“返老还童”不再是想象？南京大学相关团队揭示一项重大发现

央广网南京4月18日消息（记者王纪民）4月18日，记者从南京大学获悉，近日，南京大学相关团队通过研究揭示了一项重大发现：年轻血液中的小细胞外囊泡（sEVs）具有显著延长寿命、恢复整体生理功能以及逆转与年龄相关的退化变化的能力。据悉，相关研究成果已于4月16日发表于国际顶级期刊《Nature》的子刊《Nature Aging》上。

据了解，衰老是一个不可避免的时间依赖性过程，最终限制了细胞维持有效内稳态和修复机制的能力，导致全身生理功能普遍下降。衰老相关慢性疾病（例如心血管疾病、糖尿病、神经退行性疾病以及癌症）给医疗卫生系统带来巨大负担。因此，了解衰老的基本机制，制定衰老及其相关疾病的防治策略是非常必要的。

在南京大学相关团队最新的研究中，该研究团队聚焦于直径小于200纳米的小细胞外囊泡（sEV），并通过将来自年轻小鼠或人类的sEV重复注射给老年小鼠，探索它们的“返老还童”作用。通过体内和体外模型，该研究进一步阐明了年轻的sEV在逆转年龄相关损伤和退行性变化中的关键作用的分子基础。

这项研究表明，年轻血浆中的sEV在分子、线粒体、细胞和生理水平上抵消了已经存在的衰老，其至少部分通过刺激PGC-1α表达和增强线粒体能量代谢来逆转退行性改变和年龄相关的功能障碍。更重要的是，年轻的sEV作为有前途的天然载体，可以稳定地递送“返老还童”因子，而不具有毒性或免疫原性，因此sEV可作为一种多功能工具，帮助衰老组织恢复活力。