1964年8月5日，原邮电部发行《牡丹》邮票一组15枚（特61），田世光绘原图，邵柏林设计。套票选用了包括牡丹“四大名品”在内的十五个比较典型的品种，采用正面盛开的牡丹花形图案,犹如一卷姹紫嫣红的牡丹群芳谱。
田世光先生是工笔花鸟画的一代宗师，他以勾填法绘图，技法纯熟，构图赋粉煞费苦心。套票上15朵盛开的牡丹花型丰满，色泽鲜艳，仪态万方，艺术真实地再现了这些名品牡丹的绰约风姿。
牡丹，别名木芍药、洛阳花，毛莨科芍药属多年生落叶小灌木，株高多在0.5—2米间。老茎灰褐色，当年生枝黄褐色。二回三出羽状复叶，互生。越冬的牡丹老枝灰褐黑凌乱，不禁让人想起《秋翁遇仙记》中武则天火烤牡丹成焦枝的传说。到了来年春天，牡丹新枝勃发，枝繁叶茂，只待初夏放花。
牡丹的花期一般在初夏4—5月。牡丹的花朵单生于当年枝顶，花径约10—30cm，花瓣5枚，单瓣或重瓣，花形多姿多彩。牡丹株形端庄，花姿典雅，色彩绚丽，清香宜人，是享誉中外的名贵观赏花卉，被视为幸福吉祥和繁荣昌盛的象征。
牡丹原产于中国西部秦岭和大巴山一带山区，我国人工培植牡丹已有1500年以上的历史。上古原无牡丹之名，统称“芍药”，唐武周以后始称木芍药为牡丹。“牡丹”这个名字与它主要靠分株、嫁接、扦插等“无性繁殖”的培植方式有关。李时珍《本草纲目》记载：“牡丹,以色丹者为上，虽结子而根上生苗，故谓之牡丹。”
牡丹栽培以洛阳最早最盛，始于魏隋，盛于唐宋，有“洛阳牡丹甲天下”之说。唐刘禹锡诗“唯有牡丹真国色，花开时节动帝京”，牡丹由此博得“国色天香”的美誉。
北宋时期，大文学家欧阳修、周师厚相继为洛阳牡丹作“记”，牡丹名品“姚黄”、”魏花”也出于这时的洛阳。此后，牡丹大致沿着洛阳、陈州、天彭、亳州、曹州这样一个路径向全国传播。现在每年春天，洛阳、菏泽、彭州三地都举办盛大的牡丹花会。
牡丹花大色艳，形美多姿，品种众多。花色有白、黄、粉、红、紫红、紫、墨紫（黑）、蓝、绿、复色等十大色系。白色牡丹多香，紫色具烈香，黄粉具清香。牡丹的花形分单瓣、重瓣、重台三大类和十种花型：单瓣型、荷花型、菊花型、蔷薇型、托桂型、金环型、皇冠型、绣球型、楼子台阁型、千层台阁型。
牡丹之所以有绚烂多姿的众多品种，是因为经过上千年的人工培植选育，牡丹的花朵器官产生了多种变异，有的品种仍保持着齐全的花器，而有些品种的雄蕊、雌蕊则部分或大部退化，或者“瓣化”，从而形成了牡丹那美艳多姿的花形和五彩缤纷的花朵。
《牡丹》邮票发行有小型张一枚（特61M），田世光绘原图，卢天骄设计。小型张选用状元红和大金粉两个品种，采用“由花苞到盛开”的牡丹图案。邮图画面上上两株牡丹花叶并茂，红粉相映，金蕊生辉，洋溢着富贵吉祥的寓意。白如宣纸的底色，配上两条淡青绿色仿缎边饰，酷似一幅装裱完美的国画中堂。
《牡丹》邮票是继《菊花》邮票之后发行的第二套大型花卉特种邮票，深受集邮爱好者喜爱，1980年被评为“新中国30年最佳邮票”，是特种邮票的“五朵金花”之一，列入“纪特六珍”，极具欣赏和收藏价值。时至今日，当我们面对着这一枚枚精美的《牡丹》邮票时，仍然可以感受到这套在五十多年前诞生的新中国邮票精品带来的巨大震撼。
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