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她不是什么改变历史的大人物，却被誉为“英国历史上最伟大的女人”；她只是凡身肉胎，却被尊称为“提灯女神”；她终身未嫁，只为服务他人；她是世界上第一个真正的女护士，“白衣天使”这个称呼就是从她那里流传下来的。为了纪念这位近代护理事业的创始人，“5月12日'国际护士节就设立在她的生日这一天，她就是南丁格尔。
一个贵族千金，为何执意从事这项被当时的社会看作“卑微”的工作？她的医学知识，怎么会是偷学来的？得知南丁格尔有志于护理事业，她的家人会是怎样的态度？南丁格尔因何一生未嫁？战场上，伤病员为何会亲吻灯光里她的影子？她又是如何改变英国乃至全世界对护士工作的看法的？本期档案揭秘，李涵为您讲述：照亮世界的提灯女神——南丁格尔
南丁格尔，出生在意大利的佛罗伦萨，父母因地取名，为她取名“弗洛伦斯·南丁格尔”。那一天是1820年5月12日。
南丁格尔的父母都是英国贵族。在英国，他们拥有两处庄园：茵幽别墅和恩珀蕾花园。每年夏天，烈日炎炎，他们全家像候鸟一样，马不停蹄地到“茵幽别墅”避暑。而在一年的其余时间里，他们住在恩珀蕾花园里。南丁格尔的童年，是在天堂般的环境中度过的。
可是，让人感到奇怪的是，她的兴奋点，却往往不在小伙伴们身上。她爱骑小马，爱和身边的小猫、小狗、小鸟们聊天、玩耍，她乐于照看它们。有一次，一只小山雀死了，她用手帕把小鸟包起来，把它埋在花园内的松树下，树起了一块小墓碑，上面还写了墓志铭。 从小时候起，她就倔强而执拗，多愁善感，似乎过于早熟。她在满目繁华中孤独地成长。
恩珀蕾花园一片繁荣，花园外面却是满目凋敝。1842年的英国，经济异常萧条，饥民充斥了各个角落。
1843年7月，正是炎热的季节，南丁格尔一家再度到茵幽别墅消夏避暑。她不顾家人的反对，去帮助周围的穷人。她不怕肮脏和吃苦，把自己的时间越来越多地消磨在病人的茅屋中。因为不少病人缺衣少食，她常常硬要母亲给她一些药品、食物、床单、被褥、衣服等。但是母亲认为，出身贵族的女儿不应该浪费时间护理那些穷人，这简直荒唐无比。父亲和姐姐也都站在母亲一边，南丁格尔孤立无助。
在当时英国人的观念中，与各式各样的病人打交道，是非常肮脏而危险的。人们对于“医院”、“护理”这样的字眼一向避而不谈，认为都是一些很可怕、很丢脸的事情。由于医疗水平落后，战争频繁，在1844年以后的英国，医院几乎就是不幸、堕落、邋遢、混乱的代名词，有时简直就像疯人院。不过，在南丁格尔看来，最让人难以接受的事，还不是可怕的医疗条件，而是医院中“护士”名声不佳，素质低下。
在1854年3月29日的信中，她描绘了伦敦一家著名医院护士的住宿条件：情况真是惨不忍睹！护士们睡在病房门口通道的木笼子里，就像进入了监狱。那里既没有灯光，也没有新鲜空气，昏天黑地。由于护理人员数量很少，一大帮病人只靠一个护士护理，使护士们疲劳不堪，哪里有力气工作？她们的礼仪标准，必备的道德心，也每每低到了令人难以置信的地步。
但是，她并不在意。她经常偷偷去医院调查，相信自己能使这一切发生变化。
1845年8月，南丁格尔同父亲一道，到曼彻斯特去探望生病的祖母。因为祖母病情加重，卧床不起，而且缺少照料，她便留在身边护理。很快，祖母的身体大有起色。接着老保姆盖尔太太又病倒了。南丁格尔又赶回家里，精心护理病入膏肓的盖尔太太。直到老人临终，南丁格尔一直守候在床边，没有离开半步。
这年秋天，恩珀蕾花园附近农村中瘟疫流行，南丁格尔和当地牧师一道，积极地投入护理病人的工作。她在一次次地证明着自己，她的人生信念更加坚定了。
