里的情况可能比柯伊伯带更加复杂神秘，它的范围太大了，飞船没有超快的速度，根本无法深入去探索，相信这一天不会太远。
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