公元1644年，大明帝国已经处在一片风雨飘摇之中了。国家灭亡的命运已无挽回的余地了。该年作为农民军领袖李自成，一路下来打下西安建立的大顺政权，紧接着，便率领几十万农民军一路东进，一路上以迅雷不及掩耳之势攻城拔寨，仅用两个月就打到了北京城下。从而推翻存在二百七十六年的大明王朝，然而李自成之后犯了三大错误，从而导致自取灭亡。
1、作为推翻一个王朝的领袖，李自成鼠目寸光，毫无远见
李自成，一个从底层崛起爬到了农民军首领地位的人；一个把崇祯逼的走投无路上吊自杀的人；同时也是毁灭了中国最后一个汉人王朝的人。在中国古代史上，他是一个敢于反抗的大英雄，一个农民起义的领袖人物。可是在真实的历史中，他却是一个自私残暴、毫无远见，断送江山的历史罪人。若非李自成的鼠目寸光和自私愚蠢，满清不会这么轻易的就能入关。但从这一点来说，因为李自成的存在给了清朝统治者乘虚而入的一个大大的先决条件。
首先，我们先来看看李自成是如何鼠目寸光的。公元1644年3月17日，李自成已经到达了北京城下，把北京城包围的水泄不通。李自成兵强马壮，士气正盛。京师孤立无援，崇祯皇帝可谓坐守孤城。就在这样实力悬殊的情况下，李自成竟然派人到皇宫内给崇祯皇帝传话，告诉崇祯皇帝只要能够犒赏百万军饷，并且封自己为西北王，划地而治，那么自己就撤兵退守西北，永不还京。李自成的这一要求充分表明了他自己胸无大志，他想回到西北，他没有统一天下，取明朝而代之的胸怀。其实在当时的情况下，李自成完全可以不费吹灰之力就能拿下北京。后来太监曹化淳在半夜打开了彰义门，李自成率领部队进城，没有遭到一兵一卒的抵抗，更是能说明这一点。
2、本来有很好的机会接替明朝一统中华，奈何失之交臂
李自成进入北京城之时曾坦言：杀一人如杀我父，淫一人如淫我母。闯军刚刚进城的头几天，军纪尚能维持良好，与百姓秋毫未犯。可是一经权将军刘宗敏带起头来，那些原本还有所顾忌的农民军此刻终于按捺不住了，在北京城烧杀抢掠，无恶不作。李自成根本无法去管辖。很快，北京城的百姓们便看清了这些推翻旧朝的闯军的真面目——他们不过是一群土匪而已。
明朝开国皇帝朱元璋，与李自成一样出生于赤贫，当年攻下南京城后却能礼贤下士，安抚民众，最终开创大明王朝。而从李自成进入北京城后的表现，看不到一点帝王的影子。，只是知道掳掠和烧杀，得不到百姓的民心。也许李自成根本没有做皇帝的心，只是一心只想着怎样才能得到更多的钱财，然后回到西北称王。这也是李自成最后惨败身死的一个重要的原因。
3、李自成是满清入关的罪魁祸首
李自成最大的败笔在于，他的一个举动间接导致了满清的入关，而自己又不能有效地组织部队进行抵抗。他的部下刘宗敏抢夺了山海关重兵吴三桂的爱妾陈圆圆，还拷打了吴三桂的父亲吴襄。后来李自成写信劝吴三桂投降之时，吴家的一个家丁逃出北京城，把吴家的现状告知了吴三桂。吴三桂恼羞成怒，发誓绝不投降，还要举兵为父报仇。李自成不但不好言慰籍，反而觉得吴三桂对自己不敬，竟然率领几十万农民军去攻打山海关。本来山海关牢不可破，结果李自成与吴三桂的开战让满清有了可乘之机。吴三桂走投无路，投降了满清。由于李自成与吴山桂的关宁铁骑作战元气大伤，被满清从山海关下一路打到北京城。最后又狼狈逃窜回西北。最终，满清占领中原之势已不可避免。