那时，人们都以为护理工作很简单，根本用不着培训。南丁格尔自己也曾认为，只要富有耐心和同情心，就能帮助病人解除病痛，这就是护理工作的全部。一天，她亲眼看到一个女人痛苦地死去，死因是：这位病人服错了药。这一幕让她大受刺激，她从此知道，护理是一门重要的学问。要实现自己的理想，她别无选择，必须学习这方面的知识。
但是，该去哪里学呢？
离恩珀蕾花园几英里处，有一个诊疗所。主治医师富勒先生很有些名气，据说毕业于牛津大学，而且是南丁格尔家的老朋友。于是，南丁格尔打算说服父母，给她一段时间，准许她去这个诊疗所学习。恰好富勒夫妇应约到恩珀蕾花园做客，她就当着父母的面提出拜富勒先生为师。
不料，一场风暴就此爆发了。父亲拂袖而去，母亲则气得发疯，说再也无法忍受这样的怪念头，姐姐也歇斯底里地大声嚷嚷，说妹妹一定是“中了邪”。
富勒夫妇感到很难堪，为了安抚南丁格尔夫妇，他们也只好向南丁格尔“泼冷水”，劝她放弃自己的想法。
南丁格尔咬紧牙关，没有屈服。她开始偷偷钻研起医院报告和政府编印的蓝皮书。她还私下给国外的专家，比如普鲁士大使本森爵士夫妇写信，向他们请教各种问题。并且，还时不时地索求有关巴黎和柏林两市医院情况的调查报告。
每天早晨，她至少要学习一个多小时。当早饭铃声响起，她会迅速收拾书本，若无其事地下楼用餐，看上去规规矩矩，也尽量不提及内心的想法。母亲要她负责储藏室、餐具室和藏衣室的整理工作，她丝毫不敢怠慢。她希望母亲回心转意。
经南丁格尔的请求，本森爵士给她寄来了一本书：《凯撒沃兹的基督教慈善妇女年鉴》。书里介绍了凯撒沃兹在护理方面的先进理念和有关情况。
她仔细阅读之后，不由得喜出望外。作为慈善医疗机构，凯撒沃兹正是她多年来梦寐以求的地方。在那里，各方面的条件相对完备，她可以得到适当的训练。同时，那里的宗教气氛、清规戒律，是一张“挡箭牌”，可以保证护士的名声不受舆论指责。
但她不敢贸然向父母提出直接去凯撒沃兹，而是利用病后疗养的机会，先来到德国的法兰克福，当时那里的护理事业也走在各国前列。在一家诊疗所，她学到了不少有用的东西。她两周以后离开时，觉得自己有资格做一名合格的护理员了。
当父母、姐姐知道南丁格尔对护理“痴心不改”，还在私自学医时，个个气得发抖。他们联合起来惩罚她，令她“闭门思过”，不许走出家门一步。
南丁格尔与家人冷战数年。时光如飞，在1851年6月8日这一天，在笔记中，她以前所未有的坚定语气写道：“我必须自行争取那些我赖以生存的一切。对于属于我的事业，我必须自己动手去做。我的人生的际遇，我的真正的幸福，要依靠我的努力，他们是决不会恩赐于我的。”
这次，南丁格尔的确是做到了“言必信，行必果”。首先，她以出去散心为借口，去了凯撒沃兹。在那里学了两个星期之后，为了获得更系统的学习，决定再次去法兰克福。她平静地向家人宣布了自己的决定，父亲还算平静，但母亲和姐姐惊慌不已，再度极力阻挠。这一次，南丁格尔丝毫没有退却。她们三人大吵了一通，母亲甚至想动手打她。
第二天，南丁格尔勇敢地离开了家，来到西道尔·弗利德纳牧师的收容所——这所机构拥有一所医院，一所育婴堂，一个孤儿院和一所培训女教师的学校。
南丁格尔住在孤儿院内的一个小房间里。她的工作地点，就是孤儿院和法兰克福女子医院。所有的工作她都学着干，甚至连手术护理她也参加，这对她来说非常不易。毕竟，在当时，对于一个贵族女子来说，这完全是“有失体统”的事。她明白这一点，但她不在乎。
在这段时间里，南丁格尔往家里写了好几封信，介绍自己的情况，也渴望和家里人重归于好。在32岁生日时，她感谢家人的祝福，还特地给父亲写了一封信：“我的不幸的青春期已经过去，它永远不会再回来了，我为此而欣慰，因为这意味着，我将获得新生命。”
的确，一切从此不同。南丁格尔不仅成为一个真正的护士，还一步步地把护士变成了真正的天使。
我们都知道南丁格尔为了护理事业终身未嫁，难道是没有遇到合适的男士吗?还是另有原因呢?
