秦代蒙恬打的并非匈奴，汉军北伐远胜于秦5

在公元前3000年左右，原本湿热的环境开始逐渐向干冷变动，越是靠北的地区，原本占统治地位的原始农业就越受到冲击。随着气候变化、环境遭受破坏，农业和畜牧业逐渐难以为继，半农半牧逐渐成为主流，延续了上千年时间，随着气候进一步干冷和游牧势力的扩张，到汉时中国北方游牧才逐渐成为主流，从半农半牧到全面游牧化这一过程，又花去了数百年之久。

伴随着气候的剧变，大批难民南迁，也就有了春秋时代的蛮族入侵事件了。而蒙古地区的南部、河套平原等地区则成为了残存的戎狄最后的栖身之所。他们北边遇到新崛起的游牧民族比如匈奴、月氏、东胡的威胁，南方的中原文明又不断向北扩张。这些不断压缩着他们的生存空间，蒙恬的北伐可以说是压垮了他们的最后一根稻草。

李家崖城墙

戎狄失败的根源——农牧缺点兼有而优势不在

所以，与现代人想象中的游牧蛮族敌人不同，秦攻打的“匈奴”实际上只是当时遗留在河套地区的戎狄，他们并不是后来匈奴那样的游牧民族，当地半农半牧经济支持下的军队和生活模式更加接近中原而不是草原。但这种生活模式也决定了他们后来的悲剧。

农耕文明强在人口优势和后勤装备支持上，但农业技术落后的戎狄在河套零散的狭小土地上并不具备这些优点，他们人口稀少，手工业相对中原地区非常落后，并不能为他们提供比秦军更充足的装备。

游牧的优势在于高度的战略机动性，自身没有什么必须保护的固定目标，且自身部落长期处于移动中敌人绝难抓到，因此几乎处于单方面攻击的态势。但河套戎狄有城镇和农田，他们必须保护这些地方，所以也无法像真正的游牧那样执行游击战术。

在遭遇中原的军队时候，戎狄无法像斯基泰人面对波斯大军那样千里远遁，等待敌人疲乏后才回身袭击，不得不和秦朝大军进行正面对抗。而面对北方游牧的侵袭，他们也只能在一次次的袭击中自我防卫，无法有效打击对方。他们落后的农业手工业技术和生产能力不能支持他们远离自己的故土去遥远的北方建立据点驱赶游牧离开。

秦军面对这样的敌人，打起来自然顺手的多，其战争模式依然是以争夺土地为核心的农耕军队之间的对抗，只是这一次的对手只不过是苟延残喘的极弱之军了。但显然的是，即使是已经极弱的戎狄，对于秦军而言看来依旧不是好捏的柿子，蒙恬率领的秦军势必要在与他们进行了一次次的堂堂之战，还有各种城市围攻后，才艰难的啃下了这块赵国曾经经营百年的宝地，这也就是为何秦军出征近在咫尺的敌人却花费如此多时间的理由。

到了后世，河套这些微不足道的戎狄，既不强大也不是中原文明的嫡系，后来又被征服，绑上了游牧匈奴的战车，自然难以引起喜好宏大叙事的古代文人足够的关注与重视，渐渐湮没于历史的尘埃之中了。

汉时匈奴强盛远胜秦时戎狄

当时在赵长城以北的区域，应该已经是匈奴的活动范围了，但秦军并没有和匈奴直接交手，史记中说匈奴单于头曼见不胜，自行向北退去，仿佛是秦军取得了什么巨大的胜利一样。但熟悉游牧战略的都知道，这不过是游牧在面对有备而来的敌人时的正常反应。当时的匈奴并未成为霸主，《史记》中说“东胡彊而月氏盛”，因此匈奴自身也在其他游牧的严重威胁之中，并不愿又和秦进行大战。

转瞬即逝的秦朝灭亡七年后，这一回，汉高祖刘邦与真正的匈奴骑兵在白登交上了手。结果不熟悉草原骑兵作战风格的汉朝军队在白登被围七天，险些遭难。这时候，匈奴单于成了冒顿，他已经解决了草原上的其他敌人，成为北方的霸主。匈奴部队虽然依旧是以匈奴骑兵为主，但此时匈奴已经拥有了大量贸易渠道和自己的手工业，甚至也通过征服和学习有了自己的农业，走向了农牧复合化，其护甲、刀剑技术水平甚至比秦军更高，与后来的汉军相比也逊色不多。而新兴的匈奴也不像戎狄只能在零散土地上苟延残喘，他们有着广阔的内陆提供战略纵深，完全不惧局部地区的战斗失利。