牛膝，作为一种常用的中药，广泛地被应用于各种方剂中。《神农本草经》记载，牛膝味苦、酸，主治寒湿痿痹、四肢拘挛。今天，请大家跟随小编一起来学习郑虎占教授关于牛膝的神奇作用及其临床应用的研究吧！
本品味苦、酸，性平。归肝、肾经。功能补肝肾，强筋骨，逐瘀通经，利尿通淋，引血下行。用于瘀血阻滞经闭、痛经、经行腹痛、胞衣不下、跌打损伤、腰膝酸痛、腰膝痿软、淋证、水肿、小便不利、头痛眩晕及多种出血证等。
牛膝的原植物，茎节状如牛之膝，故名牛膝，又因服后可使人之膝健壮如牛之膝而得名。临床使用牛膝，除应熟知其药性特点外，还应掌握其常用配伍，并了解其常见的品种区别，以备临证时合理应用。
牛膝的药性特点是“降”。“降”的表现是作用部位在下，作用趋势向下。因其作用部位在下，常用于治疗腰膝酸痛、筋骨无力、痛经闭经、难产、胞衣不下、湿热淋证、尿血等下部病证。我在临床诊及病位在下焦的患者，每加用牛膝，促使全方直达病所，可收佳效。牛膝的作用趋势向下，其具体功能有四：一是引阳下行，治疗肝阳上亢之头晕头痛，面红目赤等。用本品引阳下行时，剂量宜大，如镇肝熄风汤用怀牛膝一两。二是引血下行，治疗气血上逆之吐血、衄血、咯血等证。我在临床，治疗瘀阻经脉、血不下行之闭经，复方中加入牛膝，导血下行，可加强全方活血通经之功。三是引火下行，治疗上热下寒之口燥咽干、头胀目赤、口舌生疮、足膝发凉等。我将六味地黄丸改为汤剂，加入牛膝、肉桂等，冷服之，导上焦之热下行以温暖下焦，则上焦热除而下焦寒散，多收显效。四是引药下行。《本草蒙筌·卷之一》，牛膝“引诸药下走如奔，故凡病在腰腿膝踝之间，必兼用之而勿缺也”。用本品引药下行，剂量一般在6g以下。
牛膝的常用配伍有六组。一是牛膝配木瓜，功能强筋骨、祛风湿、止痹痛，主治下肢痹痛兼有肝肾亏虚者。我习医之初，从学一位老中医，发现其善用药对，下肢痛用木瓜配牛膝，上肢痛用桂枝配威灵仙，腰痛用桑寄生配川续断，胁痛用柴胡配黄芩等，效果较好，可供参考。二是牛膝配桑寄生，功能补肝肾、强筋骨，主治肝肾亏虚之腰膝疼痛，笔者常用之。三是牛膝配苍术、黄柏，名三妙丸，功能清湿热、强筋骨、补肝肾，主治湿热引起的足膝筋骨痿弱无力。四是牛膝配石斛，功能补肝肾、健筋骨，主治肝肾不足导致的足跟痛，我于临床用之多效。五是牛膝配代赭石，功能镇潜阳气，治疗肝阳上亢或阴虚阳亢之面红目赤、头目胀痛等。六是牛膝配黄芪，黄芪补气升阳，与牛膝配伍，取牛膝沉降之性，防止黄芪升阳太过之弊。
此外，古代文献记载，牛膝有良好的截疟功效，应予注意。如《景岳全书·卷之五十一》载：“牛膝煎，截疟大效。凡邪散已透，而血气微虚者，宜此主之。牛膝二钱，当归、陈皮各三钱。上用好酒一盅，浸一宿，次早加水一盅，煎至八分，温服。”
牛膝有怀牛膝、川牛膝与土牛膝（杜牛膝）之不同，三者均为苋科植物。处方只写牛膝者，药房给付怀牛膝。三药同能活血痛经，其中川牛膝作用最强，其次怀牛膝，再次为土牛膝。
怀牛膝坚实直下，长于补肝肾、强筋骨、引血引火引阳下行，古代本草所载牛膝以此种为主流品种。
川牛膝，自明初《滇南本草》始有入药的记载，其与土牛膝均有利尿通淋之功，但川牛膝作用强。川牛膝质地空松，疏通经络，流利关节，又擅治关节痹痛。土牛膝虽在宋代《本草图经》中已有记载，但古代使用的土牛膝品种混乱，泛指各地野生的牛膝，也有将菊科植物天名精的根做土牛膝使用者。现已考证明确，古代所云土牛膝的主流品种系范科植物土牛膝的根，本品又可清热解毒，为治疗热毒上攻之喉肿痛的要药。三种牛膝，同中有异，应区别使用。
《中国药典》规定，怀牛膝常用量为5～12g，川牛膝常用量为5～10g，土牛膝常用量10～15g，鲜品30～60g。月经过多、孕妇、中气下陷、遗精滑精者慎服。
现代研究表明，牛膝有兴奋子宫、抗生育、抗早孕、利尿、降压、降血糖、降血脂、抗炎、镇痛、利胆、降低血液黏稠度、心脏抑制等作用。
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