破巢之下，焉有完卵？历代王朝覆亡后，宗室成员几乎都没有好果子吃，或自杀，或被杀，或见掳，或遭逐，命运极其悲惨。五代十国时期，吴国这个偏安一隅的政权被南唐取代后，其皇室男女也随之掉进了屈辱的深渊。
吴国，又称杨吴（其国君为杨姓），是一个由藩镇向王国转型的政权。从唐朝景福元年（892年）杨行密再入扬州，唐廷被迫封其为淮南节度使，到吴国天祚三年（937年）杨溥被迫禅位，吴政权前后共存活了四十六年。
在纷纷扰扰的割据政权中，吴国的疆域是较大的，其强盛时据有今江苏、浙江、安徽、江西和湖北的一部分，都城设在广陵（今江苏扬州）。吴国共历两辈四主，依次为杨行密、杨渥、杨隆演、杨溥，其中后三者为兄弟。
杨行密是个能人，高大威猛，孔武有力，几百斤的东西能轻松地举起来。早年，杨行密造过反，当过兵，凭借个人能力一步步地成为庐州刺史、宣州观察使，最终成为割据一方的淮南节度使，天复二年（902年）受封吴王。
杨行密很能干，驾驭部下有方，但他的几个儿子都是窝囊废。杨行密死后，长子杨渥继任，此人胸无大志，整日只知道玩球、喝酒，朝政被张颢、徐温两位旧臣所左右。后来，张、徐二人发动政变，杀死杨渥，另立杨隆演。
杨隆演一上台就是个傀儡。为了争夺吴国军政大权，张颢、徐温明争暗斗，最终张颢被杀，徐温掌握了吴国实权。此后，徐温、徐知训父子不可一世，开始计划谋朝篡位，徐温在金陵（今江苏南京）遥控，徐知训在朝中横行。
吴天祐十五年（918年），吴国发生重大变故，副都统朱瑾杀掉徐知训，准备让杨隆演扬眉吐气一把，可杨隆演吓坏了，竟躲进了内廷不出来。朱瑾孤掌难鸣，被迫自杀，而徐温的养子徐知诰带兵从润州杀入京城，接管了朝政。
徐知诰掌权后，照旧与养父徐温密谋篡位。为了达到目的，徐氏父子密谋迫使杨隆演称帝，进而逼其禅位。不过，杨隆演就是不肯当皇帝，没过几年便郁郁而终。杨隆演死后，徐温又立杨溥为吴王，吴国又出了一位傀儡国君。
相比于两位兄长，杨溥还算是聪明的，他明知道徐温、徐知诰父子有狼子野心，故表现得软中带硬，徐温父子一直没有机会篡位。吴乾贞元年（927年），徐温死后，徐知诰独掌朝政，硬逼着杨溥做了皇帝，徐知诰封齐王。
形势逼人。徐知诰原本以为，杨溥会把皇位让出来，可杨溥偏偏赖在宝座上不下来，徐知诰索性把金陵定为西都，立宗庙社稷，等新都城建好后再说。天祚三年（937年）十月，徐知诰终于沉不住气了，逼迫杨溥禅位，吴国覆亡。
逊位后的杨溥，被尊为“高尚思玄弘古让皇帝”，徐知诰（改名李昪）也答应其宫室、乘舆、服御皆如故。不久，李昪就把他赶到了丹阳，在这里，杨溥吃穿用度大大缩水，最后不得不练习辟谷，结果还是被李昪派去的刺客杀害了。
杨溥虽死，但杨氏宗室还大有人在，只要这些人还活着，李昪就睡不踏实，唯恐他们死灰复燃。南唐升元六年（942年），李昪把杨吴宗室男女收拢起来，全部迁往海陵，给他们建造了一个宫殿，名曰永宁宫，希望他们老实点。
然而，李昪仍不放心，于是“严兵守之，绝不通人。久而男女自为匹偶，吴人多哀怜之”（《新五代史·吴世家》）。这是个豪华的监狱，里面的人出不来，外面的人进不去，时间一长，各类问题都需要解决，于是出现了近亲婚配。
然而，噩梦还在后面。后周显德三年（956年），周世宗柴荣征伐淮南，听说杨氏男女境遇如此，便派人好言安抚。南唐中主李璟闻讯后，猜忌心顿起，随即派人把杨氏宗族杀了个精光，吴国杨氏至此灭族。破巢之下无完卵。（刘秉光）
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