其实，南丁格尔不是没有心仪的男士，她也收到过爱情的橄榄枝。在一次宴会上，她结识了年轻的慈善家理查德，将少年犯与成年犯分离，以接受更合理更人性的管教，就是出自他的提议。理查德对南丁格尔一见钟情，两人一起谈诗作画，愉快交往。在南丁格尔不被家人理解，寂寞无助的时候，理查德的无数封信件，给过她很大的精神安慰，她还曾把理查德称为“我所崇拜的人。”但是，在理查德求婚时，南丁格尔考虑了很久，最终却拒绝了。她在给理查德的信中说：我注定是个漂泊者。为了我的使命，我宁可不要婚姻，不要社交，不要金钱。
南丁格尔曾在一封信中流露出追求独身生活的态度，同时谈到自己对婚姻的看法：“普遍的偏见是，归根结底，一个人必须结婚，这是必然的归宿。不过，我最终觉得，婚姻并不是唯一的。一个人完全可以从她的事业中，使自己感到充实和满足，找到更大的乐趣。”此后，她拒绝了所有的求婚者。
1853年，南丁格尔的雄心壮志终于感动了她的父亲，答应每年资助她500英镑，同年，在慈善委员会的赞助下，南丁格尔在伦敦哈雷街一号建立了一个看护所。她施行了一系列改革措施：强调首先让病人感到舒适，请病人用拉铃的办法召唤护士，改善病人的膳食。她的工作，受到了有识之士的高度赞扬。
第二年，克里米亚战争爆发了，这是沙俄与英法两国争夺地盘的战争，可是参加战争并悲惨死去的却几乎全都是无辜的平民。
英军战地医院条件落后，没有护理人员，伤员的死亡率竟然超过了50%。为了解除战士的痛苦，南丁格尔主动提出前往战地，并带领38名志愿者到达前线。当时战地环境恶劣，卫生设备和物质条件极差，医院病床拥挤不堪，许多伤员只好睡在地板上，被子也不够用，通风不良，臭气四溢，雨天满地污泥，遍地老鼠；每个伤员每天只能分配到500毫升水；药品也极为缺乏，而一日三餐更是粗劣无比。雪上加霜的是，大批伤兵又感染了痢疾与霍乱。
看到遍地躺着的满身血污的伤兵，听到他们撕心裂肺的呼喊，南丁格尔的心里非常痛苦，就像看到了亲人在遭受苦难一般。她千方百计找来食品和生活物资，为伤员改善环境，改善生活，同时，她还组织士兵的家属协助工作，让伤员能有一个比较稳定的情绪。
渐渐地人们发现了南丁格尔的一个习惯：她在忙完了一天的手术和护理业务之后，总要手持油灯巡视每一位伤员直到深夜，那盏油灯使她那俯身照料伤员的瘦弱身影变得十分高大。多少个风雨之夜，那些呻吟的伤兵只要一看到那盏移动着的油灯，就像看到了慈善的天使，感受到无限的温暖和爱意，伤员们甚至在她走过去的时候，含泪垂首吻着她的影子。
这个冬天，南丁格尔亲自送走的死者不下两千人。然而短短数月过去了，士兵的死亡率竟由原来的50%奇迹般地下降到2.2%，这一消息沸腾了整个英国。士兵把她视为生命女神，她若出现在军营会得到“山呼万岁”的礼遇。
1855年，南丁格尔因为过于劳累，感染了“克里米亚热”，医生认为已经无法救治。在垂危的时刻，她不顾自己，每天仍不停地写下各种提示，改进战地护理工作。医生们让她返回英国休养，但南丁格尔坚持留在克里米亚战地医院工作。消息传来，伤员们一个个不知所措地默默哭泣，举国上下为之担忧。最终，她奇迹般地挺了过来。当她康复的消息传回英国时，被大街上素不相识的人奔走相告，犹如圣诞节一样欢乐。
由于在战地医院的卓越贡献，南丁格尔被任命为“驻土耳其英军总医院护理监督”，并因此而轰动了英国。因为历史上除了英国女王，没有妇女可以拥有如此显赫的地位。伦敦社会名流发起成立了“南丁格尔基金会”，以推动护理工作的发展。人们把南丁格尔比作圣女贞德。
1856年当最后一名伤员离开医院后，南丁格尔才正式结束了自己的战地护理使命启程回国。此时，英国举国上下，正准备像迎接英雄一样欢迎她的归来。但厌弃虚名的南丁格尔却很不习惯，她悄悄地回到伦敦。8月7日，当她身穿便服头蒙黑纱，从后门溜回家时，那副瘦弱不堪的模样，竟使家中多年的老管家疑惑莫辨，竟问她：“你要找谁?”
第二天早晨，村中的教堂响起不息的钟声，村民们一起向女英雄致敬。
此后，在伦敦郊区贫民窟发生霍乱时，南丁格尔又不顾个人安危，志愿参加紧急救护工作。她在医院里照料垂死的病人，终日奔忙，为病人服务，许多病人在她的怀抱中安详死去。
后来，南丁格尔创办了世界上第一所护士学校，以后又创办了一批助产学校。她成功地把护理工作从“污水般”的社会底层，提升到了受人尊敬的地位。
由于南丁格尔的贡献，英国的护理工作得到了空前的发展。在维多利亚女王就位60周年之际，有关部门准备宣传南丁格尔的事迹，将一尊她的半身铜像及她在战地工作时乘坐的一辆马车公开展出，但南丁格尔表示反对。不过，展出还是如期举行了。令南丁格尔意想不到的是，她的铜像下面堆满了鲜花，老兵们纷纷上前亲吻这辆南丁格尔在战场上乘坐过的马车。
1910年8月13日，一颗伟大的心脏停止了跳动。南丁格尔在睡眠中溘然长逝，享年90岁。她在遗嘱中特别嘱咐：“埋葬我那凡间躯壳的只需要一捧土，不要有任何建筑。”她永远是朴素而高洁的，像光明和爱一样。
一生淡泊金钱的南丁格尔也许做梦都不曾想过，她的肖像会与尊贵的英国女王享有同等“待遇”，被印在了1970年版的十英镑面值的钞票上。1912年，国际护士理事会将她的诞辰日定为国际护士节。同年，红十字国际委员会决定，设立国际护士最高荣誉奖——南丁格尔奖。
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