“喝墨水”原来是真的喝

字不好、考得差罚喝墨水

我们常常说某个人“墨水”喝得很多，是指他的学识相当高。其实在中国古代，还真的有喝墨水的人。

那是在北齐时，朝廷就下过命令，对那些在考试中成绩差、卷子写得“不像样”的考生，一律要他们“喝墨水”。梁武帝当政时曾经明确规定：“差谬者罚饮墨水一斗。”一斗是多少，不详，但绝不可能是古代量米的那种斗，那是任何人也喝不下的。《隋书》上记载，监督考试的官员，如果发现哪个考生的卷子书写得一塌糊涂时，得罚他喝墨水一升。